楚家老爷楚兴怀祖籍河东,当年考中进士,得以留在翰林院中,从编修开始一直做到翰林学士,期间从未外放过,因此尽管名声清贵,但是家境却着实一般。京城中的土地寸土寸金,好不容易才置下这个两进的院子。
楚家只有一个儿子和一个女儿,自然全部的希望就寄托在楚元礼的身上,期望有朝一日能够一飞冲天。可是楚元礼的资质平平,虽然刻苦但是在国子监中只能勉强中上,因此这才动了和张家结亲的念头。
可是当听说宫中的宸妃娘娘对琦莹大加赞赏的时候,楚夫人的心思就活动了。她觉得这是一个千载难逢的机会,能够攀上吏部尚书这门亲事,显然比只做他的侄女婿更为有利。一开始楚兴怀并不同意,认为这是出尔反尔的事情,但是无奈楚家一向是楚夫人说了算,这才有了提亲琦莹的举动。
当楚夫人看见琦莹那一抬抬满满当当的嫁妆的时候,简直心花怒放,庆幸自己这一选择的正确。上面有人好做官,自己儿子青云直上也是指日可待的,因此对这个媳妇儿也是疼爱有加,连规矩都不叫她立。
当琦莹回到楚家的时候,已经时掌灯时分。她先和楚元礼去拜见了公婆,楚夫人自是嘘寒问暖一番,就催促琦莹夫妇赶紧回到自己屋子休息去。
进了屋子,琦莹服侍楚元礼更衣,谁知她的手刚碰到楚元礼肩膀上的时候,却被他拂开,琦莹顿时有些不知所措。
可能是觉得自己刚才的表现太过突兀,那楚元礼说道:
“你先歇着吧,别等我了,我还要再看会儿书。”说完竟也不管琦莹,径直去了自己的书房,留下琦莹目瞪口呆地站在哪儿。这才是成亲的第三天,他居然要去书房,为什么会这样,难道是在娘家有人惹恼了他?
琦莹百思不得其解,只好闷闷地让香罗替她摘下钗环,换了衣裳,自去歇下。可是因为晚上楚元礼的态度,让琦莹翻来覆去,胡思乱想,怎么也睡不着。她安慰自己楚元礼只是刻苦念书,自己太过敏感了些。
可是第二天一大早的情形,让琦莹不得不相信自己并不是太敏感了。事情是这样的早上起来,琦莹因为还是新娘子要打扮地齐整,因此穿了一条石榴红的半臂,头上插着金步摇,下面坠了一颗小小的红宝石。晚上几乎一夜没睡,脸色有些不太好看,琦莹让香罗帮她施了些脂粉。
当楚元礼进来的时候,看见琦莹这一身打扮,不由皱了皱眉头,然后说道:
“怎么穿成这样,还涂脂抹粉的,这都几天了,该换些家常的衣服才是。”还没等琦莹缓过神来,楚元礼又说:
“还有我们楚家诗礼传家,你是新媳妇,母亲体恤你,没有让你立规矩,可是你也应该知礼一些,有点分寸。”
不要说琦莹听了楚元礼的话不敢置信。就是她的两个贴身丫鬟春纤和香罗听了姑爷,也是瞪圆了眼睛。昨天姑爷对小姐还是关爱有加,怎么今天就像是变了一个人似的。
楚元礼自小学得是书中自有黄金屋,书中自有颜如玉。认定只有好好读书才有出人头地的希望。他本来对琦莹也很满意,可是昨天在张家见了那三个姑娘,那种不平之气便作祟起来。他把埋怨母亲的情绪都发坐在琦莹身上,怎么看琦莹都不顺眼,这才有了这一场。
琦莹不想在新婚的时候跟相公发生争执,只能委委屈屈地换了衣裳,插上一支素银钗,赶紧随着楚元礼往上房来。楚兴怀夫妇与楚元礼的妹妹楚连秋都已经坐在那里等候了。他们赶紧上前拜见,楚老爷已经有些不满了,
“即便新婚,也该有些分寸。”楚夫人看着楚老爷的面色不善,于是连忙打圆场说道:
“年青人贪睡些也是有的,快些吃饭吧,凉了就不好了。”楚老爷这才不再追究,一家人去吃饭。到了饭桌边上,准备伺候楚氏夫妇,琦莹不敢坐下,立在一边准备伺候楚氏夫妇用饭。楚夫人说道:
“坐下吧,家里统共没几个人,不用你立规矩了。”琦莹连忙说道:
“婆婆体恤媳妇,媳妇更应该知礼,俗语说‘礼不能废’,今天开始还是开始立规矩吧。”楚夫人还想说什么,却被楚元礼打断,
“母亲,琦莹说得对,就别再说了。”楚夫人看了看儿子,就没再说什么。
就这样,琦莹就开始每天在楚夫人这里立规矩,而楚夫人也没再提过,让她别立规矩的话。
早饭之后,楚老爷叫楚元礼到书房去考察功课,琦莹则留在楚夫人房中立规矩。楚夫人拉着琦莹说道:
“这才是新婚,如何穿得这样素净?”琦莹是有苦难言,只得答道:
“媳妇嫁过来几天了,只想好好侍奉婆母,穿成这样也便宜些。”
“真是个好孩子。”一边的连秋突然道:
“嫂嫂的那些个新衣服和头饰真好看。要是不穿了真可惜呢。”琦莹不解这小姑是何用意,但是想着要在这个家里待下去,小姑总不好得罪。于是便说道:
“我那里还有些颜色以上,都没上过身,妹妹要是不嫌弃,回头去看看,有没有什么喜欢的。”
“真得,太好了!”
“秋儿,哪有这样不知礼的,向嫂嫂要东西。”
“母亲,那些衣裳,我现在也不穿了,放着倒是可惜了,若有秋儿喜欢的,那倒是正好呢。”琦莹连忙替连秋解围。
伺候了楚夫人午饭,琦莹回屋刚想睡一下,连秋就上门了。春纤和香罗欲挡了回去,却被琦莹拦住。
“别,早上已经答应了她,这会子推了倒是不好。”
“可是小姐,你昨晚上一宿未睡,这样子身体扛不住的。”
“小孩子能费什么神?”
事情却出乎琦莹的意料,连秋对于衣饰的的执迷实在是狂热,整整一个下午,拿出琦莹的衣裳试了这一件,换下那一件,直到楚元礼进门,才依依不舍的拿着一大包衣裳出了门。
楚元礼对琦莹仍然是那不冷不热的态度,而且一连三晚都在书房歇息。楚夫人知道后,也暗暗埋怨琦莹不能拢住丈夫的心,而琦莹不明就里,更是夜里以泪洗面。
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