随同承安返京的越女姓阮,名玉澄,出身也非泛泛。
她家中祖辈本是南越功臣,所以得赐国姓,以示恩重。
归德大将军张毅与她父亲有兄弟之义,后者又因大周战事而死,张毅不免心存愧疚,早早就修书一封归家,叮嘱夫人郑氏好生照看,不得轻慢。
郑氏得了消息,便吩咐人收拾院落出来,等这位义女前来,哪知人还没到,便有流言纷纷先自传开,心中既忧且急。
待到阮玉澄抵京,被人迎着入了前厅时,真似美玉临前,风姿天成,便是郑氏,也不觉出神片刻,随即连声夸她生的标致。
阮玉澄自是行礼,婉言推拒。
“我说话直通通,你别介意,”郑氏同她寒暄几句,说过大略之后,方才试探着提了京中流传一事:“外头人言可畏,这事儿若是真的,义母便早些为你操持,若是假的,便将话说开,免伤闺誉。”
“是玉澄不好,”阮玉澄初来乍到,不免战战兢兢,随即起身拜倒,道:“竟叫贵府门楣随之蒙羞。”
“你这是什么话,”郑氏原先心中却有些微不满,这会儿见阮玉澄行此大礼,便有些坐不住,亲自去扶,心中愧疚,道:“既叫我一声义母,万事都有我担着,你只管说便是。”
阮玉澄这才低声道:“先前在南越,义父曾向楚王殿下提过我,只是殿下心中并无男女之事,所以,才未能成事。”
郑氏经事颇多,阮玉澄虽语焉不详,她却也从这含羞带怯的态度中,瞧出阮玉澄心意来,屏退侍女,温声道:“你可是中意楚王殿下?”
阮玉澄只是面红,却不说话。
“我在皇后娘娘那儿还有几分脸面,去提一提还是成的,”郑氏倒是真心实意为她打算:“可你也得想清楚,楚王的身份使然,你必是做不得正妃的……”
事实上,这句话还是郑氏说的客气,以阮玉澄的身份而言,便是侧妃,她也做不得。
南越贵女,到了大周,可就不值钱了。
一个番邦名头压过去,保管能叫许多人退避三舍。
在这南越被大周击垮,派军接管之际,别说是阮玉澄,便是南越公主到长安,也未必能有多少体面。
“楚王殿下对我无意,若是再三纠缠,反倒叫人厌烦,”阮玉澄摇头,黯然道:“义母一番好意,我自心领,只是去求皇后娘娘,却是不必。”
她这样推拒体贴,反倒叫郑氏愈发心疼,念及她逝父之痛,更是道:“你义父是粗人,还不知是如何同楚王殿下讲的,义母也不是叫皇后娘娘逼着楚王殿下娶亲,只是问明他心意,叫你们不至于错过罢了,你不许再摇头。”
阮玉澄一双美目落下泪来,愈发楚楚:“义母大恩,我竟不知如何以报……”
说做就做,郑氏将阮玉澄安顿好,便往宫里递了牌子,收到回信后,便按品大妆,往甘露殿去,同皇后说了这事儿。
“倒不是我推诿,”锦书委实不想掺和这事,更不必说五年前她就操持过,都被承安言辞拒绝:“楚王并非我所出,年岁相差又不大,我去说这些,实在不合适。”
郑氏也知道这事儿为难人,可到底要试一试才成,求了许久,始终不肯离去。
锦书被她磨的没办法,只答应将她话原封不动的递给承安,问他意思,其余却不再管。
郑氏连连诚谢,再三致意,方才离去。
她走的是痛快,却给锦书留了麻烦,对着窗外斜阳,出神良久。
五年前,那个少年跪在她面前,那样情真意切的、说他真的喜欢自己。
那时候,他说的那句话,锦书是信的。
她相信那一刻,面前少年的的确确心慕自己,也愿意相信她的情意。
可是,这样的情意,真能天长地久吗?
她不知道,或者说,不相信。
然而在五年之后,他们再次相见,他目光里却仍旧是旧时温度,不减分毫。
由不得她不信。
终究是阴差阳错,世事难料。