宛城,北门。
“小弟见过三兄。”
周瑜一甩披风,向周晖长长一揖。
“瑜弟快快免礼。”
周晖大步上前,亲兵执起周瑜,仔细打量了几眼,才欣然道:“瑜弟统兵有方,一战击破刘备大军,为南阳解除兵祸,实在大功一件。走,先回府再说。”
周瑜忙道:“兄长,不知小弟之请……”
周晖笑道:“瑜弟放心,出兵之事为兄已经准了。黄忠将军已将大军点齐,只等瑜弟回师南阳,便依瑜弟之计,主动出兵北上。”
周瑜这才松了口气,道:“兄长,今兄长出征在外,强邻窥视南阳,军事要紧,小弟就先不进城了,等小弟击破来犯之兵,再与兄长共饮。”
“好,该当如此。”
周晖大感欣慰,当即吩咐左右道:“取酒来。”
早有亲随领命而时,不多时取来了酒,分别满上。
周晖举杯道:“为兄就祝瑜弟旗开得胜,再次击退强敌。”
说罢举杯一口气饮了杯口洒。
“多谢三兄。”
周瑜也饮下杯中酒,转身大步离去。
四月中。
周瑜率军击破刘备大军,兵至宛城,过城而不入,与黄忠合兵一处,一万八千大军离宛城北上,经博望、堵阳,进驻叶县。
消息传到汝南,曹操正准备班师回昌邑,闻讯急召心腹文武商议。
郭嘉第一个道:“主公,这到是个机会。周晖若据宛城死守,我军还拿他没办法,但周瑜小儿竟敢率军前来叶城,就给了我军各个击破的机会。只要能击破周瑜大军,凭宛城区区数千军卒,如何能挡主公三万大军。”
曹操连连点头道:“奉孝所言正合吾意,本将军也是这个意思。”
陈宫却道:“周瑜率军前来叶县,必是已经看穿了我军意图,安能没有防备。”
曹操和郭嘉相视一笑,哈哈大笑了数声,朗声道:“宫台顾虑的没错。不过,就算周瑜小儿能看穿我军意图,但战场上局势千变万化。胜负往往就在瞬息之间。本将军自陈留起兵以来,身经大小数十战,若论决胜沙场。本将军又岂会输给周瑜一个黄口小儿。”
郭嘉也道:“不错,周瑜虽颇有谋略。打了个刘备一个措手不及,但若论战阵经验又岂能及得上主公身经数十战。纵算其兄周坚身经百战,也未必能胜主公。只要能击破周瑜的这一万八千大军,我军完全可以在周坚反应过来之前,集中兵力攻破宛城。”
夏侯惇、夏侯渊、乐进、李典等武将则极力赞同出兵,纷纷请战。
谋士刘晔这时忽然道:“主公,在下忽然想到一计。或可攻破宛城。”
曹操欣然道:“子扬有何妙计,快快道来。”
郭嘉、陈宫、程昱等谋臣和一众武将也都看到刘晔。
刘晔微笑道:“主公可还记得昔日荆州军攻破襄阳及永安之利器?”
“攻城塔楼?”
曹操眼神一凝,沉声道:“若有此等利器,攻破宛城又有何难?”
郭嘉也道:“莫非子扬先生能督造出攻城塔楼不成?”