张献忠在湖广南部和大明的官军连场鏖战,占据的地盘又是失去,那边被朝廷旨意屡次催促的左良玉率军重新进入了空虚的武昌城中。
对于大西军来说,局面愈发的窘迫,按说凭着湘赣之地的大明官军,和张献忠部的战斗力也就是伯仲之间,而且张献忠手下的艾能奇、孙可望、李定国、刘文秀几名大将也已经成长起来,可这战斗依旧是打地缩手缩脚。
原因很简单,湖广之地。在张献忠的侧翼还有大顺李自成的军队驻扎,尽管大顺、大西这两支目前声势最大流民政权彼此称为盟友,而且李自成的兵马和张献忠的兵马偶有接触,退让的都是李自成部。
可张献忠仍然对大顺兵马提防极严,李自成能不声不响的火并了罗汝才,张献忠和罗汝才的关系很好,天知道会不会被李自成吃掉。
所以看着湘赣之地地局势大坏,张献忠索性是不再寻求在外经营。而直接是准备西去入川,蜀地封闭,自成体系,进入四川也可以经营出来自己的一番天地,也能防止外面的人攻打进来。
大西军的主力部队在崇祯十七年的正月和二月间开始向归州、夷陵一带集结,准备逆流顺长江入川。
谁也不知道,张献忠的这个举动是让李自成的心中松了一口气还是感觉遗憾,不过大西军如此动向之后。大顺的首席大将刘宗敏率领大军北上豫西。
朝廷一封封旨意旨催促,在陕西收拢兵马地督师侯恂也要率领手下的部队出潼关了,据说这次和从前不同,侯恂和几名总兵商议之后,为了避免从前后勤补给跟不上。军心散乱,导致大兵溃散的情况重现。
索性是在当年戚继光的故纸堆里找出了计策,几人有一车,车上放置着士兵们的衣甲和给养。扎营遇敌地时候,就把这些车首尾相连作为屏障,这种战法,就是所谓的偏厢车,当年戚继光为了对付草原上的蒙古人而想出来的计策。
只不过这些车辆却都是手推车,要不然这么大规模地兵马,那里有这么多的畜力可以使用。
督师侯恂能纠集这么多的人马,不管是粮秣还是军饷。都是个颇为惊人的数目,大明朝廷又是征发,责令陕西、山西和北直隶仍在朝廷控制的各个府县,每丁缴纳白银二两,这个政策又是让许多百姓家破人亡。
可总算是拼凑出来了一支还算拿得出手的军队,大明朝廷就指望这支军队能击败流民军队,为大明挣回几分气运了。
在南京的南京镇守太监卢九德率领的几万南兵,看着是整个大明最安稳地一支部队。可他遭受的压力却也是最大的。
两淮总兵马罡的大军始终是保持着一个进攻的态势。在江北扬州之地大造船只,看着随时就要渡江的架势。而在凤阳府徐州一带驻军的徐州总兵陈六,则是在庐州府的巢湖大造舟船,看着则是顺流而下地模样。
这两处兵马足有七万,而且都是强军,卢九德、黄得功、刘良佐不管是应付那一路都是困难,更不用说在是两边同时地保持压力。卢九德不断的调动收缩放线,并且在浙江大肆征兵,可还是感觉到被两头巨兽窥伺,动弹不得。
崇祯十七年地正月下旬,大同北面的草原上,也是变得不稳定起来……
在崇祯十六年的腊月中,来自济南城的命令就下到了张坤的手上,这个命令是胶州营的军令中让人很难理解的一件。
张坤领着一支先遣队北上,击杀向付义,夺得中屯卫大城,又是建立起了永平府最开始的屯田田庄,但却被调到山西大同一代,去一支偏师效力,而且担任的不是主将,这可不是什么奖赏,而更像是一个处罚了。
不过张坤对这个命令却没有什么方案的,聪明如他,反倒是能猜出来齐国公李孟的用意,也能看出来上面有心要抬举他。
身在河北总兵张江的麾下,尽管是同族亲戚可以互相照顾,可实际上却也是很大的局限,毕竟亲戚同族之间还要回避嫌疑,身在河北军中,张坤提拔的机会反倒是会少,他之所以主动的去经营田庄,也有从武职转为文职能更有空间前途的意思。
去往山西大同,他这边也是不含糊,把手边的东西简单的和山东过来的屯田庄头、书办等专业人士交代一下,自己点了两百名亲兵一同前往,而且张坤所选的这些亲兵都是精于火器的。
从永平府去往山西,看着其中重重艰难险阻,可有了真定府晋州柳家的帮忙,这一切都是容易无比。
化装成一支商队的张坤一行人在正月二十一到达了大同,按照大明的官职,张坤仅仅是守备和千总之间的职衔,可齐国公先期到达的命令却给张坤一个很高的位置,大同总兵陈永福的副将。
目前大同在总兵陈永福控制下的部队,有欧曼。加里斯负责的一个步兵团两千人,还会有朝廷任命的大同参将杨承祖率领的四千人,而张坤手中只有两百人,从前在军中的地位也未必高于魏力,这次却被任命为副将,他这个副将,自然就是货真价实的二把手了,好歹陈永福麾下也有一万几千的部队,这副将的含金量可是当真不小。
团副守备张坤从河间府来到大同府,看这个任命,那里是贬低,分明是高升了。
当初设置大同边镇的目的,就是为了防御草原上的蒙古大军,这个敌人一直到今天也是存在的——原来是鞑靼蒙古的土默特部。
草原上的蒙古部落是很大一股力量,派系林立,主要分为东蒙古和西蒙古,西蒙古大部分是一些蒙古化的突厥和其他民族的力量,而东蒙古则是察哈尔、科尔沁、土默特这些真正的蒙古部落。
而这些所谓的东蒙古部落,都是满清的同盟或者是从属,几次入关和对大明作战,都有大量的东蒙古部落骑兵参与。
就在崇祯十六年底开始,尽管满清鞑虏是采取收缩的大战略,可临近大同边镇的土默特蒙古,却对大同和山西虎视眈眈。
要知道,卖到盐铁价格在三个月内突然暴涨了十几倍,换谁也是支持不住啊……