法军倾尽全力准备在凡尔登与德军决一死战,数次向杜奥蒙堡发起反击,不过德军稍占上风,打退了法军的反击,还夺下了凡尔登西部的两个战略村庄以及沃尔要塞,兵锋直指法军最后的依托苏维要塞,双方再次展开激烈的搏杀,战斗持续一个月,法军艰难的守住了苏维要塞,但损失惨重,要塞已经被重炮炸毁,只能靠士兵们的血肉之躯挡住德军的进攻。
德军也是相当疲惫,为了突破,再次动用毒气,不过法军早已从俘虏身上得到了防毒面具,并加以仿制,目前已经配发了二十万副,还开发了除了一种名为“光气”的窒息xing毒气,并在战场使用。由于德军基本上都配发了防毒面具,伤亡不大,为此,双方再次回到常规战争之中。
凡尔登防线虽然比较稳固,可毕竟处于被动,被德军压着打,协约国指挥部为了解凡尔登之围,决定在其他方向发起一场大规模反击战,这个地点就是索姆河。
索姆河,法国北部河流,是巴黎的重要屏障,英军主力负责防守这里,对面就是德军阵地,由于主战场在凡尔登,这里的德军以防御为主,他们沿着索姆河地区的丘陵地带修建了三道防御阵地,主阵地为阶梯式堑壕坑道工事,前沿遍布铁丝网和地雷,纵深达八公里,德军在这里布置了十个师防守,指挥官为洛贝中将。
六月,就在德法双方筋疲力尽之时,英军在索姆河一线集中了五十五万军队,法国也集中了最后的四十万军队,再加上其他协约国的十五万人共一百一十万军队,向德军防线发起反攻。
为了一鼓作气突破德军防线,英国运来了国内六成的坦克,足足四百辆,空军有三百架战斗机和两百余架轰炸机,外加两千五百门火炮,其中400mm口径的巨炮足有三十门,150mm以上的重炮达到两百门,这协约国一在火力上第一次超过德军。
六月四日,协约国军队向德军防线发起进攻,重炮率先开火,然后是常规火炮,协约国一方为了这次进攻足足准备了三个月,炮弹五百万发。
这些炮弹形成了一道道弹幕,当真是炮火连天,地动山摇,天昏地暗,硝烟遮天蔽日。
德军防线内,用圆木加固的堑壕在重炮的轰击下显得是那么的不堪一击,碎木连同泥土被抛飞到数十米的高空,掩体被轰塌,里面的德军被活生生掩埋,炮垒被掀翻,一门门小口径火炮来不及开火就被炸毁。
德军还是第一次面对如此凶猛的炮火,在战壕内四处躲避,呼喊……
德军防线后方指挥部,洛贝看着被弹雨覆盖的前沿阵地脸色发白,在如此火力下,能活着的士兵恐怕不超过三成。
“报告将军,第132、136师失去联系,炮兵损失严重,敌军已经发起进攻,根据侦察机侦查,数量多的无法计算!”通讯兵焦急的汇报道。
“传令120、123师待炮击结束后立刻支援前线,把本土支援的新式机枪全部给我带上去,另外给总指挥部发报,请求支援!”
炮击和轰炸整整持续了六个小时,协约国一方足足倾泻了五十万发炮弹,下午三点,英军三个集团军向德军阵地发起进攻,其中第三集团军进攻正面主阵地,第四、第六集团军进攻侧翼,法国第六集团军向东南腹地辅助佯攻,分散德军防守兵力。
协约国一方可谓倾尽全力,第一波攻势就集中了一半的兵力。
德国主阵地第一道防线,几乎已经无法称为防线,一人多深的堑壕已经被掩埋大半,防线上的机枪位十不存一,设置在其中的战防炮、山炮、速射炮大部分被掩埋,到处是散落的肢体、碎块,仿佛人间地狱,惨不忍睹。
“呜呜……”
一个满身染血的德军上尉拼命吹着哨子,召集士兵。
“防御,能动的人都起来防御,敌人冲上来了……”
德军防线毕竟是经过精心构筑的,虽然遭受了地毯式轰炸,还是有不少士兵幸存,他们从土里挖出步枪、轻机枪、手榴弹、迫击炮、战防炮等武器,严阵以待。
“德里西,联系到师部没有?”一个半塌的掩体里,一名上校军官对着旁边的通讯兵吼道。
“报告团长,三条电话线全部被炸断,所以……”
“我知道了,传令兵,立刻到后方师部汇报,241旅旅长阵亡,全旅只剩下不到一半兵力,重武器损毁严重,请求支援!”说完,这位团长抄起一支冲锋枪,拿上三个弹匣,决然道:“还是算了,告诉师部,第一道防线无法坚守,我部会尽可能的拖住敌人,让师部严守第二道防线!”
“是!”
传令兵红着眼睛行个军礼,转身沿着交通壕向后面疾离而去。
“团部所有人,拿上武器,支援前线,决不能让敌人通过……”
德军正面第一道防线只剩下不到四千残军,他们并没有因为蜂拥而来的数万英军而后退,死战不退,利用不多的重武器一直守到夜晚,最终只有一些伤员被俘虏,剩下的全部战死。
战役第一天,英法军队占领了德军第一道防线,由于夜晚的关系,他们停止了进攻,这个决定也让德军有了调整的机会。
第二日,第三集团军率先发起进攻,此刻他的正面有三个德军主力师,装备齐全,并且拥有炮火支援,英军一时间无法突破。
而在左翼的第四集团军,用了不到两个小时就突破了德军的第二道防线,本来他应该和第三集团军协同作战,彻底占领德军的第二道防线,可是第四集团军的指挥官麦斯莱立功心切,企图达成突破,贸然向德军的第三道防线发起进攻。
第四集团军推进太快,后方火炮还未前进到位,无法提供有效的支援,他们只有所属的五十辆坦克。
中午,第四集团军在坦克的掩护下发起突击,然而德军早有准备,先是集中火炮对坦克进行打击,然后是反坦克炮,此时的坦克都是轻型,即使是正面装甲也无法抵挡战防炮的穿甲弹,平均五发就能瘫痪一辆坦克,而英军的步坦协同运用的并不好,导致坦克部队脱节靠前,还未抵达德军阵前就折损大半,坦克指挥官为了避免全军覆没,不得不下令撤退,主攻落在步兵身上。
此刻英军步兵借着坦克的掩护已经抵达四百米的距离,本来这个距离不是冲锋距离,麦斯莱认为德军炮兵损失不小,而且大部分再支援主阵地,还有不少的重机枪垒被坦克摧毁,求胜心切的他下达了集群冲锋的命令。
“哈哈哈,英国佬这群蠢货,居然敢这样冲锋,传令机枪手们,给我狠狠的打!”德军前线指挥官大笑道,眼里尽是残酷之色。
只见德军机枪手们架起一种新的机枪,这种机枪没有重机枪的套筒,却比轻机枪长一些,拖着长长的弹链,这正是德国军工部门新开发的一种通用机枪:m1891,如果刘峰在这里会一眼认出这就是另外一个时空大大有名的mg42通用机枪。
“兹兹……”
这种新式机枪发出一种类似撕布的声音,弹带受到牵引不住抖动,弹壳被极快的速度抛出,可以看见曳光弹如闪电一般闪烁。
冲锋的英军如同被割麦子般倒下一批又一批……