西贡城,法军指挥指挥官桑德特正在布置城防,堆砌街垒,他手中本来有一万人,但两千人被埋在要塞里,此外还有三千越南伪军,对了,还有千余多名海军。他手中的军队数量虽然不少,但却没有丝毫安全感,因为西贡的防御重点全部放在要塞上,西贡城城墙不高也不厚,而且只有二十门火炮,为此他不得不将步兵的火炮运上来。看着远处要塞顶部飘扬的飞龙旗,桑德特祈祷第七山地师能够尽快返回。
想想也是,巴赞等人认为西贡要塞坚不可破,没必要将精力放在城墙上。
中法两方都在抢时间,然而人力终究快不过蒸汽战舰,冯子材麾下第71师乘坐战舰于六月五日下午四时抵达西贡海岸。
一位彪悍的少将师长从小艇上走下,这是一张熟悉的面孔,乃是昔日的湘军第一猛将鲍超。
鲍超现在显得稳重了一些,当年那股锐猛之气已经收敛,此刻正意犹未尽的看着远处停泊的战舰。他轻轻一叹,短短几年,就几乎不认识眼前的世界了,当年在湘军时,哪里想到当年的“海匪”竟然强横如斯,看来自己败得并不冤。本来他性格刚烈,对于大清一直念念不忘,但随着时间流逝,他们经常在外铺路,见到老百姓生活比清朝时好了十倍不止,而且中华大地日新月异,让他对于新帝国充满了新奇,后来随着李鸿章、左宗棠等人一个个选择了加入中华帝国,最后怀着忐忑的心情接受了邀请。鲍超的能力毋庸置疑,直接由刘峰任命,成为冯子材手下的一名师长。
“师长,弟兄们已经全部上岸,还请指示!”说话之人也是一个熟人,曾是淮军将领张树珊,由于李鸿章不愿意继续带兵,其麾下猛将全部分散送入各军之中。李鸿章现在已经成为一名外交官,现任中华驻普鲁士大使,左宗棠被送入近卫军,成为朱三的参谋长。另外还有彭玉麟、刘铭传、聂士成等人也都全部委以要职,当然,他们都避开了昔日太平军一系,虽然其麾下已经不是清军,但这些曾经厮杀的对手碰在一起难免会出现摩擦。
鲍超看着周围的地势,说道:“老张,你立刻带兄弟们搜集洋人的火炮,能用的都给我扒出来!”
“明白!”
71师轻装上阵,没有携带重武器,只带了十挺机枪,和二十门步兵炮,还有三十门刚刚装备部队的炮击炮。
西贡要塞立刻忙碌起来,71师的战士们从要塞废墟中将一门门未损坏的火炮拉出来,甚至还从缴获的法国战舰上将甲板上的火炮卸下,忙的热火朝天。
晚上九点,鲍超独自一人坐在一块坍塌的水泥块上,欣赏这战前难得的平静。
这时,一阵脚步声从身后传来,手里还拿着东西:“师长,马上就要开战了,吃点东西吧!”
来人正是张树珊,手里拿着食物。
鲍超接过来一看,微笑道:“咱们跟着海军行动这伙食就是不错!”
食物是一大饭盒米饭,一小盆海带汤,还有一条咸鱼。
鲍超自下午到现在还未吃过东西,也不客气,先喝了一口汤,然后吃了起来。吃完后,接过张树珊递过的一支香烟,点着后深吸一口,略微紧张的心情顿时平静下来,这是他第一次与洋人交手,难免有些紧张。
“老张,弟兄们准备怎么样了?”
张树珊道:“已经部署完毕,老周已经出发,剩下的弟兄也部署完毕,正在开饭,就等着进攻的命令。”
鲍超点点头,道:“火力支援怎么样?”
“嘿嘿!这个你就放心吧,从法国洋人的要塞里挖出不少大家伙,有两门305mm的巨炮,还有八门155mm大炮,还有二十门100mm火炮,以及三十门75mm的,七五炮和迫击炮全部被老周带走,剩下的这些大炮足够我们轰开城墙,不过可惜的是两门巨炮太重了,无法搬下去,只能从这里开火了。”
鲍超道:“无妨,我观那城墙并不厚,二十八门大炮已经够用了,传令下去,十一点准时发起进攻,这是我们71师第一次战斗,告诉弟兄们打起精神,务必一举夺下城池!”
鲍超双眼锐光四射,此时已经恢复当年湘军第一猛将的风采。
晚上十点半,桑德特待在西贡城指挥所内急得团团乱转,从要塞过来一支大军,由于是黑夜,他看不清具体数目,但肯定不会比守城的部队少,他已经向巴赞拍去十封电报,但毫无回应,估计电报线已经被切断。
“第七山地师,你们快点到吧,要不然我们远征军就全完了!”城里有海量的物资,一旦城破,后果可想而知,到时候任你有大军无数,没了补给只能束手就擒。忽然,西贡城西北方向隐隐传来炮声,让他更加紧张起来。
很快,传令兵来报:“报告桑德特准将,西南方向发生激烈的交火,估计是援军到了,但可能遇到阻碍!”
“可恶的黄种人!”斯科特觉得自己要疯了,好不容易等到援军却在家门口被堵住,然他口出脏字。
就在这时,远处传来两声闷雷般的巨响,随即,整个西贡城都在颤抖。
71师的进攻终于开始,要塞上的两门岸防巨炮率先开火。
一发炮弹打在城外,一发打在城内,落在城内的炮弹直接命中一件间民宅,然后以这所民宅为中心,方圆三十米内化为乌有,恐怖的威力让人惊骇欲绝。
“轰轰……”
西贡东城,71师用缴获的火炮开始轰击城墙。
“桑德特将军,中国人的进攻开始了!”
桑德特抄起指挥刀,道:“传令各部死守西贡城,一定要撑到第7山地师赶到!”
西贡城西南三十里一处山地,此刻炮光在闪烁,枪火如同黑夜的星点,连成一片。
法国第七山地师正在向山林里进攻,他们也是不得已为之,因为道路被彻底堵死,想要赶到西贡城,就必须从山里穿过去。
但越南的山林可不同于西方或者中华,这里属于热带雨林,树木茂盛,即使没有阻隔,想要穿过去也非常困难,何况里面还有数量众多的军队。
密林远处的道路上,第七山地师指挥官达尼尔焦急指挥部队发起一次又一次进攻,他本想靠着黑夜利用优势兵力与敌人近战,但树林里不时腾起一颗颗明亮的烟花一样的东西,将自己的士兵照的一清二楚,然后自己的士兵就会成为靶子。