春娘穿一套翠绿色衫裙,桃红色抹胸,手里拿一柄团扇,袅袅婷婷,妖妖娆娆走进门来,她见湛露生气,却也不恼,只是娇滴滴笑道:
“湛露妹妹怎么生了这么大的气?无事不登三宝殿,今儿我到这里来,自然是有事要与湛露妹妹商量的。”
湛露不知春娘所为何事,只是满脸疑惑地看着她。
只见春娘将手伸进怀里,从两胸之间摸出一张纸来,展平了,递到湛露眼前:
“湛露妹妹,你欠我五十两银子,约好了今日还,若是还不上,就要拿酒肆抵债。白纸黑字,你可不能抵赖。”
湛露吃了一惊,当初她是管放高利贷的王六借的钱,只道就算万不得已,要拿酒肆抵债,这酒肆也是与了王六,万万想不到这借据竟是到了春娘手里。
要把酒肆交给王六,湛露虽然不舍得,到底是没办法。可是若要把酒肆交给死对头,就是另外一回事了,无论如何也不能让她把酒肆的房契拿走。这样想着,她赔了笑,向春娘道:
“春姐姐,我这有二十两银子,你先拿着,且宽限我三两天,定然把余数补齐。”
春娘的娘家是雍州城里的大商户,她哪里在乎这几十两银子!今日亲自来,一是要将这酒肆收为己有,二是要好好羞辱湛露一番。如今见了湛露服了软,她也得意非常。然而她却不肯就这样放过了湛露,只是笑道:
“你若早这样服软,咱们好生做个邻居,也不必这么麻烦。只是今日你犯在我手上,这借据上写得清清楚楚,今日若是还不上,就要用酒肆抵债,万没有宽限的道理。”
湛露恨得几乎要咬碎了一口银牙,只是无法。这样的情况,就算是闹去打官司,她也稳输的,更何况春娘的公公还是清平县里的县丞,若是她执意不肯交出酒肆,说不定还要把她投入大牢。
但是若要她现在交出房契……真是不甘心啊!
春娘明知湛露没有别的出路,她也不急,只是看着湛露窘迫的样子微笑。
两人正对峙着的时候,突然一锭亮闪闪的银元宝从天而降,落到两人之间。
那正是一锭五十两的大元宝,恰能还上湛露的债。两人皆是大惊,一起转头望去,只见一位俊逸无双的白衣郎君正站在旁边。
那人正是明夷君,他一大早就被外面闹哄哄的声音吵起来,有些不悦。他听了一会儿,就明白了到底是怎么回事。他想着自己躲避追捕,要在此处住上一段时间,酒肆易主,对他十分不利,便出手干预,丢出这一锭大元宝来:
“这些钱,够不够还她的债?”
春娘见半路杀出个程咬金来,大出意料之外,不由气得柳眉倒竖,杏眼圆睁,张口喝道:
“你是何人,为何在此时为她出头?”
明夷君不理她,转身走了。湛露有钱在手,也硬气了许多:
“既然钱还上了,春姐姐这就走吧。”
春娘知道今天成不了事,未免十分扫兴,她丢下借据,一把抓起那元宝,招招手,带着几个伙计走了,临走还回过头,向着湛露冷笑一声:
“我道你今天怎么这么有底气,原来是搭上了个有钱的姘头,只是无论你搭上什么人,就凭你这手厨艺,酒肆将来到底保不住,我就在这里等着看。”
春娘说完这一句便走了,留下湛露气得嘴唇发白,好一会儿才缓过劲儿来。
她转过身,看见明夷君正坐在桌前。
今日若不是有他在,她家传的酒肆就要落在春娘手里了。此人虽是妖物,却着实救了她一次。湛露并非不知感恩的人,她走过去,向着明夷君盈盈下拜:
“郎君大恩,湛露没齿难忘,还求郎君告知姓名,以便湛露来日报答。”
明夷君一挑眉:
“些须几个钱,算不得什么大事。本座也并不是要救你,只是本座这几日确要下榻于此,若是换了主人,多有不便。至于名姓……既然本座与你还要相处几日,也确该有个称呼。本座无父无母,故而无名无姓,自号明夷君。”
湛露曾听老人说,妖物的名字很重要,不能轻易说与人知道,若是得知了妖物的姓名,便是将他的性命捏在手里。湛露这样问,不仅是感恩,也存着个试探的意思。不想他竟是没有名姓,从这样一个名号来看,连他是何等样精怪也看不出,湛露隐隐有些失望。
再说他那号,湛露幼时也曾读过几天书,知道“明夷”二字,是周易中的一卦,其字面上的意思,是指光明陨灭。这样一个号,用在这样一个人身上,湛露推想,他若不是曾经历大悲大恸,就是狂妄至极,欲要吞噬天光。
湛露听说他连父母也无,又见他昨日这样落魄,如今又要屈居于这样一个小店,理所当然便觉得他的名号是第一个意思。心想他虽是精怪,却不知曾经历了怎样的悲苦,她浮想联翩,怜意顿生,竟是暗暗同情起他来了。