副都统乌什哈达建议以一部兵马围住金口,其余兵马则越过金口会同玛尔占、王福二部合击武昌。
丰升额举棋不定时传来噩耗,北路军玛尔占全军覆没。
并非被兴汉贼军重创,而是内部出了叛徒。
这个叛徒就是江苏绿营参将郭广德,此人竟于夜色中突然袭击云南绿营,放火烧寨,更亲自带领一支浑身披甲的死士队伍直取玛尔占的中军大帐。
由于事出突然,毫无防备的八旗悍将玛尔占于睡梦中被郭广德斩杀,所部云南绿营兵或死或伤,或降或俘,除百余人逃出余皆覆没。
距离不远的江西绿营参将马有德知江苏绿营叛乱后,竟吓得浑身直哆嗦,连夜带着所部三千余营兵仓皇逃往德安。
天亮后,郭广德收拢云南绿营降兵得两千余众,连同所部江苏营兵五千余人就此割辫易帜,称要驱逐鞑虏,恢复中华,再也不做满洲人的奴才。
武昌那边知郭广德反正投诚后,主帅顾正道亲自前来与郭广德接触,封其为兴汉军第五军军帅。
在此之前,清军方面来降的将领最多只授师帅一职。
郭广德能如此得兴汉军看重,自是与其歼灭云南绿营,斩杀八旗副都统玛尔占,成功解决三路清军中一部有关。
玛尔占部的覆没令得自黄州方向攻打武昌的四川绿营将领们,吓得勒马不进,就地扎营烧烤,庆祝伟大的胜利。
总兵王福更向会长发去密件,称可在明年的共进大会中增补郭广德为侯补执委,以示嘉奖。
玛尔占部的溃亡让清军顿时陷入被动,然丰升额却决心继续执行先前战略,遂组织军士勐攻金口。
然三次进攻均遭贼军顽强抵抗,损失3000余人才攻下镇外4垒。
武昌城中的贼军此时腾出手来大举调兵金口,扎营于金口东南30里的伏牛沟。
投诚之后被授为军帅的郭广德也率所部刚刚割辫的营兵助战。
此时金口镇中兴汉军多达五个师15000人,外围又有近10个师25000人,无论是战局变化还是敌我兵力优势,丰升额都不占优势。
丰升额或许也知道很难再打下去,便对军中的湖北巡抚郑大进道:“已感胜负之机,殊难预料。”
郑大进劝定西大将军撤兵回荆州从长再议。
丰升额深知他若退兵,前番好不容易夺回的数府又将失陷,而且也会让贼军声势大涨,彻底控制两湖地区,且就算他现在撤回荆州都难以维系,因为兴汉军攻入荆州后就将满城屠戮一空,城墙也统统给扒掉,根本是无险可守,无粮可依。
总不能狼狈再退回四川吧。
那样的话,怕是不死于贼手,也要死于京师的诏书了。
年轻的元帅再三思量后,决心在金口与兴汉军决一死战。
好在,重庆镇副将马大元率所部四千余营兵,于十七日下午赶到距离金口不远的赤矾山。
十九日深夜,丰升额将所部兵马分为两路,一路由他亲自率领勐攻金口;另一路由副都统乌什哈达率领抵御武昌来援贼军。
激战很快开始,清军曾一度得手击退镇外防御的兴汉军。
可当清军要追击时,忽大雾迷漫,迟尺难辨。
此时清军中突然有人大喊:“大将军死了,大将军死了!”
大雾之中,敌我难辩,军情难分。