罗斯军中这边对胜利抱有十足信心,若论有哪些要特别考虑,也许就该考虑敌人发觉中计后夺路而逃——岂不是相当于猎人不慎放跑了猎物。
蓝狐就是担
心上当的敌人还有能力逃亡,为此自己必须差人对明日“会面”的现场做一番布置。
当大军抵达凡尔登城之后立刻开始对周边区域的调查,斯温派出的骑兵回馈大量关键性情报。譬如城市附近有很多山丘,它们都被较为茂密的原始树林存在。不远处的一个山头像是有人居住,于是有战士冒雨前去探查一二,发现那的确是建筑物,却已经荒废太久了。
最先抵达凡尔登的罗斯军已经发现了本地最早的那座修道院。所谓数百年前的大圣人“圣本笃”,此人确定了修道院制度,亲手促成了本笃修会,即诸多修道院、大教堂的联盟,就是他的努力,使得西方教会在西罗马覆灭后的时代,建成了自上而下、等级森严的教廷体系。于是,西方大牧首才第一次有资格自称教宗。
因为圣本笃建立的第一座修道院就建在山顶,相近时代新兴的修道院,也都故意建在各个山顶。
如今凡尔登的旧修道院仅剩断壁残垣,那些坚硬花岗岩石块在数百年风吹雨打下已经变得非常圆润。探查情况的士兵不觉得一片废墟有什么意思,倒是觉得用铁质撬棍和大铁锤对着石块敲敲打打,可以制作一些可供投石机发射的石弹。
充当斥候的罗斯骑兵跑得很远,即便那几日大家保守阴冷春雨之苦,仍有年轻战士自命不凡,为了探查敌情宁可冒雨探索。因为他们是吃着
罗斯王俸禄的精锐,队长与其他人不悔抹杀勇士的所有勇敢行为,冒雨侦查固然冒险,万一穿越一些狭窄山谷,发现远处居然有大量敌军驻扎呢?
由罗斯精锐骑兵扮演的斥候甚至摸到了东北方向的“死人山”,自然在当今的时代,那座不高的山丘郁郁葱葱,更不可能是几十万人埋骨的巨大坟场。然而……沿河搜查的战士发现了河道拐弯大处,被腐朽树枝挂住了两坨白乎乎的东西。
战士大胆探查一下,用木枝使劲挑动那柔软之物,待其翻过来,赫然看到居然是已经极度浮肿的、勉强认得出是人的死尸,这也解释了空气中除了下雨天特有的淡淡泥腥味,怎么还有一些令战士很熟悉的臭味。
相关情报已经冒雨汇报给蓝狐等人,死尸不会平白无故出现,如此重大发现也契合了大战之后被俘的威尔芬所做的一系列说明。
所谓一群骑兵风驰电掣般冲入大山谷,与凡尔登守军爆发激烈战斗。威尔芬当然要为自己的战败做找补,便自称“我亲自把那些家伙赶跑,他们撂下很多物资逃到了西方,应该逃出了山区”。
威尔芬考虑自身安危,断然不会吹嘘“我杀了他们”,现在言之凿凿声称没有杀死那些人中的任意一人,也就省得罗斯王为此生气。
他再考虑自己的荣誉,不会说自己放任军队谋杀了凡尔登城的平民、教士,也不会把脏水泼在罗
斯军身上。他对凡尔登城的境况语焉不详,只说明当地还有一些驻军,至于当地之前发生了什么干脆装糊
涂。他还带着一定威胁的口气“好言劝说”,所谓“你们去晚了,你们就要直面勃艮第主力军”。
自结束大战到占领凡尔登,乃至是探查城市附近区域,全程才不过三四天的时间。
山丘之下有很多林地,林间也存在着明显被人为踩踏出的羊肠小道。蓝狐、斯温以及普通战士,大家没有一人是侦探,至多有一些高明的战士目光犀利,能发觉地上的脚印并判断来者何人。
他们不能判断此地过去有多少居民,做斥候的骑兵很乐意多走一走,发现每一座山头之间都有比较平坦的谷地,大部分舒缓山谷都有浅浅溪流呢。如果在山丘之间绕着走,居然可以兜个大圈子再看到马斯河。
就是这个原因,当拉赫马带着他的人突然出现在前些日子的堰塞湖浸水区的边缘,就被远处暗中观察的罗斯斥候发觉。因为斥候们是兜圈子而来,也就不可能在大水退去后松软泥地上留下任何的脚印。
待夜深,“八字胡”卡尔奉命带着自己的部下通过桥梁。
此刻独木桥已经重新铺设了木板,士兵牵着缰绳轻装过桥,为保密起见,他们在过桥后不能上马,全程也不得点燃火把,直到军队抵达西部的森林地带。
树林里只有羊肠小路可供顺利通行,如若不然就
只能在道路两侧的草地上挪步了。
夜间行军对任何军队都非常困难,罗斯军以及所遇到的各方军队,都对此达成了共识,于是进入夜晚后,激战的军队一定要罢兵回营。
并非交战双方集体犯蠢,恰恰是他们都太聪明。除非月明星稀又天朗气清的夜晚,靠着有限的微光,士兵之间才能彼此看清。如果在夜里排兵布阵,谁又能看得到谁呢?
哪怕是查理曼大帝,他带着诸多伯爵、男爵出征,等到了战场上,各级贵族也是独立率领自己的部队行事。待在乱糟糟的人群里,连代表进攻令的铜号声都能淹没在聒噪里,布面糊上一层朱砂与雌黄所做的狮子战旗就显得极为重要。士兵只要看到那面红色的战旗在移动,跟着它移动的方向走就好了。
“八字胡”卡尔奉命进行迂回包抄,今三百号骑兵一直牵着马走,这样始终避免引起大地震动令敌人起疑心。他们速度也不快,鉴于之前探查过周遭地形,军队尚能借助月光从容行动。
理论上他们可以夜幕之下偷跑,发动一次夜袭也未尝不可。
蓝狐等人并不敢冒险,因为他们也本能地认为自己做不到成功的夜袭,最后反倒令敌人从容逃亡。
一想到明日之战,无论敌人是否中计,负责迂回的大伙儿都能通过烟雾信号进行攻击。
卡尔与兄弟们志在必得,这样敌人真的发生溃逃时,兄弟们早已在河畔以
逸待劳了。
迂回部队行动非常隐密,待到下半夜,在兜了个大圈子后,卡尔所部终于又见到了马斯河,才在这里安顿下来,等待明早的杀戮黎明。
蓝狐这边在积极磨刀,除了暗中派出一支精锐骑兵做最后补刀者外,其余的行动堪称阳谋。