相比于小孩,这群佣兵个个拥有徒手上弓弦的力气,他们穿戴皮手套,也就不会觉得上弦勒手。装备上手的十字弓,木托之上都安装了麻布条背带,这样佣兵就能直接将十字弓背在身上。
他们人手一个缝纫的斜跨包,此物就是所谓箭袋,但这里面只能容纳区区十支弩箭。
留里克其实就是给他们这样设计箭袋的,所谓每一支弩箭都是沉重的货色,自己的手下既然注定要长时间行军,就不应装备太沉重。
留里克检阅自己的手下,他觉得这群家伙已经符合自己的预期。
他发号施令道:“兄弟们,你们使用十字弓做了训练,你们的训练成果令我满意。我们罗斯人将前往北方,和预言中的敌人作战。你们是我的佣兵,在过去的日子里,我赏赐你们食物、住宿,你们每个人都赚取了三十枚银币。你们扪心自问,现在的你们比起刚刚抵达罗斯堡时,是否变得更加强壮?现在,你们必须向我证明,我赏赐给你们的一切都是值得的。”
耶夫洛当即站出队伍,突然半跪下来:“主人,我们必将为你而战!”
向一个小孩下跪很尴尬吗?
不!
其余佣兵一律半跪下来,勾下高傲的头颅,宣誓到:“我的主人,我为你而战。”
佣兵的来源几乎都是梅拉伦人,具体而言是一群拥有年轻活力外非常贫穷的年轻人。他们首先想得到一个安稳的生活,其次才是活的有尊严,继而是追求自己的荣誉。
事到如今,佣兵们想要通过战斗,证明自己存在的价值,并得到金主的赏赐。
留里克不慌不忙的吼道:“我的佣兵们!你们必须通过一场战斗,证明自己是真正的忠诚。一旦发生战斗,我将赏赐那些勇敢的人,处罚怯懦者。这次行动,我将提前赏赐你们每人十枚银币,除此外我们行动所需的粮食,也由我来准备。”
听得,半跪的佣兵们两眼放光,想不到北狩还没有开始,自己已经狠赚一笔。
留里克继续说:“不要觉得我是仁慈的施舍,我需要的是你们的勇敢。”说到此,他突然问及耶夫洛:“耶夫洛,你说!对于怯懦的家伙,该怎样处罚?”
“杀!”耶夫洛的回应言简意赅。
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留里克楞了一下,在和耶夫洛交换了眼神后,他笃定了态度:“好啊!对付懦夫的最好办法就是杀!你们中有懦夫吗?我看一个都没有。听着!我们提前做一个约定,斩下敌人脑袋,赏……赏一枚银币。俘虏一个女人或孩子,平安带回来,赏两枚银币。你们觉得如何?”
佣兵们以放光的双眼做出了最热烈的回应。
看着他们如同虎狼般的脸色,留里克内心固然是高兴的,多少也有点紧张。
留里克为自己很刺激的言论紧张,但事情已经到了这一步了,完全的仁慈?那不可能。罗斯人就是要展现自己的兽性,他觉得,自己也必须在族人面前表现得像一个野兽,否则指望以单纯的“智者”形象统治他们,未免太天真了。
“我就是要统兵打仗,这是我的第一战,我必须把事情办好。”
和别的精英战士做出的准备有所不同的是,留里克负责了自己“直属军队”的后勤物资。
要想打胜仗,得当的战术固然是非常关键的,得到很好保障的后勤,更是胜利的关键。
留里克觉得自己作为佣兵的主人,设立一个后勤标准不但重要,而且特别必要,甚至是需要普及开来,以便未来罗斯部族的战士,不用担忧在作战时期缺乏食物和净水,乃至住宿。
留里克差遣部族的一批妇女,勒令她们研磨麦粒,然后加工成麦饼并放进麻布口袋里,使得一个布口袋塞上十磅重的坚硬又干燥的麦饼。罗斯部族的全麦燕麦饼就是一种硬邦邦的饼干,它不是留里克认知中的优秀食物,确实这个时代,罗斯人能够制作的最耐储存的谷物食物。
除此外,留里克还向族人们收购了一批腌肉,甚至是被冻得硬邦邦的鱼。
佣兵们每个人都将拥有一个自己的雪橇,其上每个人将得到重达五十磅的麦饼,以及三十磅的腌肉,至于冻鱼则是额外食物。其实这些食物所能提供的热量,的确足够一个现代士兵,在战争状态支撑他作战一个月!
留里克就是按照支撑作战一个月的时限,给佣兵们准备粮食。但他实实在在低估了本时空维京战士的耐力,乃至他们可以通过打猎获取食物的事实。
留里克完成了最终的储备。
每个佣兵的雪橇都堆砌了大量的物资。这里有挖掘用的铁铲,伐木、作战用的手斧,吃饭的匕首和勺子,几个陶瓮,一些木炭块,一点海盐,近一百磅的可以直接啃食的高热量食物,可供搭建个人帐篷的麻布和可以裹住全身的鹿皮毯子。
除此外最重要的就是钢臂十字弓。这武器他们将随身携带,腰里也会带着十支箭。然他们的雪橇,都会装载四十支箭。
以上重重装备,使得留里克的佣兵们,和别的罗斯战士完全不同。何况,他们还穿着统一的衣物,在耶夫洛的统领下,此二十人只向留里克负责。