刘骥等军士热泪盈眶。
虽短暂,但同生共死过。
虽别离,但此生不忘却。
因为句容军士尸体不能久放,因为朱元璋的圣旨催促,顾正臣没有等到镌刻姓名的石碑立下,而是委托给了王虎、史富。
王虎、史富自是答应。
顾正臣带着句容军士踏上了返程,王虎做主,派了船将顾正臣等人送至丹徒镇,自镇江附近上岸,前往句容,这样一来,原本三四日的里程,便需要两日。
金陵,华盖殿。
朱元璋看着行礼的沐英,皱眉问:“可是有顾小子的消息了?”
沐英将文书举过头顶,正色道:“陛下,顾正臣送来了南沙水战战报。”
“战报?”
朱元璋脸色变得凝重起来,起身挥退内侍,走过去接上文书,展开看去,只见文书之上写着极简短的话:
二月十九日夜,南沙盘查遇海寇,战之,死三十二,杀海寇四百二十七,逃遁不知所踪者数十。
“顾小子没事吧?”
朱元璋看向沐英,话语中透着担忧。
沐英微微点头:“是龙骧卫指挥佥事史富派军士传来的消息,据军士说,此战极是凶险,顾正臣落水,差点为海寇所害,幸是军士拼死作战,这才化险为夷。”
朱元璋脸色阴沉下来,怒斥道:“周焕该死,明知顾正臣是文臣,毫无战场经验,竟将他派去南沙这种长江口必经之地!这顾正臣也是,糊涂啊,自己几斤几两不清楚,还真敢带人去!若是他不幸战死,大明的火器之路该如何走?!”
沐英也颇是后怕:“陛下,龙骧卫指挥使王虎送来消息,顾正臣刚到江阴卫时,曾因周焕之子周林调戏军妇,行鞭笞六十。臣揣测,兴许这与顾正臣调往南沙有些关系……”
“哼,什么是有些关系,摆明了就是公报私仇!让王虎好好查查这个周林,到底犯了多少过错,该杀就杀了,莫要留着这祸害在卫营!”
朱元璋下令。
沐英自没意见,顾正臣就是太仁慈手软了,周林敢大白天就抓军妇玩弄,这绝不是第一次下手,若是落自己手里,脑袋让他顷刻搬家,怕得罪周焕,他算什么东西!
朱元璋看向战报,冷厉地说:“四百多海寇被杀,还有数十人跑了,这海寇规模如此之大,竟大摇大摆进到了南沙,接近崇明,吴淞江所、宝山所、南汇咀中后所这些水军是干什么吃的!查,朕要知道是玩忽职守,还是有人暗通海寇!”
沐英低着头,并没做解释。
虽说这些海寇伪装为运粮船,可毕竟不可能没有任何破绽,要不然顾正臣也不会发现。可一干沿江沿海卫所竟都没任何察觉,必是有问题。
朱元璋坐了下来,将战报丢至桌案上,缓了几口气:“沐英,让你带三百水军,能以三十二军士代价,杀海寇四百二十七吗?”
沐英苦涩地摇了摇头:“陛下,若臣带水军以小船搏大船,以人少杀人多,怕是要战损过半。”
朱元璋敲着桌案,缓缓地说:“可他只牺牲了三十二军士!”
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