十五之期如约而至。
这天,皇宫上下已经陆续为桃夭准备就绪殿前备膳的所有事宜。
由于此项传统历来只有女性参加,所以南陵王与皇上即便想来也只能在结束的时候来。
桃夭正在厨房检查一会儿要用到的食材及配料,身上乃是王妃备膳时所穿的传统笼衫,笼衫笼衫衣如其名,衣袖是灯笼袖,对襟系带,下面则是灯笼裙裤,脚踝部也是用缎带收口。
说实话,她来到古代那么久还真是打心眼里中意一件衣服。
这套笼衫,衣料就不用说了,衣袖设计得不长不短刚刚好,不像以前那些衣服,要拿什么东西吧,大袖子一挥总会扫下些东西,摔瓶摔碗那是常有的事。
或者在吃饭时,稍微远一点的菜也不太敢夹,因为怕把袖子拖进盘子里。
再不就是厚重多层的长裙,行动极其不方便,唯一的好处就是走哪儿哪儿干净,真是地面清洁的好帮手,扫帚拖把的好伴侣啊。
桃夭这时回想起来,难免无语,光是一件衣服就让她在古代吃了那么多苦,这段时间究竟是怎么熬过来的?
等一会儿收工,一定走走后门让她们多给她做几套这样的衣服。
“王妃,请您过目。”身边的宫婢已经带桃夭来到餐盘摆放的地方,她点点头,走上前。
御膳间的长长案台上,整齐罗列着许多盘盘碟碟,里面装的都是些天南地北最有名的材料,比如西湖莲藕,蓬莱海鲜,川蜀麻椒等;还有很多不知名的调味料,红的,黄的,绿的。远观起来就像色彩斑斓的艺术品铺就开来。
门口突来进来个人,“奴才参见王妃。”桃夭认出他是太后身边的刘公公。
只见他正低着头,并没有摆出一副讨人厌的架子,还记得桃夭第一次进宫时还受了这位刘公公一些小‘恩惠’呢。知他是个热肠子的好人。不由亲近道,“不必多礼,公公前来定是太后跟其他的夫人们都等急了吧。”
刘公公笑着坦言道,“正是。”抬起头望向桃夭时,发觉她依旧面纱示人,不由想起临走前太后交代过的事,于是又言道,“敢问王妃,您为何总是戴着面纱?莫不是贵体尚未恢复完全?”
桃夭闻言,抬手抚上脸庞。弯眼笑道,“之前的风寒已痊愈,只可惜上回在太后娘娘那里……”桃夭故意顿了顿,因为太后对外宣称的是她意外闻到香而过敏的,其实当时在场的都知道是太后一意孤行才导致她几日出不了房门。桃夭只是稍加提点并未说破,看到刘公公闻言后的表情,即知他已明了,才又接着道,“您也知道红疹这种东西即使好了,短时间内也会留下印子,今天又是那么重要的日子。女人嘛都爱漂亮,那么多夫人在场,若不带上面纱,我倒宁愿太后娘娘降罪也绝不会在人前丢人现眼。”
刘公公一听桃夭话到最后,竟有了哽咽,当下再不敢提面纱之事。连连作揖聊表歉意。他是奴才,既然有了由头交差,就不会刻意跟人交恶,更何况对方是尊贵的南陵王妃,巴结都来不及了。
刘公公言明立场后。就片刻不耽搁地回去复命,刚在太后耳边交代完事情,就见桃夭领着数名宫婢从远处行来。
一身淡紫的笼衫,玲珑有致、娉婷绮态,仅是遥遥远眺之景就已将檐下这群胭脂黛貌、珠光宝器的夫人们比了下去。
她人刚进来,就觉出不对,四下里饶有几位夫人对她有好脸色。
桃夭不知发生了何事,眼观太后,只见她岿然不动地坐在上座,貌似对这种场面早就见怪不怪。
桃夭心下不再做踟蹰,连连上前问安道,“侄媳参见太后娘娘,见过各位姐姐。”
太后说了句平身后,桃夭就准备开始做饭了。身后渐渐有内侍官端来桌子跟器具,因为场地跟时间均有限,很多食材都已经是做好了的,在这里基本上只要展示切配的功力。
但切跟配听上去简单,实际上要做到很好还是有一定难度的,尤其对周围这帮锦衣玉食惯了的女人来说,什么样的山珍海味没吃过?
稍有一味不齐或配错,味道就是差之毫厘谬以千里。
切工的话就更难了,若是切得厚薄不匀,起锅的时间也难以掌控,厚的肯定要多煮会儿,那么薄的就会过火候,说得难听点就是胡了,要是薄的熟了就起锅,那么厚的就一定是没煮熟。
刀工可不是短短几天就能练出来,所以冯师傅私人传授了她一些小心得,告诉她在切好后,先不忙下锅,把一些较明显的大块挑出来,这样就能很好的避免以上问题了。
◇
御书房。
皇上跟南陵王正谈笑对弈,他们口中谈论的对象自是今天的主角桃夭。
鉴于桃夭的态度,皇上一直未能有机会从中知晓她跟南陵王相识的过程,今日一见有机会便顺道开口问了句,“皇叔,您跟皇嫂是怎么认识的?”语气淡然,就像随口而问。
南陵王刚要落子的手一顿,抬眼不留痕迹地扫了眼皇上,很快将手中黑子下到了三枚白子的中央,“在上回进京时偶然遇上的。”说话的同时,他将刚刚吃进的几颗白子放进了盖中。
皇上意不在棋,自然也就无所谓,他继续下着,然后又问道,“听闻上次华筵时,皇叔称皇嫂兰儿,那个兰莫不是兰花的兰?”
南陵王将刚一提起的黑子又放回棋框,一声微弱的磕碰声,却使得皇上一惊。
他抬眸直直地看向皇上,目光如炬,平淡地语气中听不出任何情绪,“皇上何以有此一问?”
皇上自感一滴冷汗进脖,如此唐突该怎么回答?随后赶紧赧然一笑道,“呵呵,事情是这样的,那次华筵上琴妃献艺,皇嫂似乎对琴妃颇有好感,连连在席中拍手叫绝。琴妃为了感谢皇嫂,于是准备送一样礼物给她,思来想去就想起皇嫂的名讳之中好像有个兰字,所以就想绣一方带有兰字的绢帕,但唯恐弄错丢人,这才托朕前来问仔细了。”