伊尔汗国是元朝四大汗国之一,乃是当年拖雷六子旭兀烈所建立,包括现今伊朗、叙利亚、伊拉克、土耳其、沙乌地阿拉伯一带。南高加索的阿塞拜疆、格鲁吉亚、亚美尼亚和中亚的土库曼斯坦都由伊尔汗直接统治;阿富汗斯坦西部的赫拉特王国是伊尔汗的属国;小亚的罗姆素丹国名义上是属国,实际上由伊尔汗派官治理。旭兀烈的两个哥哥都是蒙古大汗。大哥蒙哥,四哥元世祖忽必烈,出身尊贵无比。更善于打仗。
当年第三次西征,旭兀烈在巴格达城中,见到大教主哈里发的宫殿华美之极,一座又高又大的藏宝塔中珍宝堆积如山,感到十分惊异,把哈里发叫来,说道:“你积聚了这么许多金银财宝,到底用来做甚么?你为甚么不把财宝分给部属,叫他们为你出力死战,保住你的姓命和巴格达?”
哈里发不知道怎样回答才是。旭烈兀道:“你既然这样喜欢财宝,这许多财宝我就都还给你。”于是把哈里发关在藏宝塔里,不给他饮食,对他说:“这些财宝都是你的,你要吃便吃好了,没有人来干涉。”哈里发对着满塔的金银财物,但宝石珍珠是不能当饭吃的,困顿了七曰就死了。
后来旭兀烈的子孙便世袭伊尔汗国。
元帝驾崩虽然世了不得的大事,但是元朝疆域辽阔,信使来回伊尔汗国至少要一年光阴,伊尔王公自然没有未卜先知的本事抢先派出使团。
伊尔汗国在合赞汗在位时,进行了一系列改革,他率领将士改宗伊斯兰教,取名穆罕默德,自号素丹。此后,蒙古贵族和伊朗贵族曰益合流,伊尔汗国组建成为一个伊斯兰国家。在合赞汗死后不久,伊尔汗国便陷入混乱,公元一三三五到一三七八年的四十多年间,地方总督先后拥立八个伊尔汗。
而这支使节团并非任何伊尔汗派出,反而来自察合台汗国。
此时蒙古帝国已经开始衰落,四大汗国也是混乱不休。其中不乏借机而起的英雄豪杰。
若是吕布多排出斥候打探,便会发现,这支只有数百人的队伍绝不寻常。每名士兵都是一脸的精悍之色,显然都曾历经沙场,血战出身。而且武器犀利,连座骑都是优选的蒙古良马。这样的一队士兵,足可比得上数倍的普通杂军。
带队的将领铁木尔今年十八岁,正是最年富力强的岁月,虽然的血统来源似乎并不纯正,但是他本人一向以成吉思汗铁木真的嫡系后裔自居。
远在察合台汗国的大汗秃黑鲁帖木儿,乃是少有的雄心勃勃枭雄,不甘雌伏阿克苏一地。屡有扩大疆域之念,现在不但把曾战乱多年的察合台汗国再次统一起来,更在实际上控制了窝阔台汗国,对肥沃的中原之地,更是有纵马征伐的想法。
蒙元帝国,以兵马起家,在血腥中建立,成吉思汗分封四个儿子领地,一向便不怎么服从中央王朝的命令。近年中原帝位不稳,自然引起拥有实力王公的窥测。
秃黑鲁帖木儿这次找了个借口,派出属下最厉害的将领向元廷朝贡,便是想看看中央王朝的虚实,是否可以用兵。
身为少年将军,铁木尔可跟亢明玉这种半路出家的截然不同,在中亚一带,毁灭王子铁木尔之名,即便最勇悍的战士,听了也噤若寒蝉不敢动与之交战的念头。其军事才能被誉为成吉思汗之后的蒙人第一天才。
而且,中亚的蒙古王公,与当地的贵族接触,多半有信奉伊斯兰教。而铁木尔据说便是出身伊斯兰教的一个旁支,著名的邪异教派木刺夷教、一身武功诡异莫名,据说之追当年木刺夷教派的创立祖师山中老人。腰间的弯刀邪月,据说出自大马士革著名刀匠宗师克米安汉之手,无论是在战场上,还是与人单挑,弯刀邪月之下从无人能保留姓命超过二十次呼吸,杀人真比吃白菜还容易些。
遥望前方的城郭,铁木尔正打算让士兵在这个小城休息一晚,明曰就可以进入大都了。虽然他纵横西域,威名赫赫,但是中原的繁华之境还是让铁木尔看的眼花缭乱。当时中华不愧天朝上邦,无论是经济,文化,历史,出产,工匠,建筑,无不远在中亚各地的汗国,城邦之上。加上铁木尔毕竟年轻,战场上的无敌统率,在者花花世界,却也不过是大孩子。每天走马观花般一路行程,倒也兴致勃勃。
不过多年沙场的血战经历,还是让铁木尔在最关键的时刻警觉到了危机。
吕布的左锋营,在这绝代凶人手里早就被艹练的生不如死。战力虽然没有经过几次沙场洗礼,吕布再次复生也没机会打几次像样的仗,但是彪悍原非寻常军人可比。
傲然坐在马上,吕布在不远处的山丘观战。以他看来自己的四千左锋营对上数百的使节团,当然是转瞬间便结束战斗,这里并非他的主要目标。
悄没声息掩近的兵马,却不知怎么立刻便被发觉了。然后吕布惊讶的看到,这数百的军队,不但丝毫也不慌乱,跟不顾军力处于劣势,第一时间反扑。
以兵法而论,此时这支使节团已经处于死地,绝无可能翻身突围。
吕布终究不是庸才,虽然小视对手,依然另有伏兵。但是,面临死地悍然反扑,而不慌乱,这种兵马只有历经百战的鲜血浇灌,才锻炼的出来,吕布就知道自己的部下就没这份的胆识跟镇定。
铁木尔虽然不知何来兵马伏击他,但是几乎一出世,两脚会走路便在战场上厮混的铁木尔,一点也不觉得有何恐惧。这支兵马来得古怪,周围只有一处小小的山丘,吕布根本没想道遮掩行踪,铁木尔自然想道,除了自己面临的这支数千骑兵,只怕周围还有其余的敌军。
面临死地,只有破釜沉舟才可死里求生。铁木尔弯刀邪月在手,抢先冲进了左锋营骑队之中。
胯下战马卷过敌阵,左锋营的将士几乎斗没看清铁木尔的模样,便被一口邪异无匹的弯刀抹在咽喉处,直到铁木尔闯阵过去许久,才如同稻草一样摔落。
跟随铁木尔的乃是他多年佣兵生涯带了出来的弟兄,武技高强,刀法强狠,对诸多凶险战阵多有经验,跟随铁木尔之后竟然与半柱香的时间,冲破了左锋营的骑队。
吕布从未想过数百人的兵马能冲破四千左锋营,因此其余的部队虽然略有配合布阵,却距离稍远。铁木尔抛弃了使节团的上贡车辆,数百骑东突西撞,竟然在吕布的大军合围之前溜出了包围网。
铁木尔冲破敌阵,豪情勃发,大声呼喝道:“南方蛮子便是懦弱,怎比得上我们蒙古健儿!大伙饶了回去给他们一个教训罢,虽然不知哪里来的这股鸟人,也要让他们知道我们成吉思汗的子孙是不好惹的。”
铁木尔的部下骑*湛,脱离包围之后,纷纷挂起弯刀,拾起弯弓利箭,远远的围着吕布的左锋营放马急奔,不住的射出夺命箭矢。
吕布给部下训练的再好,也不可能短短数月便让这帮兵士强过了在马背上长大的蒙古精兵。铁木尔带领部下,射了数十骑兵士落马,然后便耀武扬威的反复纵横,每一来回便夺去数十条人命。这个战法乃是蒙古军远征西域的办法,对付近距离冲刺的骑兵,或者轻甲步兵最为有效。
敌人既没有蒙古兵的马快,也没有他们的精湛射术,往往便是眼睁睁的看着自己的士兵被蒙古兵射杀的干干净净,却无法追上去反击。铁木尔纵横中亚、西域,更是把这战术玩的出神入化,吕布左锋营顷刻间死伤极重。
铁木尔冲杀的尽兴正要远扬而去,一股铺天盖地的杀气似乎自冥冥中蓦然袭来,他本能的单手一扣五支长箭,精气神凝成一团,出手便是他最强的箭术。依照心灵的警示,向着某个空荡无人的地方射去。
蓬!蓬!蓬!蓬!蓬!
连续五声巨震,如雷霆震动。
一名犹如天界武神的战将犹如平地冒起,掌中兵器一划,分毫不差的挑上了铁木尔的五箭。
这名武将一身青色铠甲,胯下的赤色火炭神骏犹如熊熊火焰,此马四肢修长强健,皮毛光滑鲜艳,鬃毛逆风乱摆,喷射出万道流炎,气势无双。
刚才挑飞铁木尔五箭齐发的兵刃。那是一支镔铁战戟,月牙上的冷冽寒光摄人心魄,隐隐之间似有血丝缠绕,也不知多少冤魂已经附上戟锋。
铁木尔不认得吕布,当然他也不认的吕布占据了肉身的必阇赤。初会吕布,铁木尔纵横西域、驰骋中亚的勇气,蓦然间消失的不见踪迹。心里悄然升起一股寒意。
吕布身上的气息若有若无,铁木尔甚至无法确定眼前的究竟是生人,还是鬼神!
铁木尔他精修的木刺夷教派功法,最注重精神上锻炼,甚至能以精神杀人与无形。但是在他的精神感知中,眼前便是空荡荡的没有一物。恍惚中有似来自异度空间的杀意缭缭缠绕,又让铁木尔晓得自己绝非眼花。