柳义好几个月不曾回家,在路上与吴四姐夸口过媳妇贤惠闺女听话,“我们家不是那等刻薄人,你去了,只有待你好的,顶多嘴上说两句,不会真个委屈了你。”
可他没想着,李彩凤以往周到,那是因为来来往往不是他兄弟就是客人,人家左不过住两日就走,李彩凤好吃好喝招待,他们承情,就是柳义在外头行走也顺利些。
可他这回带回来的是个要做小老婆的女人,李彩凤疯了心才会好生招待,给自个儿找不自在。
于是柳义带着吴四姐,家中止有黑子肯迎他们,黑子还对吴四姐龇牙咧嘴,把人吓得坐在堂屋里动也不敢动。
家里冷锅冷灶,可没人打发他们吃喝,柳义没法子,只得自个儿去厨房看看有啥菜,总得把晌午饭收拾出来。
邻居家当家女人听见动静,唯恐屋里进贼,连忙推门进来看,见黑子在院坝里卧着,就猜是主人家回来了。走到堂屋里一看,却是个眼生女人。
吴四姐跟邻家嫂子大眼瞪小眼,两日互相看了半日,吴四姐站起来道:“你是……?” 邻家嫂子正摸不着头脑,恰好瞧见柳义从厨房走出来,连忙打招呼:“你回来啦,你们家杏儿考上女学堂,哎哟哟,我听人说可了不得,以后要当女秀才、女举人哩!
彩凤不放心杏儿,去陪着她念书,你晓得不?”
柳义心里正难受,胡乱点头道:“我晓得,才从城里回来。” 邻家嫂子一听这话不对,眼珠子在他和吴四姐身上滚一圈,又笑着问:“看我,这半日忘了客人,这小媳妇子咋称呼?彩凤走时把鸡鸭鹅猪都给我照管,你们才回来,
家里啥菜都没有,晌午去我家吃。”
柳义一时竟不晓得该说吴四姐是啥人:他要脸面,吴四姐的身份,再好听也是他的小老婆从没有把大妇晾在外头,男人自个儿带着小老婆登堂入室的道理。
邻家嫂子还眨着眼等他介绍,柳义支支吾吾说不出,吴四姐眼看不好,笑道:“这位嫂子,柳大哥是我恩公哩,他救了我的命,我给他家做些活计报恩。”
别看邻家嫂子是个乡下妇人,见识可不短,当下就偷笑起来:干啥报恩不好,偏要做活计报恩,李彩凤不在家,这女人可别报恩报到柳义床上去!
她冲柳义夹下眼睛:“你可有福气呀!”
柳义涨红脸,待要分辨,又不晓得该从哪里分辨起,只讷讷道:“这算啥有福气,不过看她可怜……” 大嫂又一再说让他们待会子去吃晌午饭,扭着腰去了,柳义不用想就晓得她一出门,这流言就要满天乱飞,不由更气闷:要是媳妇跟他一道回来,就不会有这些闲话
。 邻居家炊烟升起,柳家冷锅冷灶,连口热水都没有,柳义唉声叹气,吴四姐看在眼里,要做个贤惠模样,道:“大哥,柴火在哪里?我去烧些水,就是在旁人家吃一顿
,自家总要把灶烧起来,晚上还得做饭吃哩。”
话里话外已经把这里当成“自家”。
她勤快,柳义自不好冲她发火,指着屋后头说:“劈好的柴都堆在那里,你自去取来,我到隔壁借点火去。”
家里连个火种都没有,不借火,烧不起来。
柳义提着铁锨去隔壁借火子,吴四姐试探着才把一只脚伸出厅房门,黑子喉咙里咕噜一声,吓得吴四姐连忙缩回去,瞪着黑子。
吴四姐伸手撵黑子:“出去,出去!”
黑子看她一眼,往地下一卧,才不理会这人。吴四姐只好坐在厅房里发呆,黑子是不咬她,可她但凡想走出去,门都没有。
她趁机打量厅房里头摆设,确实是殷实人家,再一想柳义闺女还在女学里头上学,他家底只怕比明面上还丰厚。
等柳义借火回来,就看见吴四姐泪眼婆娑地站在厅房门里头道:“大哥,这狗太凶,我不敢出去。”
柳义推黑子一把:“出去,别吓着人。”
黑子有些委屈,垂头出门外晒日头,吴四姐这才得以出门,柳义去屋后拣柴回来,吴四姐生起火烧上热水,柳义才就着温水洗把脸。
没过多久,隔壁嫂子来叫他们吃饭,一来家里没菜,二来人家几次三番叫,他们要是不去,反而显得傲气不给面子。 柳义跟隔壁家男人一道吃饭,说些路上闲话,吴四姐跟着隔壁大嫂在厨下吃饭,未免要相互套话,吴四姐问李彩凤是不是当真厉害,嫂子便问她报恩是假,只怕要给