乡下地方的大门白天都不关,平日里邻里来寻人、借东西,都直接进门说话。这又是敲门,又是个陌生声气的,怕不是本地人。
宋好年心想,他倒是认得些外乡人,只这些人谁都不该叫他“老爷”,不晓得这人是啥来历?
到门口一瞧,一个三十多岁的绸衫汉子正站在那里。
宋好年是高个子,这人竟也不比他矮多少,身形高大雄壮,立在那里如同门板一般,看上去像是位弓马娴熟的军爷。
偏偏这人身上又穿一件斯文富贵的酱色团花绸衫,宋好年一时不晓得来人身份,站住了:“你是?”
“这里可是宋好年宋老爷家?”那汉子见宋好年点头,连忙深深作揖,口中道:“见过宋老爷,给宋老爷问安!”
宋好年连忙抱拳回礼道:“哪里当得起兄台称‘老爷’,不晓得你是?”
汉子笑着奉上一张拜帖,笑道:“老爷可还记得年前救下一位王姓商人,那是我舅舅。在下陈彬,特来替舅舅送上谢礼。”
“原来是陈大哥,万万莫再叫啥子‘老爷’,陈大哥若不嫌弃,只管叫我大年便是。”宋好年心里,老爷怕是只有柳举人那样年纪、地位的人才当得起。
说话间宋好年连忙把人引进屋里,叫百合上茶。
陈彬用眼角余光不住打量着房子,暗暗点头,分宾主坐下,又对百合说“劳烦”,接过她送上的清茶呷两口。
这人长得粗豪,却着实是个斯文人,宋好年最怵跟这些斯文人打交道,话都不晓得咋说,只好等着陈彬说话。
那陈彬却不急不忙,慢慢喝掉半盏茶,才笑着说:“仓促上门,原是为送帖子,舅舅的谢礼还在客栈里,宋兄若是不弃,在下明日正式来拜访。”
他一番话说得文绉绉,宋好年越发不自在,道是:“明儿我得闲,陈大哥只管上门。只是再不要提啥子谢礼不谢礼的,王大叔也帮过我不少哩。”
不说别的,但就那根蝴蝶簪,要不是王大叔帮忙,他如何能买得到?
陈彬微微一笑,又是一番揖让后离开。
宋好年对着拜帖愁眉苦脸:“媳妇,这写的啥?”
百合因忖,看那人进退举止,只怕真是从大地方来的很有些家底的人物,她拿过拜帖打开看了看,笑道:“跟他说的一样,明天要来拜访你哩。”
宋好年挠挠头:“要来就来罢,说啥子拜访。”跟乡老拜访柳老爷似的,叫他浑身不自在。
“想必人家守礼惯了,又是头一回上门,自然郑重。”百合忙道,“再说看样子是个明白人,晓得咱们不自在,怕不是往后就不那样哩。”
宋好年道:“明儿咱们也不能失了礼数,虽学不了他的礼数,咱们自家要有待客的章程。”
百合点头称是,她立志要做贤妻,当家理事是一把好手,无论如何不能在待客这件事情上头出岔子,叫外客看宋好年的笑话。
百合在家准备待客,宋好年又出外打听一圈,回来道是:“人就住在鸿升脚店,说是昨儿下晌才到,带着好几个仆从,拉了几大车东西。今天头一次出门,打听着咱们家在哪出,直接就来了。”
这样的排场,不大可能是骗子——若真是做局骗财的骗子,只管冲着那些有钱人家去就是,他们家才修了房子,正是内囊空虚的时候,哪里合骗?
更何况那拜帖上写得清清楚楚:商人王老爷的名字,宋好年的名字,拜访的理由。若是骗子,哪里能打听得到这些个?
看来看去,都是一次再正经不过的感谢。
腊梅一早出门去寻宋二妹玩,回来听见大姐姐夫说话,也道:“昨儿下晌我瞧见他们住店哩。”
几下里一印证,只晓得这人真是当初宋好年等人救下那位富商王金老爷的外甥,奉舅舅之命来送谢礼,别个一概不知。
宋好年道:“想这些个也没用,到底是做啥子的,明儿就晓得哩。”
三个人又凑在一起商量了半日明天的进退、菜色,总要做到干净整洁、不手忙脚乱才是。
这日临睡前宋好年猛然想起一事:媳妇又不曾念过书,如何看得懂拜帖?
若是看不懂,她如何说那人真是来送谢礼的,说得似模似样?