面对韩烈犀利的目光,郭嘉和荀攸对视一眼,由郭嘉先开口道:“刘表座谈之客,迟早必为主公囚徒也。孙策,骁勇而具备胆略,此人若任其做大,势必成为掣肘也,嘉以为当务之急,理应趁此机会,大军压境,夺取长沙,逼迫孙策在桂阳城下决战,以达到一举歼灭他的目的。”
“奉孝所言有理,刘表不过是徒有虚表之辈,不见事变,多疑无决,无能为也,留之不过苟延喘息而已,然孙策兄弟,在逆境中成长,奋发图强,若不早图之,必然会养虎成患,所以攸赞同奉孝之意。”这一次两位军师可谓是难得的意见一致,显然二人都看到了逆境中成长起来的孙策,已然有龙虎气象。
“二位军师之言,虽然切合实际,然烈却认为,此时恰好是最好剪灭刘表,一劳永逸的夺取荆州的时机。”就在郭嘉与荀攸都认为韩烈会同意他们的主张之时,韩烈却否决了他们的提议。
“二位且听我说完。”韩烈摆摆手,沉声道:“孙策是猛虎不假,但也仅仅是一头猛虎而已,二位可能不知道,孙策有一弟,名孙权,字仲谋,此人身具才略,昔日孙文台曾言,此子乃孙氏麒麟之子,可那又能如何呢?正所谓时势造就英雄,人定胜天,不管孙氏兄弟如何受天命眷顾,谁让他们遇上了我呢?”
“因为我会让无可匹敌的军威,告诉他们,在我的面前,是龙也得盘着,是虎也得给卧着,否则迎接他们的只有死路一条。”韩烈豪气的大手一挥,面色威严的道:“张允孤军深入荆水,正是吃掉他的最好机会,吃掉张允之后,咱们再用张允兵符,把刘磐文聘等军中大将调来,趁势一举拿下。”
“如此一来,南郡的刘表军队就会尽入我们之手,到时咱们再借张允或者刘磐旗号,一路疾奔襄阳,诈开襄阳城门,若此计成功,荆州腹心之地,则尽入我手,到时咱们在集中兵力,往荆南推进,把孙策兄弟一步步赶到交州,让他们狠狠的区交州祸害去吧。”
“若是主公此计成功,料来不出一个月,刘表必然成为我们的阶下囚矣。”荀攸思虑之下,却也不由有些认同其韩烈的观点来了。
郭嘉坐在火炉旁边,伸手烤着炭火他,却敏锐意识到韩烈似乎对孙策兄弟明显有着放其一条生路的感觉,为了确认自己的想法,他遂试探的道:“交州虽说被中原视为洪水猛兽的不毛之地,可据我所知汉初先秦大将赵佗,曾经在番禺建国称王,王位的传递一直到大汉孝武皇帝方才亡国,加上大汉数百年的开发,交州如今的人口只怕超过百万不说,有些繁华之地,只怕已经不下荆南诸郡。”
“主公若是驱赶孙策兄弟南下,岂不是放虎归山,让他们有了东山再起的机会吗?”
“东山再起?这事可没那么容易,奉孝难道不知交州如今乃是士燮兄弟的天下?士燮兄弟几人,各占郡县,自立太守,已然把持了整个交州的军政大权,与割地称王没有什么两样。孙策兄弟都不是甘于人下之人,只要孙策兄弟投奔过去,我们只要堵住五岭出口,时间一长,二人必然有一番龙争虎斗,到时无论谁胜,他们必然要向我臣服,否则我就会派大军压境,让他们感受到危机感。”
韩烈淡淡一笑,道:“不过有一点,奉孝你预感并没有错,对于孙策兄弟,吾确实有心放他们一马,不是因为我对他们有好感,而是昔日孙文台将军对于有恩,袍泽之情,吾不敢相忘。虽然因为立场不同,无法避免刀兵相见,但烈也不想有一日举起屠刀斩杀了孙策兄弟。”
“驱赶他们去交州,既是给他们一条生路,同时也是给他们一个机会,你们也应该知道,交州治下的日南郡,如今被南边的林邑国占领,而九真郡一部也落入扶南王国之手,大部分则被真腊王国占领,这二郡之地皆是我们汉族先辈们开疆扩土打下来的,如今却落入了异族之手,烈实在颇为不甘心,但奈何中原纷乱,烈也不可能远征万里,而我驱赶孙策兄弟去南方,既是给他们活路,也是希望有朝一日,他们能够在南方广袤之地,建立我大汉的王庭,把我大汉的辉煌传播四海。”
“主公深谋远虑,吾等不及也。”得知韩烈的这番深谋远虑,荀攸郭嘉二人敬服之余,也算是明白了韩烈为何要放孙策一马的用心,很明显对于孙策兄弟,韩烈并没有太大的敌意,开战也不过是迫于时势如此,而把他们驱赶去南方,让他们去南方建立属于汉人的王国,建立汉人的盛世王朝,总比把南方广袤的土地,让给那些野蛮的东南亚异族蛮子要强的。
在定下对待孙策兄弟的策略之后,韩烈随即召集众将来到大帐,道:“公明、子龙、仲康你们率领赤焰军立即出发,奔赴荆关一线截住张允的船队,记住不得放一人一船过去。”
“喏。”徐晃、赵云、许褚三人欣然领命而出。
“传令乌林道的太史慈,向荆关靠拢,务必赶在大军抵达前攻下关卡。”紧接着韩烈又安排丁奉派人给太史慈送去了军令。
“公奕,留下五千人马留守赤壁大营,水军其余各部立即出发,沿荆水追击张允。”韩烈目光看向蒋钦吩咐了一声,又道:“老典,大营由你留守,但所有事务,必须由二位军师抉择,汝不可自作主张。”
“喏。”蒋钦典韦忙起身作揖应道。
两个时辰之后,韩烈登上蒋钦的鱼龙号五牙战舰,与蒋钦一道,督率一万五千水军兵马,进入荆水水域,向正在朝江陵进发的张允所部追击而去。
由赤壁走陆路,虽说比华容去江陵要远,但从华容走水路前往江陵却是逆流,船速并快不了多少,赤焰军所部两万余人马,在徐晃、赵云、许褚三人的统率下,日夜兼程,仅仅用了两日路程,就赶到了荆关。
而率领骑兵早一步抵达乌林道的太史慈,则由于距离荆关更近,所以在接到快马送来的消息之时,太史慈第一时间便率军奔赴了荆关。
荆关是先秦时代的楚国建造的一道关隘,故又称为楚关。经过岁月的转移,如今这座关隘,早已经失去了原先的军事作用,现今不过是作为荆水中游的一座补给集镇而已,由于水利发达,这座拥有数千人口的小镇,倒也是颇为繁华。
荆关并没有兵马驻扎,集镇上不过百余名差役以及地方乡老管事,为此太史慈率领的骁骑营杀到时,关内的百姓民壮没有丝毫反抗便乖乖举起了白旗。
荆水正是从荆关之下流过,看似把一座高耸的大山当中劈为了两半,一道碧绿的玉带从中间穿插而过。在占领了荆关之后,太史慈当即征调了地方的民壮以及铁匠,争分夺秒的砍伐树木,并且在荆水两边的大山上堆放了大量的石块,以及打造横江铁链,在荆水之上设置起了障碍物。