“咦,果真是子扬将军。”这会张辽也从队伍中挤了出来,他是见过韩烈的,而他这次突围出来的目的,本就有心投靠韩烈,因此在这里见到韩烈之时,也不由有些激动了起来。
“这位莫非是张文远将军。”韩烈看到身形健壮,面容俊朗的张辽时,作揖询问道。
“在韩将军面前,吾岂敢自称将军,正是区区在下。”张辽昔日在虎牢关下远远见过韩烈,对于韩烈的风姿威仪,他一直都记忆由新,此刻再次见到韩烈,在发现韩烈气度更甚之余,也感受到了韩烈如春风般带人的谦和,自是更生好感。
“哈哈,文远过谦了。”韩烈开怀大笑一声,提议道:“一夜行军劳累,兄弟们一定劳累饥渴,吾看前面有一座村庄,何不前往休息一下,然后让士卒们饱食一顿?”
“甚好。”张辽怕高顺不应,遂抢先回道。
高顺见张辽答应了,便也就朝韩烈拱了拱手,算是打了个招呼,转身便回了军中,指挥部队在前头继续行进。面对高顺的冷漠,韩烈到没有太在意,张辽颇感歉意的驻足在道旁,道:“高兄他就是这个性格,断无怠慢将军之意。”
“无妨,高将军乃统军大将,调兵指挥也是分内之事。”韩烈不以为意的摆摆手,对张奋道:“给文远将军牵那匹白鹤驹过来。”
“主公,那不是您的坐骑吗?”张奋一听,以为自己听错了他,不由迟疑的问了句。
“哪来那么多废话,让你去就去。”韩烈一愣,没有想到平时言听计从的张奋,关键时刻竟然掉链子,自是颇为不快的训斥了一句。
“喏。”张奋气苦的应了一声,忙调转马头前往队伍后头牵马。
要知道这白鹤驹可是徐州战役中,徐晃斩杀曹洪夺得的曹洪坐骑,那可是一匹来自河套地区的千里马,浑身如雪炭一般,不过此马个头看似矮小瘦弱,但却是奔走如风,敏捷而充满灵性。
但由于此马颇通人性,曹洪战死后,此马一度不饮不食,后来多亏韩烈府上的亲随李阳,经过数月精心伺候,方才把此马给养活了过来,平时韩烈自己都宝贝的不行,前次典韦索要,都被韩烈拒绝了。
倒不是韩烈舍不得宝马,而轻视典韦,原由是典韦体格健壮如牛,而白鹤驹虽然是匹千里驹,但体型与典韦实在不搭,也是考虑到这点,韩烈才没有同意把此马给典韦。
“好一匹千里驹。”张辽出身并州边地,对于相马却并不陌生,一见到张奋牵上来的白鹤驹,他就忍不住暗赞了一声。
待得知韩烈竟然要马匹赠送给自己时,他不由有些急迫的推辞道:“某何德何能,安敢获将军如此馈赠。”
“文远过谦了,此马虽好,也不过价值千金,然而文远之能,却不亚于马伏波。此马亦不过是表达某求贤之心而已,还望文远莫要推拒。”韩烈诚恳的上前,言语诚恳的再次行礼道。
“这……”张辽虽说有心依附韩烈,但却没有想到韩烈竟然会如此礼遇自己,感动之余,心中油然升起一股知己之感。
“哼,汝何德何能,安敢如此怠慢吾主,愿不愿意给句痛快话。”典韦在后方马背上见张辽无动于衷,对韩烈行礼也不回礼,顿时大怒的挥戟喝道。
“承蒙主公知遇大恩,敢不效犬马之劳。”张辽刚才绝对没有怠慢之心,纯属是因为被韩烈如此礼遇给惊愣了。
想他自诩身怀文武韬略,少年成名,然而转战中原,所见到的文武百官,没有五十也有一百,然而向韩烈这般对自己礼遇有嘉的,竟然没有一人。
“文远快快请起。”韩烈忙上前托起对方,为其牵马坠蹬道:“请文远上马。”
“呼。”身后的典韦、太史慈、朱桓等人无不瞪目结舌,他们万万没有想到,韩烈竟然对张辽如此礼遇,这态度以及荣誉,足以让一名臣子光耀青史。
“末将惶恐。”张辽也是大惊失色,忙伏地拜道。
“文远,你当得起,你要记住,殊荣是自己挣来的,而不是别人给的,今日我给你这份殊荣,也正是因为你当得起,吾也知道以你的才能,也挣得回来。”韩烈俯身把张辽扶上马背,当众指着张辽道:“文远乃吾之千里驹也。”
前方军阵之中的高顺,自然也是把这一切看在了眼中,当见到韩烈这般礼遇张辽举动,高顺也不由轻叹一声:“此乃明主气象也,奉先若由此一半胸襟,何至于此。”
待部队进入前方村落扎营之时,韩烈等人方才知道,他们偏离了方向,竟然来到沛国西边谯县境内。
“老人家,吾看此地民丰物足,丝毫没有战火波及,这究竟是何故?”在找来村里乡老闲谈之际,韩烈颇为好奇的问道。
刚才他们进村时就发现,这座不过百户人家的村落,经过有二十余名青壮,都持有弓箭以及长矛等简陋的防备武器。要不是韩烈兵马鼎盛,有打着汉军旗帜,要进村落还必须经过一场战斗不可。
“将军不知,我们这里叫许家庄,村后那条道路再往前走数里,便是乡集所在,那庄上住着我们乡里的领头人许褚,别说谯县,就是在淮、汝、陈、梁之地的贼寇,或者官军都不敢前来招惹我们许家庄呢。”乡老的一番自豪言语,却是把韩烈给听的大吃一惊。
“老人家,你是说这许家庄上乃是许褚的家乡?”韩烈有些不敢相信的追问了一遍,他还真不知道许褚家是住在谯县,脑海中唯一的记忆,也就是许褚乃是曹操贴身亲卫,有虎痴之称。
至于许褚是哪里人,什么时候投奔曹操的,他可就一点记忆印象都没有,前次徐州战役时,他还奇怪为何曹操没有带猛将许褚,敢情这个时候许褚还在家乡窝着呢。
“这还能假,我们这许家庄方圆数十里,足有三千户人家,皆赖许壮士结连护卫,才躲过了一次次兵祸,得以在此安家落户哩。”说起许褚,这位老人家满脸都是敬服。
“如此英雄,吾当前往拜访。”韩烈油然说道,然而这时张奋急匆匆道:“主公,刚才典将军在村外警戒,遇到一队人马,一言不合,那带队的大汉与典将军便厮杀了起来。”
“莫非是许褚来了。”韩烈有些期待的站了起来,这会接报的太史慈和朱桓、张辽、高顺也纷纷赶了出来。
“走,一起去看看。”韩烈见众人到齐了,随翻身上了马背,朝着村口驰骋而出。
然而此刻村口的开阔晒谷场上,两条彪形大汉颤抖在一起,打个那个热火朝天,怒吼之声,仿若洪钟,让人耳膜都有种要震破之感。
“主公,此人好厉害,竟然在步战之中,竟然能够与老典打的不相上下,端的了得。”太史慈一观之下,忍不住就惊叹了起来。
论起弓术和骑术,他在韩烈军中当属第一,论起枪法他不如赵云,论起破阵冲锋,他自承敬服徐晃,论起步战拼命,他对典韦则是甘拜下风。