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惠登相原是叛军领袖之一,自崇祯四年就开始与张献忠等人在山西转战,绰号过天星,陕西清涧人,崇祯十三年七月被左良玉击败后投降,因其作战勇猛,被左良玉倚为左臂右臂。
左梦庚议投清军时,他说道:“若是投降鞑子,还不如老子当初做流寇呢。”
随后率部众四万,打出黑旗乘船西走,左梦庚乘轻舟追来,哭求惠登相。惠登相觉得左梦庚成不了大事,不为所动,引兵绝江而去。
见惠相登如此,金声桓也对左梦庚大失所望,加上听说阿济格大败于江汉,秦牧在武昌称王,没有再拥立朱家子孙。
他觉得跟着秦牧比投降满清强,毕竟秦国新立,正在四面扩张,升官发财的机率很大。便也率两万部下脱离左梦庚与惠相登汇合,商议一齐投靠秦牧。
这六万左军有意来投,到达九江湖口时泊于江上,秦军水师提督狄中行一边防备,一边派人前去招降,但惠登相与金声桓却要面见秦牧,才肯归降。
此是蒙轲与崔锋计六万大军正在建德、东流、徽州、新安等数百里长的战线上阻击图赖和孔有德十万清军。
刘猛的六万东征大军离九江已不到六十里,苏谨与袁宗第率领二万骑兵走北长江岸,也到达了黄梅,准备走太湖、潜山奔袭安庆。狄中行一万三千人组成的水师,一半处于鄱阳湖内,一半处在湖口上游,对惠登相和金声桓虎视眈眈。
实际上,秦军东征的大幕已经拉开,现在惠相登、金声桓六万人马横于湖口下游,必须尽快解决。
秦牧带着司马安等一众大员,再次出征,二十艘百料福船。两百门千斤佛朗机炮,全都是第一次在世人面前显露的。
武昌的百姓携老带幼到江边相送,人潮如山,塞满江岸,黄鹤楼上琴声铮咚,杨芷抱着儿子,带小巧儿她们依楼相望。衣裙漫飘。
黑底金龙的王旗升起,船队升帆起锚,在百姓的欢呼声中顺流而下,快速消息在浩浩泱泱的满面上。
秦军水师副提督郑四海原是大明登州水师的人,有颇为丰富的海战经验,是秦牧苦心网罗的人才之一。之前一直在洞庭湖训练水军。
郑四海望着大江上飞流直下的舰队,一时心潮澎湃,感慨万端,他在登州水师时,只有五艘四百料的福船,其它苍山船、鹰船都是破破烂烂的,朝廷根本没银子建水师。登州水师其实是有名无实、有海无防。
然而谁也没想到,秦牧在短短一年多时间里,竟打造出三十六艘四百料的福船,每艘二十门千斤佛朗机大炮,还有苍山船、鹰船、沙船、唬船等近两百艘小型战船。
而且战船还没出来就开始训练水师,现在水师人数已经超过一万。之前,陆上步骑打得轰轰烈烈,水师除了抓紧训练。只不时充当一下运兵船,现在,终于到水师上场的时候了。
相比郑四海的激动,秦牧却是非常清楚,他这支水师与郑之龙纵横四海的舰队相比,还差得太远;
而且很多水兵没有海战经验,如果是到大海上去作战。三十六艘四百料福船的舰炮数量还不比西洋人的五艘战船多,别人一艘战舰大小火炮六七门是正常,加上丰富的海战经验,别人三条船可能就能打败自己三十艘;
这绝不是长他人志气。灭自己威风。秦牧虽然对海战不太了解,但至少知道海军是个技术型兵种,需要长期训练,多番实战才能成长起来。
好在,太明很穷,连四百料的战船都没有,江南的水师也是形同虚设,鞑子接管到的也只是些破烂舢舨,当初若是有一支稍为能战的水师,岂会让鞑子那么轻松过江?
用眼下的舰队,夺取长河水道的控制权应该是足够了。
秦牧带着舰队来到九江上游,与守在这里的舰队汇合,一时间四百料福船足有二十五艘,各种唬船、鹰船、沙船计两百多艘,至于运兵运粮用的槽船、商船,更是多达三百多艘,江风猎猎,旌旗如云,黑压压的遮住了江面。
秦牧一经相招,惠登相、金声桓赫然双双来到船上,两人都是三十六七岁年纪,身材魁梧,惠登相一脸横肉,目有凶光;
相比之下,金声桓比较象“善类”,但也只是相比惠相登而言。若和一般人相比,他仍是极为剽悍的类型,须发浓黑,目光炯炯。
秦牧本来以为他们要面见自己是要提什么条件;不想二人竟是十分光棍,一上船顿时推金山倒玉柱,齐齐跪到在面前,洪声说道:“惠登相(金声桓)拜见秦王!”
秦牧轻展黑色的王袍,按着巨阙剑不动声色地说道:“你二人能深明大义,不做异族走狗残害我同胞,本王甚为欣慰。大家就是铁铮铮的汉子,干脆点,说说你们有什么要求吧。”
“我等岂敢提什么要求,唯愿替秦王效死而已。”
秦牧倒奇怪了,非要自己俺,见了又说没要求,这何苦来哉:“你们不是非要见本王吗?”
惠、金二人再次伏首,恭敬地答道:“秦王误会了,我等要面见秦王,并不是要提什么条件,只是因为我俩不愿降他人,只降秦王一人,今后也只愿替秦王效死!”
秦牧怔了怔,哈哈一笑道:“好好好,二位将军请起。”
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南京。