于琦同她的侍女离开凤安宫,在太监带领下往外而行。
侍女小声问道:“姑娘,真的不去贵妃娘娘那儿看看吗?”
于琦撇嘴道:“去她那做什么?空有个贵妃的名头,还是太子的生母,却一点也不带挈娘家的人不说,还惹怒了皇上,弄得大家也跟着倒霉……先前本想让她牵线让我入宫呢,谁知她居然一点不理会,还嘲骂堂姐,也不知是不是怕我进宫分她的宠,她哪里有皇后这样大度宽和。”
侍女道:“那这次贵妃真的会降位?太子殿下由皇后娘娘认领抚养?”
于琦道:“阿弥陀佛,我巴不得这样,免得以后我进了宫,她瞧我不顺眼,又来刁难。”
两人正说着,就见前方来了数人,中间簇拥着的是个矮矮的小孩子。
前头太监道:“快退避行礼,是太子殿下。”
于琦忙退后一步,跪地行礼。
泰儿起初不以为意,扫了她一眼后却站住了,问道:“这是谁,怎么看着眼熟?”
身边小江子道:“回殿下,这是于家的姑娘。先前除夕宴上该是见过的。”
泰儿道:“原来是她,我觉着有点眼熟呢。”便问于琦,“你从哪里来,到哪里去?”
于琦听他声音稚嫩,又是三岁的孩子,自然不会多想,便恭顺状回答:“妾方才去给皇后娘娘请安,现在要出宫了。”
泰儿皱皱眉:“你不是于家的人吗?你怎么没去给我母妃请安呀。”
于琦一愣,没想到这孩子居然会冒出这么一句,忙支吾道:“本想去的,因听说贵妃娘娘身体欠佳,所以不敢打扰。”
泰儿哼了声,倒也没说什么,转头对一个禁卫道:“走吧,我等不及要骑马了。”
周围众人领命随行。
于琦瞧着泰儿走出四五步,便慢慢从地上爬起来,一边对侍女道:“你可看到了,才多大,就这样做派,叫我看还是赶紧给皇后娘娘,留在她的手里,指不定养成什么样呢。”
不料才说了这句,就见前方那一行人站住了,身后两名太监退开,泰儿回头望着于琦的方向。
于琦吓了一跳,却自忖自己的声音不大,他应该听不见的,所以忙仓促地向着泰儿一笑。
可是一笑之下反而更坏事了似的,泰儿盯着她,竟回身一步步地走了过来。
泰儿道:“你方才说什么?”
于琦早在看他回身之时就已经觉着不妙,又听他问,更是惊心,可仗着隔着远他未必听见,便忙道:“太子殿下,妾哪里说什么了?”
泰儿哼了声,却不再问她,只看着旁边侍女:“她刚才说什么了。”
侍女吓的色变:“太子……”
泰儿看向小江子,小江子心领神会,便皮笑肉不笑地说道:“太子殿下问话,可要如实回答,故意欺瞒,是不是想尝尝内务司抽筋扒皮的滋味?”
侍女早跪在地上求饶,于琦拉了她一把,想警告她不要乱说话,但这会儿却早就晚了。
吴皇后赶到现场的时候,远远听到哀声连天,有些过路的宫女太监远远地站着,不敢过去。
通明门口,于琦给两个太监用廷杖架着,已经打了数下,疼得冷汗直流,惨叫连天。
可她又怎能知道,内苑的廷杖是最厉害的,如果是有意要致人死地的话,不必多,只需要四五下,处处敲在内脏要害处,表面上虽看不出什么,里头却已经悄然伤重。
于琦还没死,这也是因为行刑的太监不知道上头真正的意思,生怕是太子任性,所以只先让她受些皮肉之苦。
如今见皇后来到,两人便停手跪地。
于琦抬头见皇后来到,如见救星,忙大声呼救。
吴皇后也看见泰儿一行人在场,当即并不理会于琦。
凤安宫的太监先上前道:“这里出了何事?”