水贼的出现,属实在所有人的意料之外。
按照常理,水贼就算打劫,也不该打劫这种巨型船只。
“这情形不正常,难道水贼也断粮了?”孙家兴轻声说道。
他与顾明达对视一眼,两个人很快下了决定。
“爹、娘、芸娘,你们找个隐蔽之处躲着,照顾好孩子们,我们去前面看看。”顾明达对着张芸娘说道。
孙家兴也是如此叮嘱李氏。
两家的男人已经决定牺牲自己,只求护住妻儿家小。
两人一起找到船上大管事。
“徐管事,水贼们来势汹汹,为今之计,是组织起船上的壮年男子们,一起迎敌。”顾明达建议道。
大管事面对顾明达和孙家兴,因为知晓两人是举人和进士,态度一直十分周到客气。
“不用不用,我们东家早就打点过沿路匪贼,我刚刚远远瞧了一眼,对面挂出来的是无崖寨的旗子,大当家与我们商行颇有渊源,只要亮出我们家的招牌,他们必不会多加为难。”大管事一脸自信地说道。
顾明达和孙家兴却没有他这么乐观。
“徐管事,我隐约记得,似乎船头的旗子上就挂着你们东家的招牌。”顾明达提醒道。
大管事却依旧不放在心上,说道:“如今风浪大,看不清旗子也是常有之事,顾举人不必多虑。”
顾明达听到这话,心头始终悬着一块大石,半点都没有轻松下来。
“徐管事,不管这水贼是否打点到位,咱们先准备起来总不是坏事,如若真的来者不善,临时准备哪里来得及。”顾明达苦口婆心地劝说。
但徐管事似是已经铁了心,面上已经开始出现不耐之色:“顾举人,我们这些人常年在水面上讨生活,我行船这么多年从未在水贼身上出过岔子,水上的事没有人比我们更懂,您就只管将心放在肚子里!”
大管事这话就差没指着鼻子说他俩多管闲事。
几人说话间,水贼的船只已经形成合围之势,大管事让人放了一条小船下来,他拿着准备好的银子,带着几个船夫换乘小船,行到水贼头目处。
大管事看到为首的船上,站着的似乎是无崖寨的三当家,尚且没有意识到问题的严重性。
“三当家,怎么今日是您出来公干,大当家他老人家呢?”大管事笑着问道。
三当家发出一声冷笑:“看样子你的眼里是没我了!”
大管事闻言愣住了,他们往来一直都客气着,三当家怎么突然翻脸了。
大管事赶忙将银子递了过去:“三当家您说笑了,小小心意,拿着请兄弟们吃酒。”
三当家没接。
大管事一时不知道到底是哪里出了错,又加了一把碎银。
“好好好,数日不见徐大管事,今日才知原来我们无崖寨,在你们商行眼里就是一群叫花子。”三当家阴阳怪气地说道。