这些庄客各个彪悍,但毕竟不是军卒。是以大多擅于单打独斗,排战阵反而不如军中老兵,打个比方。若单打独斗,或许一名庄客可以弄翻三四名禁军士兵,但若战阵厮杀,千名庄客是必定不敌千名禁军的。是以林冲操练地就是他们战阵之纯熟配合。
武植在旁看了半晌,林冲才匆匆赶到,从昨日晚上林冲就布置防御,又派出精干庄客盯紧那些早就被怀疑地新进佃农,方才林冲更是亲自巡视四门处有无疏漏。
“王爷怎不使人换我一声?”林冲见礼后说道。
武植一笑:“这些庄客侧似模似样了,林教头果然好本事。”
听武植称赞,林冲红润地脸上更添喜色。急忙道:“王爷过誉了!林冲不敢当!”
武植又问道:“庄子里地步人甲,神臂弩可有损害?”也经历了几次大战,必定损失军备。如今眼看秋收在即,有那损害的想办法从禁军中换出才好。
林冲道:“前些日子王爷又拨来步人甲和神臂弩各三百件,如今庄子里步人甲五百六十七具,损坏三十三具,神臂弩六百完好,重矛六百,微有损害已自行修好。轻装步兵甲和各种兵器也足够乡兵使用。”
武植大是欣慰。几场战斗下来,想不到只损失了这点儿军备。林冲不失为大将之才。
听林冲说起重矛被修补好,武植忽地恕杠仁人心忍不住柏横自己肆头,怎么把这人忘了,当下转头对林冲道:“京城里有位铁函叫汤隆六手艺精湛,回头你给鲁成写封书信,令他牺绕位诲蚓鼻擞来武家拖二册造兵器、修补铠甲他最在行!恩,还有我曾令江南王进寻觅上好陨铁,不过眼见是不好寻啊,本想用上好陨铁为我一位兄弟打造双板斧,想想还是算了,等汤隆到了,着他选上好精铁打造就是。”
林冲一一记下。
武植又道:“稍后你再遣人盘问下春花,恩,找熟人去问,大牛好转地那些日子她与谁接触过,有没人送她一些吃食,剩下的事儿你自己看着办。”
林冲明白武植的意思,默默点头。
武植琢磨了一会儿,又在林冲耳边低语几句,然后摆摆手,示意林冲去做事,林冲匆匆而去,却留下了几名庄客在武植身边随侍。
武植就这样在自己庄子里东转悠,西游荡,看着庄子一年来翻天覆地地变化,心中甚是喜慰,就好像看着自己的孩子一点点成长,一种莫名的满足感充斥在胸间。
“当……当……当”村里的警钟忽然响起,武植一愣,祝家庄还真敢上门挑衅不成?
“走,去庄前看看!”武植当先行出,几名庄客紧随其后。钟声是从南庄门传来,武植几人离之不远,不一会儿就来到了庄头,离老远,就听南门处一片嘈杂,不时还有阵阵马嘶。
行到近前,就见南门处整整齐齐排列了几百庄客,皆是重甲在身,把南门堵得严严实实,透过庄客缝隙,可见南门外百余骑军,乃是大宋骑兵,最前面一骑武将打扮,七星钢甲,外罩锦绣战袍,手中提一杆铁棒,看起来威风凛凛,就听他正大声喝道:“你等要造反不成?”
林冲却是一身布衣,也不骑马,站在庄前不慌不忙道:“郝将军此言差矣,敝庄军备只为对抗辽人,又岂能谈得上一个反字?”
那郝姓将军怒道:“即如此,为何阻挠本官办差?”
林冲皱起眉头:“郝将军!敝庄庄子虽小,却是格守法纪,更有数次退辽之功,大名府留守司屡屡下公文表彰,合庄无不以为大宋尽死为荣,如今秋收在即,正是辽人铁骑出动之时,郝将军一不事先通报,二不命人知会,纵马闯庄,伤我庄客,又怎能怪我等以为辽人偷袭呢?”
郝姓将军被林冲一席话说得哑口无言,转而道:“就算如此,如今你等已知我身份,还不速速退去?莫非真要抗拒天兵不成?”
林冲道:“将军请稍候,我已派人知会敝庄庄主。一切自有庄主决断”
郝姓将军怒道:“我抓的就是武家庄庄主。他又能决断什么?”
听到这里,武植已经把事情大概弄清了,肯定是祝家庄把自己闯庄斩人的事情报上真定府。真定府遣人来拿自己,因为武家庄有乡兵镇守,未防意外。这才派出军卒,而不是寻常衙役拿人。
看了看这郝姓将军,似乎在哪里见过,有些眼熟,一时却是想不起来,正想走出去,背后忽有人唤道:“老爷,小的可算找到你了……”
回头是一名布衣庄客,给武植施礼后道:“是林教头遣小人去给老爷送讯的,找了一圈儿。总算把老爷找到了。”
武植刚好和他问个清楚明白:“这些是真定府来人?”
庄客回道:“是,此人乃是真定府兵马副总管郝思文,带军士来拿老爷。”
武植恍然,怪不得觉得他面熟,河北各州府地兵马副总管点将时那是都见过了,只是那日将领甚多,自己自然不可能记得清楚,但这厮却绝对会把自己相貌牢牢记住地。当下微眺尖,从重甲乡兵队列中缓步而出。
那边郝思文和林冲却是越说越僵。郝思文执意要带人进庄子拿人。林冲就是不肯相让,郝思文心下大怒。他乃是真定兵马副总管,除去真定知府那兵马都总管,算是真定军中第一号人物,和祝家相交多年,祝家每年送他银钱无数,而祝家庄军备也多由他提供,可以说郝思文乃是祝家庄在真定最坚实地靠山了,昨日祝家三公子祝彪忽然深夜登门,言道武家庄庄主闯庄杀人,把祝家二公子祝虎和枪棒教师山士奇杀害,请郝思文主持公道。
郝思文却是听得呆了,几乎不相信自己的耳朵,北境三庄屡屡抵抗辽兵,也是真定军中茶余饭后谈资,武家庄最近声名鹊起,数次击退辽人,耗大笔银钱修缕防御,更不知怎地和大名府禁军拉上关系,两次得禁军武备,从种种迹象看,这武家庄庄主都不是普通人,定是位背景深厚地人物,像这般人物怎会忽然闯入祝家庄杀人?
想来想去,定是祝家庄和武家庄起了争执,争斗中祝虎和那教头被武家庄所杀,祝家庄就把罪名一股脑推到了武家庄庄主头上。但不信是不信,自己却势必要帮祝家出头的,看武家庄庄主也有些门路,想扳倒怕不容易,仅凭祝家证据却是不够份量,既然自己出头那就不怕把武家庄得罪到底,当下和祝彪言明,把自己也列入了人证之中,有自己这真定府兵马副总管做人证,罪名定可坐实。
郝思文又想起蒋知府似乎酷爱银钱,于是又指点祝彪连夜去打通蒋知府门路,当夜祝彪也不知道使了多少银钱,总之回来和郝思文言道事情已办利落。果然第二日,蒋知府就发来公文,令自己派出军士去武家庄拿人,郝思文也不派别人,亲自披挂整齐,点了百名马军,直奔武家庄。
不想一到武家庄就被对方庄客拦下,言语中也不怎么客气,郝思文大怒,一铁棒就把其中一名庄客砸翻,其余庄客马上鸣钟示警,几百名重甲士兵不多时就赶来,把自己等人牢牢挡住,若是硬闯,自己这百名轻骑那是送死无疑,好不容易等对方出来名管事的教头,却是和自己东拉西扯,就是不答应放自己等人进庄。
郝思文愈来愈怒,忍不住仰天冷笑起来:“林教头,你逊武家庄真就全然不把律法放进眼里吗?今日本将定要闯一闯!看你们这乡下杂兵还真敢伤了我不成?!哼哼……哼……啊?!”正冷笑地郝思文忽然惊叫起来,身子一个趔趄,险些从马上摔下来,无它,看到了从重甲兵阵列中缓缓走出的武植。
他自然记得贵王相貌,此时忽见贵王从武家庄走出,郝思文一下惊呆了,全然忘了下马拜见。
“我乃武家庄庄主武大,郝总管见我何事?”武植朗声笑道。
郝思文被武植话音惊醒,急急的翻身下马,却见武植狠狠瞪了他一眼,郝思文猛的醒悟。想起贵王方才所说话语。那是不愿暴露身份了,急忙停下脚步,却是尴尬异常。手脚都不得劲。