“灾难?”刘一鸣捋髯一笑,“是,你说的这确实是件麻烦事儿。可咱们五脉传承数百年,从来都不是一帆风顺,哪一代没遭遇过几次危难?远的不说,你爷爷许一城的佛头案,让五脉声名狼藉;抗战八年,生灵涂炭,五脉的根儿几乎断绝;老夫执掌以来,从‘大跃进’到‘文革’,学会所受冲击一波接着一波。这些灾难,哪件不比老朝奉的格局大?多少次生死,可咱们都撑下来了。现在太平日子过得多了,你们心志反倒不如从前,这点小事就鸡飞狗跳。”
听刘一鸣说得举重若轻,浑然没当回事。我愧疚仍在,忧虑总算是少了一点。这时刘一鸣却突然面孔一板:“可小许你的错,也是不可原谅的。我之前明明告诉过你,鉴宝之人,最忌心浮气躁,情绪用事。你却犯了大忌,连累学会,聚九州之铁,也铸不成你这个错字。”
这几句话如大锤一样砸在我胸前,我原本抬起来的头又重新低垂下去:“我知道错了。我想去弥补和澄清,可是刘局和郑教授却不让。”
“他们是对的。你不过是个药引子,已经没用了。现在全国上下都等着看咱们五脉的热闹,你站出来辟谣,谁会听?”
“那……该怎么办?”
刘一鸣闭上眼睛,沉思一阵,方才不疾不徐地说道:“老朝奉为了打击五脉,拼命拔高你的声誉。这是一招妙棋,可走得稍微有些过火。咱们想要翻盘,就得从这里入手。而你,就是做活这一局棋的关键。”
我听得有点糊涂,刚才他还说我已经没用了,现在又说我是唯一能救五脉的人。刘一鸣见我迟迟没反应过来,抬头敲了我脑壳一记:“解铃还须系铃人,明白了?”
他这一敲,一下子把我的思路给敲通了。
老朝奉打的是一场舆论战,他一手把我塑造成一个“打假英雄”来栽赃五脉,无形之中也让我在公众中的可信度大增。在如今的形势下,学会的任何人站出来说话,都会被认为是狡辩,唯独我没问题。所以在这场战事里,我是唯一一个能在公开场合与他们对抗的人选。
“一手葬送五脉的是你,那么能救出五脉的,也只有你。”刘老爷子说道。我点点头,一个临危受命的叛徒,多奇妙的一个角色。刘老爷子又道:“可惜你现在声势够了,但还缺了一张左右局势的底牌。小刘和郑教授不让你露面,是因为他们手里也没底牌可以给你。”
我眼睛一亮,听刘老爷子的意思,他似乎留了后手可以化解目前的危局。刘一鸣看穿我的心思,笑着摇摇头:“我这里也无牌可用,老朝奉已经封死了五脉的一切手段。你只能独辟蹊径,从五脉之外去找。”
这,这不等于什么都没说吗?
刘一鸣见我面色为难,又说道:“我问你,老朝奉这一局,棋眼在何处?”
“《清明上河图》的真伪。”我立即回答。
“不错,你要破开这局,就得找到决定性的证据,证明这两幅《清明上河图》孰真孰伪。只有你,只有这张底牌,才能拯救危局。”
“那是一张什么底牌?”
“什么底牌我也不知道。我只知道,那是关于《清明上河图》的一个大秘密。但这个秘密是什么,我就不清楚了。我只能给你一个提示,一个名字。我不知道他会不会帮你,甚至不知道他有没有我们想要的底牌,但这是目前五脉之外唯一的选择。只有找到他,《清明上河图》才有破局的可能。”说到这里,刘一鸣罕有地叹了口气,“不过此人难以评价,要得他援手,难度可不低。”
能让刘老爷子难以评价的人,可想而知得有多古怪。我挺起胸膛,表示无论这人多难缠,我都会全力以赴。刘一鸣竖起一个指头说:“此人姓戴,叫戴鹤轩,当年也曾在《清明上河图》鉴定组内。”
我一听,大吃一惊:“仙鹤的鹤,轩敞的轩?”
刘一鸣颇觉意外:“哦?你认识他?”
于是我把烟烟在南京遭遇的事情说了一遍。刘一鸣叹了口气,把拐杖在地上顿了顿:“这个黄克武,总是不听劝。他派烟烟去找这个家伙,岂不是自取其辱!”他看了一眼我扔在地上的裤子,恍然大悟:“你刚才是打算偷偷溜出去,就是打算到南京救人喽?”
“是。”
刘一鸣看了看走廊上的时钟,对我道:“事不宜迟。你既然打算偷偷溜走,那就趁现在吧。对外我会宣布你去秦皇岛疗养。老朝奉不知在哪里有眼线,家里的力量你断然借助不得。不过方震你尽可以信任,他会帮你都安排好。”
“那您这边……”我担心地问道。我暂时对底牌一点头绪也没有,而香港那边已经公开要求对质了,所有人都在等着学会的回应。百瑞莲手里的《清明上河图》是老朝奉最大的一张牌,他胆敢放话公开检验,一定隐藏着我们所不知道的手段。
刘一鸣从长椅上缓缓站起来,略显佝偻的身子一下挺直,看似瘦弱的身躯充满了斗志:“学会多年底蕴,还不至于束手待毙。你放心,我可以让局面拖延一个月。这一个月,就是你的期限。明白吗?”
我的肩头瞬间有巨大的压力砸了下来,胃部隐隐作痛。刘一鸣平静地看着我道:“害怕吗?”我点点头,刘一鸣道:“这种压力,我已经扛了几十年。”我顿时无语,只得深深吸了口气,忍住自己胃部的痉挛。
“你压力也别太大。就算到了最坏的情况让双方对质,我倒要看看,那百瑞莲的《清明上河图》有几分成色,敢和故宫本叫板。”刘一鸣拐杖在地板上一磕。
我犹豫再三,压低声音问了他一个疑惑很久的问题,一个关系到我的信心与未来行止的问题:“老爷子,您跟我交个底,故宫里的《清明上河图》,到底是真是假?”
刘一鸣注视着我,双眉平垂,沉声道:“去伪存真这个规矩,咱们五脉可从来没轻忽过。”
“我相信您。”我说。
刘一鸣呵呵一笑,话锋一转:“小许,你们许家是金石行当,书画鉴别你还差着火候。你那篇质疑《清明上河图》的文章,看似犀利,实则漏洞多多。”
“既然漏洞多多,你们干吗不站出来澄清呢?”我暗地嘟囔着,但没敢表露。刘一鸣显然看出我的心思,他白眉一扬,没有点破,而是继续说道:“你这一趟出去,少不得要与书画丹青打交道。若没点知识垫底,怕是扛不下来。唉,中华书画,博大精深,穷尽一生都探索不完。如今时间有限,我就把和《清明上河图》有关的知识拎出来,给你讲讲宣和年间和宋徽宗的一些掌故常识吧——临时抱佛脚,总比不抱好。”
于是在深夜的301住院部走廊里,刘一鸣坐在长椅上,不疾不徐娓娓道来。我知道这是个极其难得的机会,抚膝细心凝听。他从宋徽宗的瘦金体讲到四字绝押,从翰林画院体制讲到运笔风格。刘一鸣浸淫此道几十年,所学所知,讲得深入浅出,条理分明,听他授业实在是一种享受。
可惜这一堂课只上了一个小时,直到陪护和护士找过来,强行把刘老爷子送回病房,才算结束。我不敢让老爷子在外头待太久,深鞠一躬,才转身离去。
我走出大楼,发现方震就站在住院部门口,靠着廊柱,叼着一支烟。真不知道这家伙平时都是什么作息时间,无时不在,一天对他来说简直得有四十小时。他看到我走出来,神情略显意外:“我以为你会跳窗走。”
“……你知道我今晚要偷偷跑掉?”我一惊。
方震什么都没说,只是淡淡地吐出一个特别规范的烟圈。
我懒得质问他是怎么监控我的,把和刘老爷子的对谈一五一十讲给他听。他把烟头碾灭丢进垃圾筒,搓了搓手,说我马上去安排。我忍不住问他:“你就不确认一下我的话是真是假?”方震回答:“你骗不了我。”然后转身离去。