第一百六十节不死
这是一个充斥着变异的世界。
普通人做梦都想拥有强大的进化异能,医生联合协会生产的强化药剂,使机率稀少的变异成为人人可及的现实——只要支付相当于索斯比亚货币一万计量单位的钞票,就能换取一支淡红色的一级强化药剂,从而拥有超越普通人类百分之五十的力量、速度、头脑反应能力。
如果运气够好,完成流金城的任务之后,普通佣兵就能用这笔巨大的财富改变自己的命运,成为强大的异能者。
没人能够抗拒这种诱惑,即便是同样身为城主的林翔,在震惊之余,也微微有些意动。
连同隶属隐月城的“秃鹫骑士团”在内,参加本次任务的雇佣兵数量足足超过两千。按照所罗门承诺的支付方式,任务报酬金额应该高达五千万索斯比亚元。但是问题并没有想象中那么简单,林翔注意到,所罗门宣布任务的时候,着重提到两个非常关键的字——“获胜”。
只有获胜者才能得到酬金。如果战败,流金城分文不给。
这是一种很聪明,或者应该说是狡诈的做法,也非常现实。
根据所罗门提供的情报,占据城市北区的王燚及其手下大约有八百余人。他们的装备大多属于轻武器,没有规模性的重型火力。单以数量和武器计算,处于绝对劣势。
战争胜负不可能单纯以数字进行判断,北区的反抗者占有地理优势,他们对复杂的街道了如指掌,迷宫般的地下管道和混乱的建筑群足以隐藏数十万人。在完全陌生的环境下作战,即便侥幸取胜,两千名雇佣兵,能够活下来的人实在寥寥无几。
所罗门最终支付的酬金,其实并不算多,甚至可以说是非常便宜。在“获胜”的前提下,如果最终活着的人只剩下一个,那么他需要付出的酬金,其实也不过区区两万元。
林翔对此并不感到意外,这个世界上从来就不存在免费午餐这回事,无论旧时代还是废土,富人们总是高调宣称自己付出何等惨重的代价,同时罗列出密密麻麻的数据以证明自己的清白。实际上,纸面上的东西,永远不可能与现实划上等号。
“秃鹫骑士团”和其他雇佣兵一起进入了北部边界——那是一条用铁丝网、钢筋、各种零乱杂物,以及倒塌大楼作为封闭,断断续续连接起来的不规则隔离带。每一个出入口附近,都驻扎有大量身穿沙漠迷彩战斗服的流金城士兵。他们以建筑和沙袋堆成的胸垒工事作为依托,用机枪和地雷,把所有通向南区的街道彻底封锁。
林翔并不关心所罗门和王燚之间的纠纷,流金城的利益分割与他也没有实质性的关系。他此行的主要目的有二:一是让“秃鹫骑士团”的新晋成员体验实战,二是获取隐月城后续开发的必需资金。如果所罗门真的以战斗胜败作为支付酬金的最终条件,他也有足够多的办法从自己雇主的口袋里弄到钱。
战斗,以一种极其缓慢的方式进行着。
两千余名雇佣兵,分别从不同方向的路口进入北区,在这片庞大复杂的废墟里迅速散开。他们互相掩护摆开攻击阵形,朝隐没在夜幕下的街道尽头,小心翼翼地推进。
按照林翔的命令,四辆装甲卡车相互间隔十米,首尾相接缓缓前行,在距离后方边界大约五百米的位置慢慢停了下来。士兵们立刻进驻周围的建筑,在窗户和楼顶上架起机枪,警惕地注视着从黑暗深处传来的一切动静。
“城市地形不利于夜战,我们等到天亮再进攻。”面对亚尔曼的疑惑,林翔给出了自己的答案。
以他拥有的感知异能,不难察觉探测范围内潜伏在暗处的窥视者。正面方向不可能出现其他友军,唯一的可能,就是敌人。
……
风,逐渐停了。
整个世界笼罩在一片如墨般的黑暗之中。这种带有寒冷气息的夜晚,预示着冬天越来越近。街道尽头黑黝黝的,仿佛传说中食人怪兽的肮脏巨口。转过身,远处的城市分隔带上勉强可以看到几点微弱的灯光,那光线挣扎着穿过夜幕,多少能够让人感受到一丝淡淡的暖意。
除了负责留守的哨兵,几乎所有人都进入了甜美的梦乡。历经战火的旧时代大楼虽然千创百孔,内层也布满烟灰石屑和厚厚的蛛网,但它毕竟能够遮风挡雨,与露宿荒野仅有一块薄布盖体的流民相比,实在没什么可以抱怨的。
亚尔曼睡得很香,这个体重至少超过两百公斤的胖子,耷拉着脑袋,倚靠在墙边的角落里发出震耳欲聋的呼噜声。浓亮粘稠的涎液顺着半咧的嘴角缓缓下滑,每每快要接触到浑圆鼓凸肚皮尖端的时间,就会被一阵强有力的呼吸倒抽着拖回嘴里。
林翔坐在窗前,默默地望着万赖寂静的街道,垂放在膝盖的手指夹着点燃的香烟,轻柔的白色烟雾缓缓上升,形成一条几乎与地面垂直的线。
寄生士的体质异于常人。很多时候,变异带来的进化力量可以控制人脑在长时间连续不断地活动。虽然寄生士同样需要进食和睡眠,但是补充的频率和数量却能够根据具体情况而缩减。即便是在最为严重的缺水环境里,被病毒控制的细胞,也会强行改变寄生士的内分泌系统,使本该排出体外的尿液在身体内部进行二次、三次,甚至更加持久的往复循环,同时强化肝脏功能弱化尿毒带来的不良反应,使寄生在无法得到外来物质补充的情况下,仍然保持强健的身体和作战意识。
没有光,整个北区彻底陷入浓密阴森的黑暗。视觉的作用被降低到可有可无的程度,眼睛所能看到的最远距离,仅仅只有十米。
确切地说,林翔没有完全依靠视觉,而是把意识探测范围扩大到极限,用发散开来的大脑思维触摸、辨别着隐藏在黑暗里的每一块石头,每一寸路面。
这也是亚尔曼为之惊讶,而他却没有做出说明的原因。