城头上,一名信使忐忑不安地将信呈给了刘璟,他心中十分害怕,怕刘璟一怒之下斩了他的人头。
刘璟拆开信,只见开头写着:‘江东水军副都督鲁子敬致璟公子。。'
果然是鲁肃,刘璟慢慢看完信,心中不由冷笑一声,让他投降,保证放他回去,这就是所谓的‘先礼后兵’吗?
他凝神沉吟片刻,立刻回头令道:“取纸笔来!”
他当即就在城头写了一封信,封上火漆递给信使,“请把此信交给你家都督,我要说的话都在里面。”
信使接过施礼而去,徐庶在一旁,心中微微有些惊讶,不知道刘璟为何要写一封信给鲁肃,难道鲁肃会收信退兵吗?他不好多问,但又担心刘璟一时糊涂,做出软弱之事,影响到军心士气。
这时,刘璟挺直腰,对城头士兵们高声喊道:“今天是一个创造历史的时刻,让江东军的耻辱永远刻在柴桑城墙之上,今天,我们每一个人都将成为英雄...”
数千士兵和武装起来的民夫们都在默默注视着刘璟,每一个人的眼睛里都闪烁着亮光。他们的热血开始沸腾,勇气在他们胸中燃烧。
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土丘上,鲁肃从信使手中接过刘璟的信,吩咐左右,“赏他十两黄金,下去休息吧!”
信使千恩万谢退下了,鲁肃这才拆开刘璟的信,眯眼细细读了起来。
‘荆州刘璟致江东鲁都督阁下:
璟久闻阁下乃慷慨信义之人,昔日公瑾乏粮,子敬指囷相赠,传为美谈,又曾对吴侯言:‘汉室不可复兴,曹操不可卒除,为将军计,唯有鼎立江东,以观天下。’此乃金玉良言,可见子敬有洞察天下之大才。
公既是信义之人,又有观天下大才,为何此番却如此不智,行鼠辈之窃举,被曹贼玩弄于股掌?
曹贼北顾河北,无力南下,故命夏侯惇屯兵南阳,牵制襄阳,迫使荆州无力东顾,引来江东狼烟,此曹贼之计也,一旦江东、荆州鹤蚌相争,两败俱伤,曹贼必得渔翁之利,此中利害,望公明鉴。
璟虽后辈,却知大义,曹操虎视在北,实力强大,非荆州或江东一家能独挡,璟恳愿孙刘两家捐弃前嫌,抿却恩怨,携手同心,共抗曹贼,以保江南人民免遭曹军铁骑****。
璟知鲁公乃忠义之士,目光高远,绝非碌碌庸人,望公劝说吴侯,两家修好,携手共志,共抗曹贼,匡扶汉室江山.....’
鲁肃看完此信,心中起伏难平,一方面固然是惊讶刘璟如何知道自己对吴侯之言。
另一方面,刘璟信中的携手同心、共抗曹贼,也触动了鲁肃的心,他也很清楚,曹操才是他们的真正大敌,荆州和江东之战,最终还是便宜了曹操。
只是刘璟一封信,就让自己退兵,这也未免有些太轻率,他也无法向主公交代。
鲁肃将信递给了徐盛和凌操,“这是刘璟写来的信,你们也看看吧!”
徐盛接过信看了一遍,沉思不语,凌操却怒道:“刘璟小儿,一封信就想让我们退兵,简直欺人太甚,都督,下令攻城吧!”
鲁肃又看了徐盛一眼,“文向的想法呢?”
徐盛将信递还给鲁肃,叹了口气道:“其实卑职也觉得他的话有几分道理,但吴侯之令在此,不可不遵,都督,久不战则士气衰,下令攻城吧!”
鲁肃缓缓点头,不管刘璟怎么说得有理,但攻打柴桑已是箭上弦,不可不发,他马鞭一指柴桑城,毅然下达了命令:“攻城!”
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‘咚!咚!咚!’巨大的战鼓声敲响。
‘呜——’低沉的号角声响彻大地,一万江东军率先出战了,他们俨如潮水般涌来,手执盾牌,扛着上百架数丈高的登城梯,一个个奋勇争先,喊杀声震天。
他们携带着长木板,这些木板将铺过两丈宽的护城河,充作桥梁,一万江东大军奔涌而至,没有试探进攻,直接就发动了猛烈的强攻。
城头上,两千守军和三千民夫军站在城头上,守军目光冷肃,一起举起弓箭,三千民夫军却有点心惊胆战,城外铺天盖地的江东大军让他们每一个人都禁不住地双股战栗。
但战争已经爆发,他们责无旁贷地投入了战斗,三千民夫军负责挽投石机和操作石砲,巨大的投石机高约两丈,长长的臂杆后挂着石兜,由五十人挽动,可将百斤的巨石抛出两三百步外。