位于岚州西南方向的合河县治,因为城下有蔚水流过,与黄河合,因而得名。古名临津,大唐贞观元年而得现名。
这座县治城池和娄烦城差不多是同样规模,都是不足三里未曾包砖的土城。不过以宋军善守,加上器械,足以供以大军依托战守。
刘安世与杨可世所部联合,以一个强有力的奔袭直抵合河县城下,沿途只遇到零星女真哨骑,都未曾抵抗便转头向东。而进抵合河城下之后,只发现城中约千余名女真守军开了东门便走,人人配备双马,跑得飞快。
其实杨可世还想以轻骑一部追击,抓几个女真鞑子活口来询问军情,都追之不及。
而刘安世所部蕃骑却懒得鸟管女真鞑子逃向何方,到底有何盘算。上千人马呼哨怪啸着就冲入城中,居然在誓师出征不过十日,就一下拿下了最大的目标合河县治!
合河城中,在刘安世部蕃骑冲入之际,已然是浓烟四起,女真鞑子弃城而走之际狠狠放了一把火,将城中不多的粮秣积储焚烧。但是城中财货,仍然堆积如山,还有数千汉人百姓生口在满城乱窜,哀呼哭泣。
刘安世所部见到满城财货若此,都红了眼睛,顾不得大火延烧,黑烟弥空。就已然在城中四下奔走,到处争夺抢掠财物,一时间连刘安世都约束不得!
最后还是杨可世所部急急入城,扑灭火头,四下收拢那些流散汉家百姓生口,并尽力维持城中秩序。并且向东又派出了哨探轻骑。
而刘安世不等局面稳定下来,就已然派遣亲卫,飞骑而回,向自家兄长报捷,谓之经历血战之后,这合河县治已然被他踏在脚下!
而刘光世在得知如此捷报之后也是大喜过望,立即催动中军所部,疾疾向西而来,并传令后续跟进之大队军马,加快行程,与合河一线会齐。集中大军,并有城池以为依托,女真鞑子就算有什么盘算,也啃不动整支鄜延军!
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金鼓之声在合河县城西面响动,大队骑军已然迎出了城外,穿上了最好衣甲。各色旗号在夏日阳光下翻飞舞动,无数铁甲在阳光下闪动着一片片不住跳动的金光,将合河城下变成了一片金属海洋也似。一派空前壮盛的大军气象。
杨可世刘安世所部骑军,与先期抵达合河县城的步军所部,此刻摆出如此阵容,就是为迎接刘光世的到来。
此刻合河县城,已然变了个模样。原来女真西路军袭城盘踞之际,虽然时间不长,但已经狠狠糟蹋蹂躏了一番。每日都以掳掠来的生口,上城拆毁垛口城垣等防御设施。日日都有百姓生口大量死亡,就填入城壕之中,再撒上一层厚土,将本来就已然倾颓大半的城壕几乎都全部填平。
至于城中官衙院寺,百姓民房等等,更糟蹋得不成模样。最后还放了一场大火,烧得满城焦黑。
而这两日,不仅仅是杨可世看重恢复城防诸事,就连刘安世在这上头都不敢怠慢。毕竟鄜延军向东深入一百数十里,四下山势连绵,山径分歧。合河县治是鄜延军最为重要的依托所在。
凭借此间,再以折家军保持后路畅通,鄜延军就能在距离宗翰与萧言战场最近的所在站稳脚跟,一旦局势有利,就可以大举突出,直入太原府方向,迎回二圣,重挽朝纲。实在关系着鄜延军全军安危和将来刘家的百年富贵!
在刘光世到来之前,两人已然调动所部,修补城防。原来被女真军拆毁的垛口城垣都尽力恢复,材料不足就拆留存下来的房舍,重新挑挖壕沟,并且将解救出来的百姓组织起来,马上在城外赶建军寨。当后续人马奉刘光世严令匆匆赶来,也马上就派去立寨构工。这些辛辛苦苦行军近十日,半饥半饱的好容易挨过来的军将士卒,本来以为到了合河城下能稍稍喘口气了,谁知道还得辛苦,无不叫苦连天,但也只能勉力从事。鄜延军上下,谁都知道这个立足点到底对这支大军有多重要!
到得今日列阵城外迎接刘光世,城防整理已然粗粗有了个模样。城墙原来缺口处现在都用土石填上,并且新建的环城羊马墙已然有了小半人高。沿着城外布列的军寨,寨栅都竖起了将半,寨壕也有了模样。各部帐幕已然依托着这些城外军寨布列开来,旗幡林立,刁斗森严,比之在山间道路提心吊胆前进之际那种散乱气象,已然变了一个模样。
只要心中有底,军将指挥稍微靠谱一些,西军所部,哪怕骨干凋零大半的鄜延军也自有其传承底蕴在,还是上阵能战!
此刻正是清晨,陆续赶到合河县左近的鄜延军马几近万人,此刻大部都整队而出,望着西面道路所来方向,等候着刘光世的到来。
军中士气,比之起初高了许多,人马列队等候之间,气象甚是雄壮,比起几日前不啻天壤。
按照刘光世所传军令,即将赶赴合河左近是他亲率中军,以步为主,加上少量蕃骑。战兵也有一万数千人,就以合河县治为中心,沿着河谷道路东西向布列出数里范围的一个坚实大营,牢牢钉在宜芳西面。
而在后方,则是刘光世部其余军马近两万,加上折家军一部,用以保护后路,遮护侧翼,保持源源不绝的接济态势,厉兵秣马之后,一旦有隙,就可以随时挥军而动,战略态势可称有利之极。
总而言之,轻取合河县之后,不管女真鞑子到底是何盘算,战局对于鄜延军而言已经主动起来,所以军心士气自然就高涨。一众军将士卒忍不住真的有些自我怀疑,对自家将主的看法是不是错了。这位刘将主,眼光看来相当高明,而且对女真鞑子大军动向,也抓得甚准!
想及一路对这位将主的腹诽,还有行军途中各部的不堪表现。此刻出而列队的军马,虽然已然等候了一个多时辰,但仍精神不减,挺胸凸肚的排列整齐,队伍中不闻声息,似乎就是想在将主面前好好表现一番,将此前的种种不堪,全都挽回过来!
时间一点点的过去,突然之间,西面大道上,传来马蹄声响,万人注视之中,就见数十蕃骑身影突然出现。
这数十蕃骑皆是马术精熟之辈,骑着的也是河西良驹,锦衣灿烂,铁甲生寒。人人在马背上坐得笔直,皆捧定一面大旗。
这些大旗,旗面皆是方形,与军中惯用三角认旗不同。旗皆素色锦面,上面俱皆竟然用金线缝着一个刘字!
当先一面旗帜,比之其余旗帜更大更阔,上面金线缝制之字为四,鄜延军将主官讳在上面写得分明,烟尘之中,耀眼生光的捧将出来。
刘光世到!