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番外第四十章过冬（第3页）

可疑的暗红羞涨的到了他的面颊上，不注意看，还以为是暖火烘出来的红晕。

说话声也赔礼似的低声下气：“老人家，这村里原先有多少人，现在有多少人？”

六老憨正要说，太上皇又打断他：“慢些说，让我家孩子们也听听，孩子们大了，需要懂点世事。”

他出门去，亲自把太子萧乾、齐王世子萧晗、萧烨萧炫叫进来。镇南王见到，把尹君悦叫进去。柳云若、董习、谢长林跟上。

姑太太拘着孩子们在屋里暖和，袁征出来撒尿看到，这莫不是开会？黑加福等也进了来。

左边一排，青年和少年们精神饱满。右边一排，孩子们昂首挺胸。太上皇怕六老憨不敢说，把他安慰几句。

六老憨走过关外，见过大家里的教导子弟做派，认为受重视，反倒更端得起来，说话时表情也有了生动，生怕说的不爱听。

“本朝以前，就有这村子，据我爷爷说祖上传下来的话，一千人也有啊。后来经过几回大灾，地里收成一年比一年不好，有能耐的搬走了，没能耐的讨饭去了，剩下在这里的，老的老，小的小，没本事走的没本事。还有一些就只能骗人了，说我们这里地好，山头好，价儿低，骗路远的人来买。骗人的还不可恨，可恨的还有一种……”他停了停，看得出来有些话咽回去。

初次交谈，防备没有不对，太上皇等人也没有追问这句。等六老憨又把村子里现住的人介绍过，太子徐徐问了问。

“老丈，按您的话，数代以前，这里还是吃的饱？”

六老憨点点头。

“后来一年不如一年，没找过缘由？”

六老憨对院子里看去，大家跟着他看去，那里有一株树，树根有一半裸露在外。

太子皱眉：“这些水土都哪里去了？”

“旱上一回，少一次，再旱一回，又少一些。”六老憨叹气不止：“只怕再过几代，这里就只在石头山了。您不知哪里听的风声，这里的地不能买啊。”

太上皇发现今年他就和石头过不去，夏天遇石头，冬天也没避开。多年遇灾水土流失，致使土地贫瘠的原因呼之欲出。但这块石头怎么开？这山可不小。

愚公移山不成？太上皇失笑摇头：“这愚公不见得好当。”

冬天黑的早，半下午烛火点起来。六老憨吃了一碗肉汤，又是两个馒头几块点心，怕再坐成了混晚饭的人，站起来说走。

太子让人打个灯笼送他到家，天黑雪滑不要摔了老人家，四喜姑娘包了十个馒头给他提上。

全是白面馒头，一点儿杂面没掺。六老憨千恩万谢，让护卫搀扶着离去。

屋里，一会儿钟点没耽误，抓紧在晚饭前紧急会议。

大家纷纷进言。

“先把这山看一圈，真的这么穷，一年比一年的收成少，得把他们重新安置到地里管温饱的地方。”

“他说附近不止一个村子，都看过来，里正那里问问人数，咱们也算个人数，新安置的地方知会县官接收，这差使不小，要办，就得妥当。”

太上皇听得春风满面，又一回认为没有白带大孩子们、小孩子们出来。他寻思着这差使不是三俩个月能完成，冬天要在这里过。明春，去些好地方以为犒劳。

晚饭以后，钱也捐出一个数目。各人的月银凑出来，黑加福姐弟最阔气，有备出行的他们捐出金叶子一包袱。

太上皇说先用着。搬迁百姓归朝廷支出，这钱会还。黑加福眨巴眼：“我们不收利息。”惹出哄堂大笑。

太上皇装着气恼：“铺子掌柜当的好，利息也学会。我也没打算给你。”

“嘿嘿嘿……”姐弟们笑的讨好。

第二天，太子带着一部分人往附近村落查看，苏先陪着太上皇在山上查看，姑太太带着四喜姑娘忙碌，准备全村或者太子回来后，附近村落的人数有着落，包括所有人在内的冬天衣食。

有两个人不在这救援之内，一个是备考的安三爷，一个是备考的褚大花女婿姚有地。