梁山王知道自己不能再袖手,干脆,把瑜哥往水军打发吧。离京里近,还继续当兵,想来没有拒绝的道理。
这一着,也弥补他屡送将军到水军,屡被踢回的恼火。
表面上和实际上看,王爷巴结太后。事实上也是讨好太后。而附加条件,满足执瑜承继家业的心情,又让梁山王在水军中多安插一个人。
太后也满意,瑜哥没的挑眼,王爷也中意。
打定主意后,就一定要让瑜哥留在水军,且不能受到来自江家的委屈。
去白卜军营,给白卜添个帮手,白卜也是执瑜的帮手。但只有白卜,梁山王不放心,又怕白卜处添了袁尚书的长公子,江家寻衅,小倌儿看似不吃亏,其实不敢违法乱纪,梁山王也怕干儿子有个好身份反而缩手缩脚。
执瑜受一点儿气,王爷脸面也有失。
梁山王下公文先寻衅,以“水军之卓优将军和边城卓异将军互调”为名,送来几位将军,并令江沿各营,各选人马送来。
江沿毫不客气把梁山王的将军又撵走,但没办法不送人过去,惴惴不安等着梁山王回复,也没心情寻白卜事情。他的营中选定的就是常珏。
这不是特讨厌常珏,反而常珏刚到,江家余部听说是忠勇王府的人,对常珏不错。后来打听到忠勇王府还有一位孙子,是张大学士外孙,而常珏的师傅董大学士病重卧床,以为这王府公子失势离家,价值降低,也没怎么亏待常珏。
问题出在常珏身上。
他在家里受到拉帮结派的影响,受董大学士教诲后改正不少,到水军新地方新气向,常珏对江家拉拢不得罪也不答应。
几回给董大学士写信,也命他不要结党营私,特别是和江家更不能。
江沿心想拉不近关系,你就走吧,把公文给常珏看过,让他收拾去边城。
江沿对王府关系打听得虽细致,却不知道孩子们小时候的旧事,常珏和他一样怕去边城。
他怕的自然是……小王爷萧战。
……
萧战会走路,就试图把加福带出去买买买,哄加福喜欢。会走路以后,不上学以前,京内外大小集市是常客。
人人都说梁山王府小王爷手面儿大,买东西给的赏钱多。把常珏惹恼。
常珏要是也去学买东西,还得罪不到战哥。
但时常是萧战唤着福姐儿走一边,另一边常珏带着个亲戚小姑娘,较劲头儿似的局面。
萧战没怎么痛揍常珏,是他眼里没有这位小王爷。战哥不用出拳头,只带加福去大铺面,花上五千以上的银子,常珏就老实吓跑,他家里不肯给这么多的钱。
侥幸有一天常珏讨的钱多,也不能和深得家人宠爱的战哥相比。战哥为加福花再多的钱,梁山老王妃和王妃都愿意。战哥就加码,买一万,买数万的东西,常珏又得憋着气回家。
等到常珏长大懂事,这一段是他的胆怯事。最怕遇上的,就是已长大的萧战。战哥小王爷要是报复一记,常珏哪敢承受。
……
听过江沿的话,常珏慌了手脚,写信给祖父只添烦恼,他的依靠还是董家,当时董大学士已西去,他写信给董大人。
董张既握手言和,这难题又好解决,董大人把信转给张大学士。
张大学士做到什么地步?
让女儿奉着婆婆忠勇王妃,带着外孙常玟出京,亲自来看望常珏,亲口许给他:“家里出尽银子为你打点,也得把你留下。”
常珏不知道张大学士对袁训一说就得,大学士道:“换个人吧,让执瑜点名把珏哥留下帮衬。”袁训说好,这事儿就成。梁山王既知道是执瑜多个帮手,指名不要常珏,江沿也没起疑心。
珏哥不知道,还以为全家为他出多少力气,感激的泪眼汪汪,兄弟们感情又增一步,和祖母、大伯母也说好些家常。一家人分别后,从此常珏自知也欠足执瑜人情。
对江家的观察,常珏也私下写信给执瑜过。见到执瑜敢在层层叠叠海涛上小船前行,常珏前来帮忙,也在这里。
他不对执瑜恭敬,内心里说不过去。
……
“轰隆”,又一艘战船炸开,炸开的同时把离得近的江家战船砸坏一艘。
“好啊好啊,大侄子神威。”白卜一边稳战船,一边欢跳不已。
欢声隐约传来,常珏抛去感激,深深的敬佩由心底上来。
看邸报,小王爷萧战已战功不少,执瑜也早有战功。这些小时见过的孩子们,一个一个比自己强。又一层羞愧浮上常珏心头。
他低垂着脑袋,在战船摇晃中躲避海浪时也没有抬起。直到执瑜唤他:“珏哥,咱们要上岸了。”常珏抬起头,见海盗船已拉到海边,忙道: