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178 第一百七十八回（第1页）

采薇左手捏开张大娘的嘴，右手拿那裹了布条的树枝探到她咽部蹭了几下，听到张大娘喉间隐隐有声响发出，急忙往后一退，就见张大娘“哇”的一声吐出些东西来，汤水间隐隐有几片绿色的草叶。

她如法炮制，依次给其余几人行催吐之法，待她们吐过一次之后，又让人给她们喂些热水，又行了一次催吐之法，直到几人再也吐不出什么东西，方才松了一口气，拿袖子擦了擦额上的汗道：“好了，那些毒草叶子都吐出来了，应该没什么大碍。只是她们饿得太久，身子本就虚弱，又折腾了这一回，得赶紧给她们吃些东西才好。我们车里还有些给我家公子预备的稀粥，等我去拿来先喂给她们吃吧！”

采薇命仇五用被子将秦斐裹着抱下车来，她自己则从暖壶里倒出还剩的一小半稀粥，让张进忠去分给那几个老人。又从车里拿了些随身常用之物用个小包袱装着带在身边。

她挑了一处背风的地方，让仇五扶秦斐靠坐在一株大树下，试了试他额上的温度，仍是滚烫滚烫的，不由心中又忧心起来。

仇五小声道：“一会儿我同他们下山去买米，要不要？”

采薇摇了摇头，“你还是得回来，你不能走。一来怕你走了，他们会以为你是跑回去报信来抓他们了，反会陷公子于险境。二来公子身边最好还是要有一个会武之人，你只要留下些记号给其余护卫就好，我想你们之间必定有某种传递消息的法子，对不对？”

仇五点了点头，觉得这位王妃并不如他先前以为的那样没用，他还真是有些看走眼了。

“你在这里好生守着公子，我再到他们那边看看，如今他们欠了我这么大一个人情，想来便是不看在那两千两银票的份儿上，也该不会再怎么为难我们才是。”

她走到张大娘身边，见张二扶着他娘的身子，他哥张进忠捧着粥碗，亲自给老娘喂粥。张大娘饿了好些天，如今终于吃到热粥，恨不得连碗抢过，一口全倒在嘴里，急急切切地吃完了一碗，眼巴巴地看着儿子还想再吃。

张二见粥虽没了，但还有几块采薇一并给他们的面饼，便叫道：“大哥，咱们把这面饼拿热水泡了，再给娘喂一些吧，你看娘饿得！”

采薇忙阻止道：“不成，久饿之人，不能一下子吃得太饱，肠胃会受不了的，反会害了她，先给大娘喂这一碗粥就够了，歇一会子才能再给她喂食。”

张进忠此时对这位满脸麻子、又黑又丑的周管家已是感佩得五体投地，无论他说什么都是深信不疑。急忙答应道：“俺们一切都听恩人的，多谢恩人救了我娘的命，恩人这份大恩大德，张某此生定当图报！”

他说完，就要跪下给恩人磕头谢恩，采薇急忙将他扶住道：“张大哥不必如此，我早说过了，救人一命胜造七级浮屠，平日里多行善事，才会自有后福，我救她们，也是为我自己积攒福报。”

“只是，”她看了张二一眼，见他立在一边，手足无措地看着自己，“张家小弟，现下你还要害了我这个救了你母亲一命的恩人之命吗？”

张二不好意思地抓了抓脑袋，突然“扑通”一声跪到地上，大声道：“你救了俺娘，就是俺张定忠的大恩人，先前俺得罪了你，俺给你磕头赔罪！”话音刚落，就“咚咚咚”给采薇磕了三个响头。

他大哥也在一边帮他说话，“恩人，俺这弟弟原本心性不坏，先前对恩人无礼，实是因为俺们兄弟曾被人狠狠骗过一回，吃了大亏。”

“五年前，俺们兄弟领着一帮乡邻替里长盖新院子，结果活干完了，里长却只给了俺们三成的工钱，俺们兄弟觉得这也太欺负人了，就带了大伙儿上门去找里长讨要其余的工钱，说是他要是再不把钱结清，俺们就要上县衙里告他。里长当时答应说第二天一定把钱给俺们，让俺们人先散了，因他当场就写了张欠条给我们，俺们就都信了他的话。”

“结果第二天送钱的人没来，却来了几个官府的衙役，说是俺们兄弟盗窃里长家的财物，人证俱在，将俺们押去见官，反给俺们兄弟扣了个罪名把我们押入大牢。俺们拿出欠条申辩，谁知那上头写的根本就不是他欠了俺们多少工钱，而是反说俺们偷了他好些银钱，当时那中人是被他买通的，也帮着里长一起骗俺们，害俺们兄弟被关进大牢，吃了两年多的牢饭，吃了好多苦。打那以后，他就再不肯轻信那些官老爷和有钱人的鬼话，觉得他们没一个是好人。”

采薇点了点头，“张小弟，快请起来！我先前见你行事有些偏激，便知多半是有些缘故的，只是这世上之事并不是非黑即白，虽说现下一多半当官的都不是好官，大多有钱的财主也都是为富不仁，可若以此而认定天下凡是做官有钱的都不是好人，也未免太过武断。”

“再黑暗的世道，也依旧有些不肯同流合污的好官，也还有一些富人并不是靠盘剥他人致富，且会捐出大笔善款来做善事，不能一概而论。如今时候已经不早，虽说夜路难行，但是这里这么多人要吃饭，要买的米面肯定不少，白日里去恐有些惹眼，倒是在夜里想法子买来更稳妥些。”

张进忠点点头：“俺也是这样想的，便是恩人不说，俺也正打算安排几个人去，这里的男女老少实在是都饿得狠了，都盼着能早些吃到东西。”

他兄弟二人便挑了几个青壮汉子，由张定忠领着同仇五一道赶了马车下山去买米面。

张进忠将周管家的小主人，病中的“黄公子”背在背上，领着一众男女老少，朝左走到一处背风的山坳里。他们这些人在外流落多日，三三两两地聚到山壁或是树下，驾轻就熟地将几根棍棒往地下一插，再拿出些篷布被褥之类的，往上一搭，便凑成个简易的小窝棚，能让他们躲在里头，依偎在一起取暖。

采薇可不觉得这样简易的窝棚能挡住多少夜里的寒风，自已倒还罢了，可秦斐如今正在病中是万不能再受了寒气的。她正想着怎生才能让秦斐这一晚睡得暖和些，张进忠已脸上带笑地过来说是给他和黄公子找了一处好地方。

“刘大叔他们几个在那边山底下发现了一个山洞，住到那里头总比这些破布搭的窝棚要更暖和些。你们想来都是没吃过苦、受过冻的，先生如今是俺们的救命恩人，黄公子更是能让俺们再多吃上几天饱饭的要紧人物，可不能让你们也跟着俺们一样挨冷受冻的。俺这就带你们过去，只可惜那山洞小了点，不能再多住几个人。”

采薇急忙谢过了他，让他将秦斐背到那处小山洞里，张进忠又寻了几块篷布替她将洞口挡起来，夜里多少能挡住些吹进来的冷风。

片刻后，张进忠又进来给她送了一大捆枯枝柴草和一罐水，帮她生起了一堆火，才告辞而去。

采薇将水罐架在火上，等煮开了，倒了一碗在碗里，用汤匙搅得凉了些，试过了水温，方才舀了一勺送到秦斐唇边，轻声道：“公子，喝些热水吧！”

秦斐仍是双眼紧闭，嘴唇却无意识地微微张开，由着采薇将一碗热水都喂给他喝了。

采薇又从罐子里倒了一碗水出来，正想解一解自己口中的干渴，就听靠在洞壁上的那位病人开始叫唤起饿来了。

采薇叹了一口气，放下水碗，从袖子里摸出两个面饼来，撕成小块泡在热水里，待泡得极软了，才喂给秦斐吃。

这是先前她偷偷藏在身上的晚饭，本打算和秦斐一人一个，可谁知喂他吃完了一个面饼，他还扯着自己的衣袖不放，轻声喃喃着“还要……”。

采薇只得把自己那一份也泡好了喂给他吃，见他吃完了还嫌不够，还在念叨着“还要”，气得捏着他脸骂道：“喂，你是饭桶吗？病成这样，醒都醒不过来，怎么还这么能吃，我自己饿着肚子，把晚饭全给了你吃，你还嫌不够？反正我是再没吃的了，你就饿着去吧，再怎么叫唤也没用！”

她又想起这厮素日欺负她的种种可恶之处来，便趁他此时病得人事不知，捏完了他左边脸蛋，又捏他右边脸蛋，捏了三四次才觉得出了积在心底许久的那一口闷气。摸了摸自己空空如也的肚子，想要喝些热水来勉强充饥吧，又怕水喝得多了，出去如厕不大方便，只得喝了几口，倒头睡下，盼着仇五能早些带了吃的回来。