朱微失声惊叫。世人大多以为燕王和晋、周二王同母所生,除了寥寥数人,极少有人知道真相。朱微身为其妹,竟也蒙在鼓里。
燕王略一沉默,忽又扬声说道:“我不是母后亲生,却是母后一手养大,母后视我如同己出,我视母后一如生母,我母子血肉相连,岂容他人挑拨离间?”
“血肉相连?”朱允炆冷笑一声,“儿在母腹,才算血肉相连,四皇叔不是孝慈皇后亲生,又算什么血肉相连?”
“岂有此理。”朱棣怒不可遏,“父皇,你也听到了,不是儿臣气量狭小,实在是皇太孙逼人太甚。他若不给儿臣一个交代,儿臣、儿臣宁可血溅当场……”
乐之扬听到这儿,心子砰砰乱掉,但怕冷玄知觉,始终低头,不敢抬眼,只听殿内沉寂良久,朱元璋悠悠说道:“老四,你几岁了?”
朱棣道:“虚岁四十。”
“四十岁的人了,怎么还是沉不住气?”朱元璋轻轻哼了一声,“兵法云:‘怒而挠之’,到了战场上,敌人稍一挑衅,你岂不就一头钻进了对方的圈套?”
朱棣道:“事关母后,儿臣不能若无其事……”朱允炆冷冷道:“什么母后?是孝慈皇后……”朱棣道:“你……”朱元璋打断他道:“够了,允炆,你不要阴阳怪气,一口气把话说完。”
“是!”朱允炆恭声道,“孙儿若无凭据,岂敢妄言?不瞒皇祖,孙儿得到了一份孝慈皇后的遗教。”
“孝慈的遗教。”朱元璋似乎也很惊讶,“我怎么不知道?”
朱允炆道:“孝慈皇后留下三份遗教,分别授予三个宫女,其中之一将遗教送到我手里。”
朱元璋冷冷道:“那宫女在哪儿?”朱允炆道:“她、她死了。”
“死了?”朱棣怒道,“怎么会死了?”
朱允炆支吾道:“不知为何,她交出遗教就上吊自尽了。”
“混账!”朱元璋嗓音拔高,“一个来历不明的死人,你也相信她有孝慈的遗教?”
“皇祖息怒!”朱允炆颤声道,“孙儿不敢自专,来此之前请教过三皇叔,据他所说,遗教上的字迹出于孝慈皇后,所盖的印玺也一丝不差。”
朱元璋微微喘气,忽地涩声道:“老三,你……也牵涉此事?”
“儿臣罪过。”晋王恭声道,“太孙有令,儿臣不敢不从。”
“好一个不敢不从。”朱元璋森然道,“这么说,你也看过这劳什子遗教了?”
晋王道:“这个……儿臣有罪,望父皇责罚。”朱元璋道:“很好,你说一说,遗教上写了什么?”晋王咕哝道:“这个……儿臣不敢?”
“不敢?”朱元璋冷笑一声,“好啊,允炆,你来说。”
朱允炆道:“孙儿不敢冒昧,还请皇祖亲自过目……”朱元璋呸了一声,骂道:“有胆拿来,没胆子念么?马上就念,一个字也不许漏掉。”
朱允炆沉默一下,慢吞吞念道:“大明承运,皇后教曰:硕妃出身异族,狐媚工馋,暗怀诡谲,七月产子,殊为可疑。其子棣,聪睿天成,超群绝伦,暗怀问鼎之心,恐难久居人下。惜乎其母有玷、孕不足月,是子若登大宝,恐令朱氏浸衰、日月易主,万里江山落入异族……”
“够了!”朱元璋一声断喝,“拿过来,朕瞧瞧。”
乐之扬听得分明,不觉心惊肉跳,倘若遗教属实,非但天下震惊,朱元璋更是颜面扫地,至于燕王一派,再无翻身余地。
胡思乱想间,忽听朱允炆惊叫:“皇祖,你怎么烧了……”乐之扬心头一凛,收起杂念,凝神细听。
只听朱元璋冷冷说道:“这遗教是假的!”朱允炆道:“可三皇叔……”朱元璋道:“我跟孝慈做夫妻的时候长,还是跟老三做父子的时候长?”朱允炆支吾两下,低声道:“自然是做夫妻长……”
朱元璋道:“孝慈的笔迹我一清二楚,我说假的,就是假的。这玩意儿狗屁不通,老四是硕妃所出不假,然而足月而生,宫中老人均可作证。硕妃产后血崩,朕痛悼久之,多年不忘。孝慈与硕妃情同姊妹,悲悯老四孤弱,故而将之收养。老四,打你记事以来,皇后待你,可有任何不妥?”
“父皇明鉴……”朱棣语声哽咽,“母后待我如同己出,大恩大德,儿臣永志不忘。”
“这就是了。”朱元璋阴沉沉说道,“皇后待你如此,又岂会留下什么狗屁遗教?”
“皇祖……”朱允炆结结巴巴地道,“我,我……”朱元璋道:“你什么?你误信谣言、污蔑长辈,更亵渎我皇家血脉,你、你知罪么?”
朱允炆颤声道:“孙儿糊涂,孙儿……该死。”
朱元璋沉默时许,叹一口气:“换了别人,朕一定剥他的皮,抽他的筋,把他的脑袋当球踢,可你……可你偏是朕的太孙,也许朕错了,朕不该让你继承皇位。”
“皇祖。”朱允炆颤声道,“孙儿知罪……”朱元璋打断他道:“知罪就要谢罪。”
朱允炆咕哝数声,小声道:“四叔,侄儿荒唐、误信谣言……”朱元璋厉声道:“这算哪门子谢罪,跪下了,大声说……”朱允炆扑通跪倒,颤声道:“侄儿有罪,还望四叔原宥……”
朱棣默不作声,又过了一会儿,朱元璋幽幽说道:“怎么?老四,你还不满意?”