薛婵觉得一片冰凉抚上了她的额头,在浑身的燥热中带来一丝清爽。她睁开眼,有一瞬间以为又是自己的臆想。
皇帝见她睁眼,笑道:“睡得好香,我在这儿候了大半日了。”
她伸出手去,想要看看眼前这人是真是幻,却在被他握住手的那一瞬间不可抑制地浑身颤抖了一下。
皇帝连忙松手:“是被我弄疼了吗?是啊,十指连心,怎么能不疼?”
薛婵闭上眼,怕这梦醒,又怕这不是梦。
只听皇帝又说:“既然醒了就别镇日躺着,好歹起来吃点儿东西。我让他们做了你最爱吃的红枣莲子羹。”他也不等薛婵回应,亲自将她扶起来靠在自己身上,又拿过白瓷碗,用调羹舀起一勺,吹了吹送到薛婵嘴边。
薛婵鼓足了勇气慢慢睁开眼,目不转睛地瞧着皇帝。
皇帝笑道:“看什么,吃啊。”
薛婵无比憎恨自己的软弱,却在他目光催逼下不得不张开了口。
皇帝喜不自胜:“这样就对了。你别急,好好将养,总会恢复的。”
薛婵的目光仍然驻留在他面上,心中惊诧不已。这分明是一张陌生至极的模样,仿佛今日才是平生第一次见面。她不明白自己早先如何会被迷了心窍,竟一心将他当做自己此生的归宿。
皇帝却会错了意,温柔地将莲子羹喂她吃完这才将她放回床上躺下,柔声道:“我知道你受了委屈,阿寤,你好好休息,一切有我。”
看着他要离开,薛婵突然觉得有话要说,然而张口却没能发出声音,眼睁睁看着皇帝步出了房间。
秦固原吴佛等人都在外面守着。
皇帝出来时面色铁青。
秦固原来到他面前跪下:“因陛下不在宫中无人主持大局,奴婢不敢于颐妃冲突,为免节外生枝惊扰华嫔娘娘,自作主张将娘娘请到奴婢的寒舍暂时栖身,僭越之罪,不敢自辩,请陛下降罪责罚。”
皇帝摆摆手:“你没错,错的是朕。”他目光阴寒,向窗外扫了一眼。吴佛连忙道:“是颐妃娘娘听说华嫔娘娘在此处养病,特来探望。得知陛下也在,不敢进来,在外面听宣。”
皇帝冷笑:“探望?谢谢她的好心了!朕是不会再见那贱人。吴佛你去,该问什么罪不需我说了吧。”
皇帝面现恨绝之色,向窗外瞥了一眼,放缓语气又对秦固原说:“既然朕已经回来了,你也可以将华嫔还回去了。”
这话说得别有意指,秦固原眉心一跳,不敢多说,唯有更加深深躬下身去。
待皇帝走了,吴佛这才不紧不慢地走出屋外,来到崔颐妃的面前。
崔颐妃跪着。适才皇帝离去时她便跪在路边高声唱颂,恭送圣驾。其实她是指望圣驾为她停下的,然而圣驾却去得比天光还快。眼看着天边晚霞漫天,却迟迟等不来夜色。
吴佛来到她的面前。崔霞抬头看了眼他的脸色,登时心开始往下沉。
“吴公公……”
“陛下让我来问娘娘,娘娘与华嫔有什么样的仇怨,为什么要下此狠手?”
“那贱婢……”