“你们几个怪物,为什么要住到这如意镇来?”山神大人“笼”着双袖,几乎是阴阳怪气地问了句。
福泽深厚的中山神走到人间界哪里去,都是被当地的凡世生灵们和土地神官伏地拜祭的尊贵客人,没成想到了如意镇,便被自家侄女一路嫌弃,如今更是成了靠收租来平复小侄女怨气的便宜帮手,着实是鼓了一肚子气。
殷孤光缓步踱在中山神的身侧,并没有因这问话而面色有异,反倒笑意漾得更深:“有来有往,那山神大人介意告诉我们……您当年为什么要让路鬼给楚歌送来那封书信,让她要以收租的法子去为土地庙收上供奉吗?”
中山神状若无意地别过了头,支支吾吾地搪塞了过去:“……路鬼一族遍布人间界,虽然平日里以买卖消息为生,但万年来的本职,都是为我山神各个族群间传递书信,有什么大不了。”
“山神大人还真是能岔开话头啊……”幻术师本没打算追问,于是也轻笑着继续陪同中山神往四象方街的街尾而去。
殷孤光深知张仲简在整个小城里有多重的大任——如意镇里三百余户人家,以大汉的性子,虽然只是轻描淡写地提了句“要去看看各家的地窖”,他至少是要去其中两百多家的院落里负责修缮的。赌坊众位都不知道什么时候能成功送走中山神,这位春秋之神一旦离开这百里群山,按往年的时节来看,说不定顷刻间就会大雪封城,“地窖大任”实在也拖延不得。
于是幻术师打了个眼色,让张仲简安心地先行奔去了其他街面上,只留了他一个陪在中山神身边——殷孤光心里另有一番打算,有张仲简在,恐怕还成不了事。
“这个时辰留在家中的……顶多是些老人与幼子,青壮必然都还在劳作未归,你这是去向谁收租?”
眼看这慢悠悠地都快要晃到了四象方街的街尾,殷孤光终于停在了一处小院前,中山神皱起了眉——他凝神听去,没觉得这院落里有什么奇怪的动静。
事实上,这院里连寻常人家里该有的走动之声都不见,更像是个无主的院落。
“犼族的结界在六界中名号甚响,没想到连最熟悉楚歌的山神大人您……也着了道。”殷孤光嘴上说着遗憾,面上却扬着了然于胸的轻笑,更把中山神气得双耳差点冒烟。
幻术师刻意地往院门跨了一步,不知是不是被天光眯了眼,殷孤光的脚下倏地闪过了道清浅的碧绿光华。
这时候,就算是倒吊着双眼的中山神也看出了这小院的不同寻常——这光华落在凡胎肉眼里,与天光无异,他却是再熟悉不过的。
那是歌儿的山神结界。
山神大人瞪大了眼——这百里群山上覆盖的山神结界,是为了庇护众多脆弱生灵的必需之物;而九转小街上那个百步结界,则是为了不让如意镇众生得知大顺这个怪物的存在。这两个结界,都有它们的用处,歌儿有山神棍在手,当然不会吝惜这区区的灵力。
可眼前这个院落又是造了什么孽?!歌儿来凡世六十年,且不说转了性情,这会儿连山神结界都可以随意地到处送人?!
中山神急得一个箭步蹿进了结界之中,与殷孤光并肩站在了院落门前,几乎一鼻子撞上了看上去比大顺要结实点的小小木门。
笼住了整座院落的狭小结界光华流动,于是山神大人也终于听到了方才被结界禁锢在内的院中响动。
这是凡间城镇到处可闻的寻常声响。隐隐的风箱鼓动燃火之声间,一下又一下的砸铁之声清晰无比,间或还会有红铁骤然落入冷水中的“兹兹”尖利响动,惹得肚里的五脏都绞了起来。
这竟是个铁匠铺?
中山神发现自己愈发不明白侄女的心思了。
这个连打铁招牌都懒得挂上一个的铺子,性情急躁的歌儿……竟然还有闲情逸致来专门布上个山神结界?
“是殷先生吗?小可手不得闲,您请进便是。”
殷孤光还未抬起手来叩门,院中就有个毕恭毕敬的嗓音响了起来。
中山神下意识地掏了掏耳朵。自从进了如意镇,他要么不敢相信自己的眼,要不恨不得拽下双耳来,好不容易不再被侄女指着鼻子骂,山神大人还是觉得自己的耳朵必然出了问题。
这个铁匠铺子里,为什么听起来……像是有个书生主人?
木门被幻术师轻手推开,现出了个比大顺二号天井还要拥挤得多的院落来。
除去后头的住房和右侧的打铁棚子,院落中大概只剩下了数步方圆的空地,被主人家收拾得颇为整洁,一摞摞地在篮筐中摆好了锄头、镰刀、铲子、斧具等铁器,满满当当地占得几乎挪不出路来。
“小房东昨晚才来发了过冬礼,当时并没有交代什么时候来收租,怎么殷先生这么着急就来了?”砸铁和风箱的响动都歇了下来,铁匠铺的主人家终于从棚子里移出了身。
这被中山神当成了书生的主人家,并不像殷孤光那样修长瘦削,常年都在打铁棚子里做活,自然也不可能穿着如县太爷一样的朴质长衫。但他也并不像寻常城镇里的铁匠般五大三粗、臂肘壮实,甚至连面上都不见半分方从火炉边挪身出来、而该有的通红之色。
事实上……他更像是从哪个山林间逃出来、结果迷了路的小猴儿。
这位铁匠铺的主人家,大概比起殷孤光只矮了半个头,却非要蜷着腰背,将自己生生压低成老人家的模样。他身上的粗麻短衫倒还透着几分铁匠气,然而中山神跟着殷孤光走上前去,乍然看到抬起头的他,却又晕晕乎乎地想去撞门。
这位铁匠的颏下和鬓边都生着寻常凡人男子般的络腮胡,却不是常人该有的浓黑之色,反倒透着股猢狲毛发一般的黄灰气。更让寻常的凡间幼童看到便会惊跳起来的,是这汉子的双颊和额上,竟也生有泛着金黄之色的柔密毛发,掩去了铁匠面上除了眼、耳、口、鼻之外的所有部位。
中山神压根没有想到,见到的第一位外来客竟会是这个模样。还未从被侄女嫌弃的噩梦中缓过神来的山神大人,连多年来养成的“客气”之态都抛到了九霄云外。
“猴精?!”