宇文明也是暗暗好笑,没想到杜伏威竟然也是一个如此拘泥于面子的人。看来这倒是无意之中,又发现的他的一个弱点。
辅公佐已经得到了杜伏威的完全授权,于是双方很快就签订了交换协议。宇文明以五万两白银换取了淮西之地。同时作为双方“友好”的象征,释放了杜宇、陈当世、陈正通、冯惠亮以下三万多名江淮军战俘。
协议规定,将在一个月内完成淮西之地和战俘的交割。
在完成了这一次交易之后,宇文明正准备启程返回北平之时,却又突然接到亲兵禀报,称有一位自称是他表哥的人来找他了。
“表哥?”宇文明听闻之后也是愣了一下。他实在记不起自己何时又有个表哥了。
“叫他进来吧!我倒要看看,是谁竟然冒充我表哥!”宇文明又好气又好笑道。
片刻之后,两名亲兵方陪同一位身着锦衣的年轻公子走进了大门。宇文明定睛一看,此人竟然是萧岩。
萧岩的父亲萧铣和他的母亲萧婉君是堂兄妹,如此说来,萧岩的确算是他的表哥了。
“表弟,没想到你竟然守住了洛阳,而且完好无伤,真的恭喜你了!”萧岩一见宇文明,连忙上前紧紧抱住他道。
宇文明轻拍了一下他的后背,然后方推开这位热情的表哥,微微一笑道:“表哥,我也是一时侥幸才总算胜了杜宇和李世民,勉强保住了洛阳城……如今我正准备北上返回北平呢。”
“表弟要北上?”萧岩听闻之后愣了一下,随即也点了点头道:“的确,你离开北平也有快三个月了,是该回去一下了……”
宇文明见萧岩一脸愁容,却是欲言又止的表情,忍不住问道:“表哥,你有话就明说吧!咱们既然是表兄弟,有什么不好说的?”
萧岩这时方长叹了一口气,然后紧握住宇文明的手道:“表弟,这次你得救救你表哥和表舅了!”
宇文明听闻之后吓了一大跳,忙问道:“出了什么严重事情了?”
“我大梁现在正受到唐军和江淮军的东西夹击,已经危在旦夕了,普天之下,也唯有表弟您才有这个能力出手救我们了!”萧岩苦笑道。
这时,他方将目前江南的局势向宇文明等人一一述说了出来。
原来,早在洛阳大会还没结束时,李渊便派其弟李孝恭率领二十万唐军从巴东出发,进攻夷陵郡。
由于唐军蓄谋已久,准备充分,且出动的兵力十分雄厚。虽然梁军早就对这个大敌有所防备,但在寡不敌众之下,依然损失惨重。夷陵郡很快失陷,唐军在攻克夷陵之后,立刻兵分两路。一路由李孝恭率领,北上进攻襄阳。另一路由李神通率领,东下进攻荆门郡。
与此同时,杜伏威也趁火打劫,派其长子杜平,率十五万江淮军从庐州出发,进攻九江郡。由于梁军大多数都调到西线与唐军作战,东线防御薄弱,九江只坚守了三天便告沦陷。江淮军长驱直入,如入无人之境。
杜平仅用了半个多月时间,便先后攻克豫章郡、庐陵郡、潘阳郡,西梁的东部几乎都陷于江淮军之手。
而萧铣回返巴陵之后,虽然立刻便强征大量民夫编入军中,开赴前线进行抵抗。但无奈这些临时征召的壮丁战斗力着实太差,在战场上往往一触即溃。眼下虽然襄阳、江陵、江夏三大战略要地还未失去。但梁军的控制地盘已经被压缩了近一半。且外围要地尽失,面临十分不利的局面。