牛进达见自己的提议得到了周王的赞同,亦是心中一阵高兴,忙又说道:“此外,李密藏身之处乃是山中唯一的城池瓦岗寨。那里地势险要、山高林密,刀枪够不着、弓箭难以奏效,而且一路上有不少山寨关隘阻挡,十分难以靠近。不过,末将虽然没多少时间呆在瓦岗山中,却也知道山中树林密布,如果多用火攻,或者毒烟辅助,便可奏奇效,届时拿下沿途关隘和山寨,必能事半功倍。”
宇文明心中也不禁有些欣慰,暗忖这牛进达也是一员智将啊。昔年翟让在平原上被隋军打败,逃入瓦岗山之中后,张须陀率领十万隋军进攻也无法取胜。如今他虽然兵力不止十万,装备精良更胜张须陀昔日的军队,但要想攻克这些险要据点,也的确艰难无比。
而放火烧山,以烟火破敌,则要容易得多了,可以很快攻破关隘。至于这样做会不会造成山中民众大量死伤,今后因山林被焚毁,他们的生活会不会艰难,则根本不是牛进达考虑的问题了。
牛进达见宇文明连连点头,一脸欣喜的神色,也不禁大受鼓舞,又说道:“最后一点便是,我军装备精良,人数又多于李密的军队。瓦岗山一带山路崎岖,任凭多少人上山,也只能顺着小道缓缓而行,兵力无法展开。”
“既是如此,我们不如分路进发,各个击破。小村易攻者先取之,大寨难攻者则后取之,将瓦岗寨孤立之后,再行总攻。也就易破了。”
宇文明听罢拍手称快道:“牛将军此言甚善!本王亦正有此意。此外,吾观李密据险而守,又占据各处关卡要隘,自以为可高枕无忧,等到中原局势再生变……但他却未曾想到,如今他大势已去,底下的部将可未必个个肯陪他在山中当山民。我们可想办法收买其部下,许以高官厚禄,诱其献关卡投降……”
这时,他又走到地图前,一指那上面的蓝色圆圈道:“我军要彻底击败李密,需破瓦岗寨;而欲破瓦岗寨,则必破黑风寨;若要破黑风寨,又需先破其外围六道关隘,先清除瓦岗山外围的村落,破除七道关隘和诸处山寨,采取步步为营,稳步推进,大军合围,紧逼压缩其生存空间的办法。促使李密的兵力最后只能退到瓦岗寨附近集中,届时,再以迅雷不及掩耳之势,将其一网打尽!”
牛进达听闻之后,亦连忙走到地图旁边观察,细细思量之后,才悚然动容道:“周王高见,六年前张须陀向瓦岗寨用兵,自进入瓦岗山中后,便时常腹背受敌,处处受制,正是未能采取先清外围村落,再图中心山寨的计策,以致始终处于瓦岗军内外夹攻的局面,后来张须陀为防被瓦岗军两面夹击,加上山东又发生了徐圆朗造反,不得不遗憾退兵……而周王这一高招真乃妙计啊……”
宇文明听罢却微微一笑道:“牛将军,你太过奖了,其实我这方法也谈不上有多巧妙,本王只不过是仔细分析了张须陀进剿瓦岗军失败的原因,这才想出此招来的,说起来。正是当年隋军的失败,并付出了惨重的代价,本王才能想出方法,如何避免同样的失败,以免重蹈覆辙。”
程咬金、宋金刚、罗成等人皆是大喜道:“周王有如此绝妙计策,我军定能成功克敌!”
这时,斛斯政却又再度说道:“周王,斛某还有一个提议,得想办法激励本地民团士兵对瓦岗军作战的士气。毕竟李密已经入主瓦岗军多年,他手下的军队久居瓦岗寨,在周围威望极高。虽然最近一段时间,魏军烧杀抢掠,激起了附近民众的愤怒。但若要他们跟以前的首领正式决裂,只怕还得加上一把火才行!”
“哦?那斛军师的意思应该怎么办呢?”宇文明饶有兴趣地问道。
斛斯政可是他十分看重之人,想重点培养成自己的首席军师的,不过之前由于周军内部的事务还没有理顺,离不开他这位前隋朝的兵部侍郎主持整编工作。所以只能让他留在北平。如今好不容易勉强处理完了对降军的整编,才让斛斯政得以解脱出来,为作战出谋划策。
斛斯政拱手作了一揖道:“如今大战在即,想要马上消除瓦岗山附近民众原有对瓦岗军的畏惧心理是来不及了。但若要激励他们的军心士气,勇敢参加战斗,唯有行非常之法……”
他这时方侃侃而谈道:“首先是要严肃军纪,但凡民团士兵,擅自退让避战者,杀无赦!且不但自己要死,还会导致满门抄斩!”
众将一听,皆是一凛。就是在杨广统治下的隋朝也没有这种士兵逃跑,就将他的家人也杀了的法律。难怪斛斯政在辽东时有“酷吏”之称。看来此人是极其喜欢用严酷手段治理地方的。
但宇文明却是没有反对,反而点了点头道:“斛军师的确说得有理,自当如此行事,却不知还有其他手段没?”
斛斯政方又道:“其次就是……所有士兵攻打瓦岗军所缴获的财物,一概归个人所有,无需上缴。哪怕是最终攻下了瓦岗寨也是如此!”
宇文明听到之后,却是愣了一下。不过想到古往今后不少将领都是在遇上难攻之城时,便承诺士兵破城之后,可以纵兵抢掠数日,才得以激励士气,并最终破城的,也就心中释然了。
他于是叹了一口气,缓缓点头道:“这办法……虽然有伤天和,但非常时期行非常事,也就罢了!不过仅此一回,将来进攻其他地方时,可未必能按此例行事了!”
“嗯!属下明白。不过,下官再最后再提一个建议:周王可以召集瓦岗山方圆百里内的几个大家族开会,要他们将族中的私兵抽调出来,参加剿灭李密的战斗,哪怕是一族只能出几百人,甚至是派些完全没有战斗力的妇人和小孩也好,总得让他们背这个名。以绝了他们和李密之间复合的念头。选边站时,只能选择站在大周这一边!”斛斯政最后又补充了一条。
“嗯!这倒是不错”宇文明虽然两世为人,但毕竟一直当武将,官场上的事还没有斛斯政这文官那样精通,但也是一点就醒。心中不由豁然开朗:如果瓦岗山周围的各大家族全部都派人参加进剿瓦岗军,那可是彻底和李密撕破脸了。原本自己并不需要他们在此战中起多大作用,可哪怕是象征性的出兵,对他们家族、对其他瓦岗山内的小家族、以及瓦岗山方圆数百里的百姓,却都有着深刻的意义。
这最后一个补充的建议已经不仅仅着眼于进攻瓦岗山,剿灭李密这一战了,而是对于整个李密原来地盘将来的长治久安、对于心存异心的瓦岗山周围的家族、百姓都将起着巨大的牵制作用。
看来斛斯政不愧是周王最为看重之人,果然才华横溢。就连其他的几名周军将领眼中也露出了欣赏之色,心中不禁暗自赞叹。
宇文明亦是眼中露出赞许之色道:“这是一个好主意,斛军师,本王这就立刻传令,命所有新近攻占的各郡县官员,于十日之内组织辖区内的民众,派遣义军助战,尤其是督促瓦岗山周围的各大家族派出私兵……斯政,你和牛将军的几条建议都非常好。将来会一并执行!”
牛进达听后高兴道:“周王既有此意,末将便再主动请缨!末将和那瓦岗山周围的几大家族亦算有些交情,可以去动员一下,让各大家族派人参战,定然能将李密擒杀。”
宇文明呵呵一笑,却是笑而未语。这种驱狼吞虎之计,让瓦岗山的人自己去降服瓦岗山的人作法,可以极大地化解他们对于周军的仇视。他也已经想好了,大军进军山中之后,对瓦岗山外围那些村寨的杀戮清理,也一律交给收编的魏军降卒去做,周军绝不参于,以免让瓦岗山的百姓把仇恨集中到周军身上。
……
会议结束之后,战火在瓦岗山周围十余个县同时燃起,宇文明亲率侍卫亲军居中策应,其他几路周军稳步推进。
随着各部周军的进攻的稳扎扎打,逐步前行。面对周军优势的兵力、装备和强大的攻击力,魏军在瓦岗山以外的部队逐渐败退,开始退入瓦岗山中,利用险峻的地势顽强阻击。
但是彼此力量本就相差悬殊,周军又一反常态,变得异常骁勇,且出手凶狠,尤其是对于稍有抵抗的村寨,决不肯轻易放过。
以前一直狂妄自大的瓦岗山山民终于也尝到了周军的厉害。在周军的大力剿杀之下,损失极为惨重。他们恼怒之余,却又自知在平原和丘陵上,无法敌得过周军。
于是,只得在魏军的提醒下,放弃一座座瓦岗山外围的村寨,逃向更险要、更难攻的深山老林之中。
周军这时却如同见了羚羊的猎豹一般,穷追猛打,紧追不舍,让他们疲于逃窜。