颉利这时一脸小心谨慎的样子,犹豫了半天才吞吞吐吐的说道:“回陛下,去年冬天,我们草原上遭受了一场大雪灾,冻死了大批牛羊和马匹。如今草原各部已经快杀光了自己仅存的牛羊,多数部族都陷入了绝境之中。始毕可汗希望大隋皇帝陛下看在过去我东突厥和大隋一直同盟友好的份上,能出手援助我们一批粮食,帮助我草原诸部子民,渡过此次难关。”
“呵呵,我就说吧,突厥人怎么会变得这样恭敬了,原来是想从我大隋敲诈一批粮食啊!”鱼俱罗毫不留情地嘲笑道。引来大殿内隋军将领和大臣们的附和。
杨广听闻之后,也是心里暗自冷笑,心忖这突厥人就象是喂不饱的狗,有困难了就来找大隋,之前大隋征高丽战况不利,自己几次去信让突厥出兵,从北面进攻辽东。但突厥人却一直推三阻四,总说自己内部纷争频繁,抽不出人马。而现在遇上灾害了,却是第一个找上大隋,也真是脸皮厚到了极点。
只不过,杨广虽然不会如此好大喜功,傻呼呼地救济突厥人。但也不想错过这次机会从中牟利。
他开始脑中急转,思忖有没有什么办法,利用突厥人缺粮的机会,用极小的代价灭掉对方。这样自己便可以毫无后顾之忧地辗除盘据辽东的宇文明了。
眼下大隋内忧外患,国内各地乱匪四起,朝中也是暗流涌动。如果一战彻底击败突厥和辽东两个外部大敌。杨广便能抽出手来,对付国内的各支乱匪。
在他看来,就算不能一举灭掉突厥,起码也得让这只白眼狼十年之内,无力再向大隋发起挑战。
只有如此,他才能没有后面之忧地腾出手来,收拾掉辽东的叛逆宇文明,再挥师灭掉中原那层出不穷的农民起义军。
这次北征突厥,原本杨广只是想虚晃一枪,吓退突厥南侵的部队,然后便挥师进入辽东,一举端掉宇文明的老巢。
虽然这样做有不少风险,甚至面临两线作战的危险。但杨广却是不得不如此行事,因为他实在拖不起了,再不用迅雷手段,快刀斩乱麻,让大隋有休养生息的机会,天下的局势便有面临崩盘的危险。
“颉利,你就先下去休息吧!朕要和大臣们商量一下,以决定是否给你们提供粮食。”杨广沉声说道。
颉利双手抱拳,拱手行了一礼,然后在鸿胪寺卿卢楚的带领下,回去了驿站休息。
待颉利走后,杨广方目光环视了一下大厅内的众臣,然后沉声说道:“诸位爱卿,你们且给朕分析一下,这突厥来的使者颉利,所言之事,究竟几分是真,几分是假?又是所为何事?”
裴矩这时出列道:“陛下,不管这颉利所言是真是假,亦或是半真半假。微臣以为都不必理会,如今我大军已经是如箭在弦,不能不发。为了这场北伐之战,我们已经谋划了数月,调动了整个北方可以调集的人马和粮草。如今不管是何种原因,都不能停止。平定突厥和辽东两地,对于我大隋来说,至关重要,不能有任何闪失和犹豫。”
虞世基也点头道:“裴大人所言极是。依微臣之见,极有可能是突厥人已经通过派往我大隋的间谍,知道了我大军即将北伐。因此见势不对,自知不敌,便只好委屈求全,虚与委蛇,想行缓兵之计,让我大军无功而返,疲于奔命。尔后这些突厥人必定会再度南下,为祸中原。”
其余的大殿中的大臣和将领也纷纷发言,所说的内容都和裴矩跟虞世基差不多的意思,那就是不管突厥人怎么说,但是朝廷依然按之前的作战计划进行,绝不再给突厥人半点机会。
“李卿家,你久在河东镇守,对突厥人了解较深,说说你的看法吧!”杨广向李渊问道。
李渊忙躬身回答道:“启禀陛下,微臣同意各位大人和将军们的意见,突厥人很有可能是从我内部听到了什么风声,知道我大军将北上对付他们。但偏偏他们现在又刚遭受雪灾,粮草不足,草原各部还互相攻伐,且辽东的宇文明又率军进攻依附突厥的三部。始毕可汗感觉内忧外患,无法几方作战。所以便想和我们和解,同时能得到一些粮食救济,以让他们渡过难关。当然,始毕可汗这样做,并不是真心想向我大隋臣服,而是想行缓兵之计,依微臣对突厥人的了解,只要他们渡过这次雪灾危机,便定会露出凶狠的爪牙,继续南下攻我中原,劫掠我子民的。”
杨广听闻之后,却是轻抚颌下长须,眼中露出思索的表情,沉默不语。
半晌之后,他方抬起头向来护儿问道:“来将军,宇文明和铁勒、室韦、薜延陀等部的战况如何了?”
来护儿拱手行了一礼道:“回陛下,由于宇文明和这三部交战的区域太过靠北,所以斥候没有到达该区域,但从那地区逃出来的三部民众口中,却得知宇文明和三部落的战况十分激烈,双方皆伤亡惨重。”
“而辽东军因为武器装备占忧,宇文明又是当世名将,所以三部不支,被迫向西撤退,并向突厥人求救。这才有了始毕可汗率军十万进兵阴山准备援助之事。”
杨广听到这里,已是心中有数,他旋即向鱼俱罗问道:“鱼老将军,你曾经参加过十六年前的远征突厥之战。依你之见,我军单独同突厥军作战,有多大把握胜之?”
鱼俱罗这时出列拱手行了一礼,正色道:“回陛下!突厥军全是骑兵,且擅长骑射,来去如风。虽然只有十万人马,但却不易全歼,朝廷虽动员兵马五十万,但其中骑兵却大都在李靖、屈突通和罗艺三位将军的旗下,禁军虽然也配有马匹,但他们更重要的任务是保护陛下安全,恐怕不会轻易出战。如果用步兵和突厥军正面交战,在做好充分准备,排好阵型的情况下,败或许不会败,但要大胜,甚至捉住始毕可汗却不容易。”
杨广摇了摇头,放弃了独自攻打突厥的想法。他要打突厥就必须是一棒打死,让它不能翻身,如果只是触怒了始毕可汗,却未能将他彻底打败打服。那只是给自己惹来一个大敌,还不如答应突厥的粮食要求,先安抚好他们呢。至少这样做,隋军还能腾出手来全心全意对付辽东军。
可就在这时,李建成却是出列说道:“陛下,末将在路上见了那突厥使者后,脑中便灵光闪动,想起一策,只是不知道可否行得通。”
杨广听闻之后,却是微微一笑,抬手示意道:“李大公子但说无妨!”
李建成得了圣上鼓励,顿时精神一振,他侃侃而谈道:“末将的想法是:眼下我们这一路的二十七万大军,大多是步兵,如果赶到定襄去和突厥军大战,最少也要走半个月时间。这样一来,正好中了突厥人的缓兵之计,万一在这段时间里,宇文明和始毕可汗达成了什么协议,以牺牲铁勒、室韦和薜延陀等三部的利益,换取了停战,那可对我们大大不利。所以,我们不能任凭局势这样拖下去……”
“不过,从突厥使者颉利的话语中,末将却发现有一个漏洞,而这个漏洞或许就是我们的机会所在了!”李建成淡淡道。
“哦?什么机会?”杨广亦是动容道。
李建成微微一笑:“圣上,那颉利不是说,始毕可汗想南下请罪吗?只是因为宇文明进攻薜延陀等三部,才让他无法分身南下……既是如此,陛下何不利用这个机会?”
“你的意思是?”杨广略有所悟道。
李建成正色道:“陛下可召颉利来,称同意他们提出的条件,也愿意援助突厥人粮食。不过陛下准备象几年前那样北巡边塞,始毕可汗既然有意臣服大隋,但须亲来定襄与陛下会盟。到时陛下可先率十万禁军前往定襄。相信始毕可汗知道陛下只率领了十万人前来,必然会愿意前来的。”
“至于他担心的宇文明趁机进攻薜延陀等三部之事。则更加不是问题,陛下可答应他,马上传一道旨意给宇文明,称已经和突厥达成和解,要他撤兵。如此一来,始毕可汗便再无任何理由不南下迎驾。”“待始毕可汗到达定襄之时,他身边只有十万人,而我军不但有跟随陛下的十万禁军,还有后续的十七万步兵,到时李靖、屈突通、罗艺等将军的部队也会陆续赶到,正好对突厥军形成合围之势。到时陛下突然发难,定可一战成功,从此消除突厥之祸。尔后再挟得胜之威东进辽东,我大隋将再无外患!”李建成侃侃而谈道。李建成话音一落,虞世基便出声反对道:“陛下,万万不可啊!您乃是万金之躯,身负大隋兴亡重任,怎能去定襄这种边塞之地吹风沙呢?万一始毕可汗有什么不轨之举,圣上岂不处境危险?此举非常不妥。微臣以为,还是遣一员大将,再派一名得力大臣去边塞,招抚咄吉便可!”