李晖在战略上极为小心,在具体战术上并不保守,没有给邢培盛定下框框,而是让他择机行事。
第二天清晨,邢培盛穿铠甲,持长枪,威风凛凛地带着颁州军出了寨门。邢培盛是年轻气盛、心气颇高之人,不愿意等着党项人打到家门口,更想主动打仗。出兵前,邢培盛叫来多名斥候和附近村民,反复询问乔家堡附近地形。
探知在党项军营不远处有一处树林茂密的山坡,邢培盛便决定在此地伏击党项军。
颁州军设伏后不久,十几匹快马从党项军营急驰而出,很快到了小山坡。邢培盛回头盯着身后的一名颁州军斥候,问道:“你不是说党项军从来不派侦骑,这是怎么回事?”
颁州军斥候道:“前一段时间,党项军每次出动,确实没有派出侦骑,今天可能是临时派出来的。”
颁州军用来隐藏的山坡仅仅是一个缓坡,邢培盛考虑到党项军每次出动都不派侦骑,因此才在此设伏。从未出现的侦骑意外出现在山坡,这三千多人马根本逃不过侦骑的眼睛。邢培盛下令道:“等到党项骑兵一上山坡,就全部干掉。”
此地是他们到乔家堡地必经之路,党项骑兵小队几乎每天都要从这里经过。今天,党项骑兵小队并没有意识到危险,冲上山坡时,吃惊地看到黑压压人群,数十名凤翔军弩手举着手弩,凶狠对着他们。
党项骑兵没有来得及掉转马头,数十支弩箭发着啸声冲向他们。只有一名党项侦骑躲过了弩箭攻击,他俯在马背上,狠命往回跑。
十几名颁州军骑兵从山坡上冲下去,意图截下这名骑手。那名党项侦骑骑术极为了得,回身射了数箭,两名颁州军军士中箭落马。
一匹快马越过颁州骑手,引弓发射,箭出,正中党项侦骑后背。这名骑手正是光紫驼,射杀党项侦骑后,他又听见马蹄声,只见远处有十几个党项骑手朝党项军营飞奔而去。
得知党项军有两队侦骑,邢培盛遗憾地道:“伏击打不成了,我们没有隐藏的必要了,各军做好战斗准备。”
光紫驼回到颁州军骑兵队前,人和马都处于兴奋状态,盼望党项军过来。目前颁州军占据的位置很好,若党项军攻来,他可以率领颁州骑兵从高往下冲,给党项军致命一击。
自从房当白歌带着四千军士走后,师高金带领三千党项骑兵在乔家堡和颁州军对峙,他肩上的担子如大山一般沉重。
当党项军兵力雄厚之时,他们急切盼望颁州军迎战,只要能够重创大林军队,就会给大林军增加更多压力,为夺取灵州创造更好的条件。可是老奸巨滑的颁州军主帅李晖,根本不出堡迎战,使党项大军根本没有下口之处。
现在形势发生了变化,党项军调集重兵伏击凤翔军,乔家堡外的党项军只有三千人,坐镇泾州的师高金现在能做的只有一件事,就是制造党项军兵力雄厚的假象,借以恐吓颁州军,维持对峙局面。
第二队侦骑回来之时,师高金知道颁州军已经主动出击了。
师高金、元高和仁多坐在帐前,脸色凝重。
元高道:“颁州军敢于主动出击,很有可能是援军到了,我们只有三千人,不若退回泾州城吧。”
党项军在泾州城外大败泾州军后,占领了泾州城,党项房当族世代居于清水河畔,他们长于骑射,却没有守城经验和兴趣。而且用骑兵去守泾州,完全失去骑兵地机动能力,变相困住了骑兵手脚。因此,房当白歌将泾州城青壮年屠杀一空后,只留下一千名党项军士守在泾州城,而党项军主力继续东进,在乔家堡受阻后,就停留在乔家堡外,和颁州军对峙。
元高见军营兵少,有些胆怯,提出退回泾州城的建议。
仁多不同意退回泾州城,道:“我们的优势是骑兵,若退到泾州城,则优势顿失。打阵地战守城战,我军不如大林军。泾州对我们来说是包袱,我建议在乔家堡外和大林军周旋,实在不能取胜,退到吴留关。”
师高金和仁多的想法基本一致,经过短暂思考,已下定了决心,道:“距离泾州最近的是凤翔府,白歌现在已经率重兵去伏击凤翔军,凤翔军肯定来不了,大林其他援军还要两三天才能到达泾州。这一定是颁州军试探性进攻。如果我估计得没有错,颁州军应有四千人左右。人马少过三千人,颁州军绝不敢出动。人马多过四千人,则乔家堡防守力量不足,我们决不能退缩,要趁这个机会歼灭这股敢于出击的颁州军。”
元高有些吃惊地看着这位素来温和的军师,没有想到军师的胆子和胃口都如此大。
师高金眼色凌厉地看着两人,下令道:“仁多率一千人,从北面的小道穿插到颁州军的后面,我和元高率两千人从正面出击,缠住颁州军,等到仁多部迂回到位后,元高部、仁多部就可以形成两面夹击之态,一战打跨颁州军。”
听到如此安排,仁多吃惊道:“这样一来,大营就空了。”
师高金道:“若我军败了,要这大营何用。”
(第一百三十二章)