王彦超站在指挥台上,两名亲卫手持方形大盾护卫在其身前,防止敌军冷箭袭来,身后是一面大鼓和数名手持五色发令旗帜和号角的发令兵。
党项军发动攻击以后,王彦超站在高台上对形势一目了然,下令弓箭手准备。
王彦超所率的步军没有防守利器——弩箭,弩箭全部被调给了骑军,只能命令弓箭手还击。
一时之间,联军阵地前,箭如飞蝗,遮天蔽日。
党项骑兵接近联军阵地,为高大厚实的车墙所阻。
党项骑兵前锋接近车墙,却无法跨过,藏在车墙后面的步军用弓箭对准靠近身边的党项骑兵猛射,箭如雨下,最前面的党项骑兵无法躲避近在咫尺的攻击,不少勇猛的党项军士身中十数箭倒在了车墙后面。
党项骑兵在这些障碍物面前一筹莫展,大队骑兵只能顺着车墙驰骋,却不敢距离车墙太近,一边纵马奔驰一边向圈内发箭。这样一来,圈内步军伤亡大增。
房当度眼看着骑兵攻击受阻,取过挂在身后的狼牙棒,下令道:“全军出击。”
狼牙棒本是身强力壮的军士才能使用的武器,瘦弱的军士使用狼牙棒,不仅不能杀敌,连防守都较为困难,房当度身材匀称,看上去并不强壮,但是沉重的狼牙棒在他手中,却甚为轻巧。
党项军鼓号齐作,藏在西北联军身后的党项骑兵也从树林中冲了出来,直奔联军的身后而来。
此刻就显示出王彦超的指挥水平,若是他没有立刻构筑防御,而是与党项军野战,从背后杀过来的骑军便会让步军腹背受敌,很难支撑。但是王彦超摆出纯粹防御阵形以后,整个军阵变成龟壳阵,让党项奇兵难以发挥作用。
站在高台上的王彦超将党项军的行动看得非常清楚,一般战场撕杀,总有试探着进攻几个回合,才进行最后决杀,可是党项军一上来,便是一副决战架势。王彦超刚过四十岁,正是一军统帅最当年的年龄,不慌不忙地下令道:“床弩攻击。”
十五架床弩早就作好准备,听到发射号角声后,十五支床弩发出雷霆之怒,扑向蜂拥而来的党项步军。党项步军俗称步跋子,战斗力极强,虽然每一枝床弩射来,就有不少军士被射穿,或洞穿胸腹、或断后断腿,更有一名军士,巨大的弩箭恰恰射中脆弱的脖子,脑袋被射飞,身体未倒,仍举长刀,往前冲了数步,才轰然倒地。
党项步军不顾伤亡,逼近了车墙。
王彦超身体一动不动,紧盯党项军。一些党项神箭手张弓搭箭,对着王彦超射来。王彦超根本不理会这些快如闪电的箭支,由身边亲卫用盾牌抵挡着射过来的铁箭。
党项步军接近车墙后,王彦超下令道:“火蒺藜发射。”
火蒺藜是由火毬发展而来,用火药做成火药包,加上助燃的黑油和有毒的砒霜等物即成火毬。而在火毬中加入有刺的铁蒺藜就变成了火蒺藜。一般火蒺藜是由抛石机抛到敌阵去,而永兴军则专门有一队抛火手,专门用来用手抛火蒺藜,杀伤近距离攻上来的敌军。这是永兴军最独特的攻击手段,也是永兴军的杀手锏。
五十名经过专门训练的身强力壮地抛火手,每人手持一个火蒺藜,另一名军士手持一只点燃的香,守在身后。爆竹在民间广泛应用,延时引线的技术也很成熟,火蒺藜都装有延时引线。一名队正手持红旗,用力一挥,持香军士就点燃了延时引线,抛火手在手中默数“一、二、三”,用力地将火蒺藜抛出了车墙。火蒺藜抛出后,车墙内的军士就伏低了身体。
火蒺藜呈抛物线,飞出车墙足有四十米,只听得轰轰的不断爆炸,每个火蒺藜落地后就爆炸,把地面炸出一个一个小坑,里面飞出的铁蒺藜随着气浪速度四下飞散,毫不费力地刺破了铠甲,钻进了党项军士的身体里。
燃烧着的黑油四处飞溅,沾在党项军士的衣服上。
党项军士被烧得惨叫连连,却又扑之不熄,手脚麻利的军士迅速脱下衣服,虽说皮肤被烧烂,性命却无忧,而那些手脚稍慢者,被烧倒在地的也有不少,而砒霜毒烟在人群中弥漫,更是让吸入者涕泪皆流,目不能视。
房当度也吸入了一些毒烟,不停咳嗽。他见军士死伤惨重、面有惧色,便大喊一声:“冲进车墙。”
党项步军不顾死伤,冲到车墙,企图推开车辆,却无论如何也推不开。党项步军这才发现车辆用粗绳绑在一起,便狠命用刀砍绳索。
圈内的联军步军用长枪使劲地捅外面的党项军士,弓箭手隔着马车向党项步军猛射。
党项军一千骑兵是野战杀手锏,面对龟缩不出战的联军步军失去了奇兵作用。他们与绕到背后的两翼骑兵会合,转了几圈后,找到了联军防御的弱点。
跟随联军的车辆毕竟只有一百多辆,只能形成了一个弓形防御圈,弓弦处就没有了车辆构成防线,永兴军五百弓箭手、五百盾牌手和一千长枪手奉命堵这个缺口,所能利用的小沟和柜马。
数千党项骑兵疯狂冲向这个缺口。
五百弓箭手躲在盾牌手身后,拼命向外射箭。
党项骑兵队十分密集,中箭落马的数量不少。但是,更多骑兵如狂风般地冲向盾牌手。
中原在短短数十年,历经了数个朝代,战争成为生活常态,因此,这些边境节镇军队的战斗力着实不弱,永兴军又在各节镇军队中排名靠前,很不好打。永兴军盾牌手用的是大林军制式装备——方形大盾,他们知道只要党项骑兵冲破了他们的防线,则联军必败无疑,等待他们的只能是死路一条。这些盾牌手们全身缩在盾牌后面,死命抵住盾牌。
党项人战马垮过小土沟,毁掉简易拒马,反复冲击盾阵。
虽说不少联军盾牌手被踩死在马蹄下,却也让党项骑军冲击之势大为减弱。盾牌后面的长枪手趁机挺枪乱刺,盾牌手从盾牌后抬起头,挥刀专砍马腿。
骑兵队没有能够冲破联军防线,退出箭程,准备稍事休整,发起第二轮冲击。
双方步军对车墙的争夺仍在激烈进行。
遭遇战就以这种残酷的方式展开了,战事的激烈程度完全出乎双方的预料,但是,这仅仅是血战的开始。
(第一百五十一章)