今天下楼时有点怪,安静了许多,往日到这个点人来人往的什么声音都有,今天却稀稀拉拉的。他住的这一块是棚户区,被城市遗忘的角落,居住拥挤,到处是死路窄胡同,住这里的多半经济困难。听说前几年这里被划入旧城改造项目,到了现在也没个影。
刚出了地铁站,原本的太阳普照像被打了好几层滤膜,天空阴沉了下来,叶小川抬头看到遮住太阳的大片红云,红的?
周围也有人注意到了这一奇怪现象,纷纷抬头指指点点,叶小川翻出手机查看实时天气预报,上边显示晴转多云,39度,偏北风2-3级,空气优。
再开微。博,打入关键词,跳出了相关信息和讨论,图片都是网友觉得有趣拍下的。还没等他细看,鸣笛声由远及近,马路对面呼啸而过十几辆救护车,在不算拥挤的道路上飞驰。
周围人群骚动起来,一次性见到这么多救护车的情形还真不多见,叶小川眼看交接班时间快到了,不再细想小跑到公交总站,与做早班的罗叔打了招呼后,给车辆检查了表面磕碰、油、液面等情况,又去电子终端签到,坐上驾驶位开始了一天的工作。
每天晚高峰彻底结束才能下班,也许天气太热,公交上的人无精打采的,哪怕车内开了空调,热气就好像能通过细小的缝隙钻进来一样。最后一班遇到个忽然晕倒的乘客,他立马停车给人叫了救护车,全处理好后将车开入总站。
幽暗的光线下,车厢过道上还残留着那位晕倒乘客倒下时流出的血,那血在动,仿佛活了一样,他又仔细看了一遍,黑乎乎的一片,没有什么活物,屏住的呼吸又通畅了,原来是幻觉。
清洁员已经下班,叶小川不喜欢把事情拖过夜,干脆自己打了捅水擦,奇怪的是血擦掉了,可留在过道上的一滩黑色印迹怎么也擦不掉,明天让阿姨给用清洁球试试。
换上衣服后,叶小川看了看像是滴血了一样的天空,又打开天气预报,其他没什么变化,只有空气这一栏原本的优变成了橙色标签的中度污染。现在是夏天,每天的空气质量都相当好,这还是他几个月来第一次看到橙色警报,一天内三级跳哦,惹不起惹不起!
隐约察觉到了不对劲,却又说不上来。
发小来了电话约他吃饭,叶小川早已饥肠辘辘,由于突发状况,晚饭拖到现在还没吃。他们在熟悉的烧烤摊边见,叫了经典的荤素搭配后坐了下来,只是今天比平时少了一半人,两人也没在意。
酒足饭饱后,叶小川道:“听说你单位的工程师很牛,还曾协助过办案?”
“哟,消息这么灵通,暗恋我啊?”
“正经点,我感觉家里有人在监视我,有空的时候帮我瞧瞧?”
发小神色一肃:“你又被跟踪了?啧啧,怎么老能招些奇奇怪怪的东西?”
叶小川从小到大就特别招恶人喜欢,也说不好是体质原因还是特别倒霉,小时候好几次差点被拐卖,稍微大一点就出现跟踪狂、暴露狂,导致这孩子身心受到巨大冲击,现在连笑脸都不太见,那都是血与泪的教训。
“我说你要不要找个天师给你去去晦气?招的都是什么烂桃花啊?”
“……”感觉身体被掏空。
和发小分别后,叶小川赶上地铁末班车,穿过幽深的小巷,迎面遇到了熟人,是房东吴妈的儿子,人称莫三哥,也是这片区域的地头蛇,几年前帮过叶小川,一来二去两人就熟了。他蓄着短胡须,穿着汗背心,声音粗粝:“今天这么晚才回来,我还以为你也不行了!”
“男人不能说不行,”叶小川翻了个白眼:“你要出去?”
“我要去趟医院看看到底是啥情况,咱区一大半人莫名其妙地昏迷,有的送进医院,另外的都留在家里。”
叶小川知道留家里是因为不舍得那住院费,这里大部分是外来务工人员,没有医保,看不起病。
这让他想起白天见到的那一排排救护车还有车上忽然晕倒的女孩。
莫三显然也不清楚原委,两人神情略显凝重。那若有似无的不安感始终笼罩着他们,莫三离开前道:“你隔壁的宋老头房租到期了,几次敲门也不开,你帮忙催一下,要再不开我就带人去撞了。”
棚户区租金便宜,但偶尔还是会遇到几个拖着不交的老赖,莫三走的是先礼后兵那一套。
虽然是邻居,但隔壁那老人太古怪,看他的眼神也总是让人起鸡皮疙瘩,就好像他是什么可口的点心。
走过忽明忽暗的楼梯,到了五楼,叶小川犹豫了下,敲响隔壁房门,老式的防盗门有两扇,一扇在外的铁门,一扇在内的木门。
敲了几下,却没遇到莫三说的情况,一位看上去行将就木瞎了半只眼的老人打开第一道门,每次被那双眼睛盯着,就像是被一只毒蛙锁定,那猩红的舌头随时都会卷过来一样,后背冒出一层薄薄的汗。
老人的嗓音像是在砂砾中滚过:“是小川啊,进来坐。”
他并不想进去,只听莫三说过这老人是从某研究所被赶出来的,坐了十年牢,具体原因不明,出来后无依无靠就到了棚户区,莫三进去过一次,说是屋里全是瓶瓶罐罐的试验品,五颜六色地堆在那儿,还有泡在福尔马林里的各种器官,可能是以前研究所带回来的。
去年有两个小孩喝了他这里的饮料,没几天莫名其妙死了。
没有外伤没有中毒,意味着没有证据,尸检也查不出个所以然来,最后以高额的赔偿金了结了这事,叶小川每每看到这老人就有点发毛。
面对邀请叶小川开口婉拒,开玩笑,他很惜命的!他说明了来意,老人央求再宽限几天,他又敷衍了几句,将莫三的意思传达。眼角余光中看到里面电脑显示屏的一角,是红外线录到的画面,离得有些远,画面视角不大,还没等他看清里面,门就关上了。
累了一天,叶小川沾床就睡,到了凌晨五点多的时候接到上司的电话,说罗叔联系不到,这个点再不过去就赶不上早班了,让他先顶一班。
叶小川匆匆喝了几杯速溶咖啡就赶去单位,今天的天气更热了,虽然显示三十九度,但大家心知肚明温度早就超过了,哪怕一动不动都能中暑。昏倒的人越来越多,均是查不出原因。市内多家医院人满为患,他开着公交也能听到后头乘客一阵阵的议论声,伴随着惊恐的语调和道听途说。
没几天,莫三给他带来了一个更糟糕的消息,那些昏迷的病人逐渐出现衰老迹象,根据体质不同,呈现不同的老化,少年变成了青年,青年变成了中年,以此类推。有些抵抗力差的老人已宣布死亡,甚至因为死亡人数太多,有几家殡仪馆贴出“满额”通知。