他只希望斯内登自己能看到或感觉到这种迹象。
什么东西轻轻地敲打着控制面板。
“是马里昂号飞船,”拉茜斯说,“还有六百英里远。
我们会在十五分钟后抵达。”
面板上闪出一些东西,屏幕亮了起来,出现一系列代码。
“那是什么?”
“萨姆森号飞船的电脑主机正在与马里昂号飞船的电脑主机进行连接,”拉茜斯说,“导航电脑鉴于速度和轨道的比较,将给我们指出最好的向量航线。”
“是艾什。”雷普利说。她出现在霍伯后面。此刻霍伯正靠在椅背上休息,一只手放在自己的肩膀上。
“你能断开吗?”霍伯问。
“断开什么?”
“断开萨姆森号飞船电脑与马里昂号飞船电脑之间的连接。”
“我为什么要这么做?”拉茜斯吃惊地看着他们两个,就仿佛他们俩突然长出两个脑袋一样不可思议。
“因为艾什。它不知道我们在做什么对我们来说会更有利,尤其不能让它知道斯内登身上携带的东西。”
“它怎么可能会知道呢?”
“我们必须假定它已经入侵了马里昂号飞船的电脑。”
雷普利说,“这就是它的目标。也许它不能,但只要有这种可能性……”
“不会的,”拉茜斯说,“这简直太荒谬了,我们手动盲飞是很愚蠢的主意。”
“但是你能够做到,对吗?”霍伯问。
“当然可以。”拉茜斯说,“是的,在正常情况下,我可以做到,但现在飞船的机械设备都还远远没有恢复到正常的水平。”
“没错,”雷普利说,“远未恢复正常。艾什,那个人工智能机器人,它的命令非常特别。船员都是可以无条件牺牲的。我的老部下如此,现在这艘飞船也一样。拉茜斯,我们不能冒这个险。”
领航员沉默了一段时间,把这些事情在他的脑海里过了一遍。然后他访问了穿梭机的电脑,滚动鼠标,按下几个按钮,输入命令。
“已经断开了。”他说。
“你确定吗?”霍伯问。
“已经断开连接了!现在闭嘴,让我好好操控飞船。”
霍伯抬起头,看向雷普利,她点点头。
“斯内登怎么样了?”
“我最后一次看到她的时候,一切都还好。”
霍伯解开安全扣,转身回到船舱。卡西亚诺夫似乎在打瞌睡,但当他们通过的时候,她睁开了眼睛,面无表情地看着他们。透过气闸舱小小的观察窗,他看着外面的外太空。
雷普利来到他的身旁。
斯内登背靠着气闸的外层门,双眼紧闭,面色苍白,脸上布满晶莹的汗珠。霍伯轻敲着大门。她的眼睛在眼皮下面滚动着,眉头紧锁。他又敲了敲门。
她睁开眼睛。看样子,她有些迷失了,正奋力挣脱噩梦,想重回现实,可醒来后等待她的仍是恐惧。然后她看到雷普利和霍伯正关切地看着她,就向他们竖起了拇指,示意自己很好。
“看来要不了多久了。”雷普利边说着,他们边走出到门外。
“你觉得在矿井下面我们应该会支持你,”他说,“后退几步,让你就那样活活烧死她。”
“也许会吧。”她看起来很可怜,他伸手摸了摸她。起初他以为她会拒绝,抽身向后,打他一拳,就像她刚刚降落在这颗行星上时那样。虽然刚开始她还有些紧张,但很快就在他的怀抱中放松下来。这一切看起来竟然毫无违和感。因
为这是出于心灵的安慰和纯洁真挚的友谊,还有面对困境时的同舟共济。
“当那一刻到来的时候。”他在她耳边低声说道。她的头发碰到了他的嘴唇,让他感觉有点痒。
“小心!”拉茜斯大喊道。“马里昂号飞船就在前方,在上面。大家系紧安全带,准备抵达。霍伯,在我控制飞船飞行的时候,劳驾你处理下这里所有琐碎繁杂的工作。”
霍伯最后握了一下雷普利,然后回到驾驶舱的座位上。