米娜和皮克留守小屋外,袁忘与肖邦进入小屋调查,五分钟后出来。
肖邦蹲在米娜身边汇报:“有近期人类活动的痕迹,但未发现有物资被拿走。”
米娜点头:“我们走。”
袁忘跟随在后思考,为什么肖邦要向米娜汇报?讲道理,向导是带路和建议,怎么感觉米娜已经成为小队领导。环境因素的影响真的有这么大吗?
拂晓前小队到达森林边缘,皮克寻找了一个扎营点。皮克和米娜轮流值班,大家休息到第二天上午十点。
十点吃过午餐之后,米娜和肖邦一组外出搜寻,皮克与袁忘留守营地。
……
“这条是兽径,小动物经常走的路。”米娜道:“有经验的人会观察这条兽径,以了解更多信息。注意周边。”
肖邦跟随慢慢走,东张西望:“注意什么?”
米娜停步,手指从土中捧起一朵小草,道:“被外力压入泥土,有一个超过四十公斤的物体站立在叶子上面一段时间。”
肖邦:“有人站立在这里?”
米娜点头,垫脚看山崖:“距离营地四公里,距离山崖七公里。我们去找附近的水源。”
“为什么?”
米娜回答:“在森林中,水流是一个很重要的参照物。如果是我侦查营地附近地貌和资源,也会延着水流,以水流为中心点,一个区域一个区域的搜索……有人类活动迹象。”
米娜到自然水沟边,水沟边有一个挖开的坑,树枝和树叶盖在上面。米娜解释道:“有人在这里挖坑取水,水经过泥土和岩层的消毒,可以直接饮用。从对水坑保护来说,这里是对方主要或者次要活动区域,我推测对方营地在半径三公里之内。”
再搜索一会发现更多的人类痕迹,不仅发现布置在兽径上的陷阱,还发现了人类粪便。肖邦对米娜除了佩服,还是佩服。
……
营地这边,袁忘和皮克生火烤肉,一人一瓶在泉水中冷冻过的啤酒,颇有点野营的味道。询问得知,米娜并非第一次做向导,米娜在高中时期就作为向导在拉马坡山脉帮助警察抓捕过嫌疑犯。
拉马坡山脉是纽唐内最大的自然生态区,一些具备野外生存经验的人,在犯事后首先想到的就是逃进拉马坡。每年都会发生类似的事情,不过大部分人扛不住野外生活的困苦,也耐不住野外生活的寂寞。在潜逃一定时间后,就会主动回到城市。
对于逃入荒野和森林的嫌疑犯,警方原则上会采取不理会的态度。一个原因是搜索荒野需要大量的人力,一个原因是进入荒野的嫌疑犯无法对市民产生威胁。还有一个原因,监狱的生活水平远高于野外。
荒野猎人是猎人行业中最稀缺的资源,一来会跑荒野的罪犯,通常赏金都不高。二来,荒野追击难度很高,生活条件很差。三来,荒野猎人需要全方位的野外生存知识和经验,既然有这么强大的知识和经验,何必当赏金猎人呢?开个教练班不好吗?
袁忘问:“大叔,我看电视综艺里的高手都用钻木取火,能教我吗?”
皮克回答:“我通常用打火机。”
袁忘问:“万一打火机丢了呢?”
皮克回答:“如此重要的资源会丢失,那就没有在野外生存的资格。”
吃肉烤火,皮克讲自己的故事。
他年轻的时候帮助司法机构进行过三次抓捕,都是毒鸟。当时毒鸟最喜欢隐在山林,然后慢慢的散货出去。如果司法机构大动干戈进行抓捕,他们在城市内的探子会事先发现。司法机构去的人少,很难找到他们,找到他们也未必打得过他们。
这种模式也是南美毒鸟的模式,他们多居住在山林豪宅之中,来的人多,他们就跑。来的人少打不过他们。因此就出现了斩首行动,小队渗透确认和定位目标,空中支援,一发地狱火入魂。
在马拉破肯定不能动用军事飞机,好在对方武装也不是那么强,于是就出现了特种荒野搜捕小组。特种小组虽然具备野外战斗和生存经验,但对本地的地貌不熟,需要向导们的指引。皮克始终是小镇治安官首推的向导。