“大家①,陆侍郎在殿外等候召见。”宦者进前禀告。
皇帝正歪在榻上看书,听了禀告,笑道:“传。”
陆允明被宦者径直带入内殿。
入门瞥见榻边赤黄色的身影,陆允明趋走两步,上前行礼。
皇帝扔下手里的书,上前拉住他,笑道:“我算着你这两天也该到了。是不是路上难走?”
陆允明笑道:“一共个把月时间,赶上三场雪。”
皇帝拉着陆允明来到几案旁,两人随意地趺坐。宦者端上茶水,悄悄退下。
“你不在,安阳每天缠着我,今天可算让淑妃把她哄去避寒了,吵得我脑仁儿疼。”
陆允明温和一笑,“臣今日进城时恰遇到了长公主与淑妃的车驾。圣人也莫要总拘着长公主,她还年幼呢。”
皇帝笑叹一口气,“昨日朕让她闹得头疼,跟淑妃抱怨,安平小时候倒乖,憨憨的,学走路晚,总摔跤,吃东西慢,总是吃得满脸,背书也不快,在阿耶一众公主中最不起眼,这两年却越发淘气了,闹腾腾的,毛病忒多。淑妃说,因为朕疼爱安平,才一直觉得她小、她笨、她可怜②。朕想了想,这话很对。”皇帝想起淑妃故作吃醋、爱娇的口气,不由得一笑。
“你也觉得她小,”皇帝促狭地睐睐眼,“莫非是——”
陆允明淡淡一笑:“圣人就别拿臣打趣了,长公主尚是垂髫小童时,臣已经参加科考、出入朝堂了,实在不似一代人。”
皇帝笑道:“安平可不怎么想。”
“还求圣人替臣分说。”
皇帝笑道:“朕才不管你们的官司。不过,你可不能惹朕的妹子伤心。”
对皇帝耍无赖这种事,陆允明处理起来也算熟练工了,当下只是淡然一笑,不再说什么。
皇帝喝口茶,又笑问:“你看河南道的乡贡科考,有何感想?”
陆允明严肃了神情,从袖中取出条陈,呈给皇帝。
皇帝接过来,仔细地看。
陆允明在一旁静静地喝茶等着。
“甚好!朕就知道知贡举这事,交给你办就对了。”皇帝拍着条陈,笑道。
渐渐皇帝笑容消退,年轻的脸上显出些天子的威严来,“明日朝上还有的官司要打,你要准备好。科举本是为国选才之策,却成了他们党争的工具,真是可恶!”
陆允明肃静着脸,并不说什么。
“不说这不高兴的。来,给朕说说,路上有什么好玩的事?遇没遇到有趣的人?”皇帝又笑了。
陆允明皱皱眉,想起一个人,“倒着实遇到一个有趣的,是齐州一个明经科士子。”
“哦?说说。”皇帝一脸的兴趣盎然。
陆允明想了想,到底没把程平坐在湖边啃藕的事说了,只是把她的策问还有谢恩宴一场答对说了。