一个青年骑马而来,身后跟着十余士卒,奔至河边呵斥道:“尔等何人?”
徐念祖、费如惠带兵下船,青年更加警惕,手握白杆枪随时准备发难。
徐念祖拱手笑道:“吾乃吴王使者,奉吴王之命,前来拜会秦夫人、马将军。”
“哪个吴王?”青年疑惑道。
徐念祖笑问:“阁下可听过赵天王?”
青年顿时变色:“你是赵贼之人!”
“陛下已册封赵天王为吴王,”徐念祖说着转身,“送上礼物!”
这次一共来了六艘船,吨位都不大,主要是惧怕三峡暗礁。
一担担粮食,一坛坛好酒,被陆续搬到岸上。
伸手不打笑脸人,更何况人家还送来见面礼,青年终于脸色缓和:“在下马万年,不知阁下尊姓大名?”
“原来是秦夫人之孙,”徐念祖拱手道,“在下徐念祖,这位是费如惠费将军。”
马万年看向费如惠,惊讶道:“赵……天王军中也有女将军?”
徐念祖指着身后士卒说:“这些都是费将军的兵。”
费如惠总共带来一百士卒,六十近战,四十火铳,甲胄齐备,军容整肃。
马万年点头赞道:“好兵!我先带你们去休息,有什么要事,明日再见我祖母和父亲。”
由于情况不明,马万年没有收下礼物,但也没有直接拒绝。
他让人把粮食和美酒,搬到一间库房放好,又请费如惠的兵自己看守,便快速奔去后宅见秦良玉、马祥麟。
秦良玉今年已六十六岁,并无官职在身,朝廷封的是“二品诰命夫人”。
她的儿子马祥麟,才是正经的石砫宣慰使(从二品),又封骠骑将军。
马祥麟能文善武,穿银甲,骑白马,外号“赵子龙”、“小马超”。浑河血战时,马祥麟被射瞎一只眼,拔箭杀敌如故,又称“独目马”。
“祖母,父亲,那厮送了好多粮食和美酒过来,”马万年说道,“看样子没有恶意。”
马祥麟说:“无非先礼后兵而已,赵贼要来打石砫了。”
秦良玉问道:“他真说陛下册封赵瀚为吴王?”
“说是说了,也不知真假。对了,”马万年掏出一本《大同集》,“那人让我把此书转交祖母。”
秦良玉接过来阅读,认认真真细品,马祥麟、马万年也不敢打扰。
秦良玉不仅是汉人,而且是贡生之女,自小便读书练武,《大同集》她当然看得懂。
石砫白杆兵,巅峰时有四万多人。
打仗打的就是经济,练兵也需要钱粮。
秦良玉刚嫁来石砫的时候,公公和丈夫被太监勒索十万两银子。一方土司,十万两银子拿不出来,竟然因此下狱坐牢。四万多白杆兵怎么练出来的?