那画像被许楚当众缓缓打开,里面所画的女孩瘦骨嶙峋,眼神懵懂单纯格外柔弱,与妩媚多姿的杨姨娘截然不同。只是但凡有些眼力劲的,都看得出,图像中的女孩与杨姨娘有相同的朱砂痣,鲜红生动,让人错不开眼。
甚至,能依稀辩认出杨姨娘的模样。
“后来我家公子又派人去了杨姨娘所谓的故里,众所周知,清河县曾因水涝而湮没县衙户籍。而后,当地人凭着相互作证重新办理了户籍跟身份证明。而杨姨娘虽然将户籍落在了杨家,可整个清河县杨家庄人却没有一个人认识她。不仅杨家庄上下不识其人,而且连她所谓的爹娘都根本不曾生养过女儿。”
“肖家乡下的邻里,认不出张肖氏此人是谁,却能描画出杨姨娘的幼时容貌。而杨家人不知自家曾有过女儿,偏生这个凭白出现的女儿,不仅懂酒且会酿酒。”
一时之间,厅堂之内一片寂静,就连抽气声都未有一声。别说众人愣在当场,就连在此案中一直帮着遮掩家丑的老夫人,都没料到事情居然这般曲折。
“除此之外,我查看杨姨娘房间时候发现,虽然她甚是得宠,可存银跟首饰却并无多少。相反,城西家贫的张家,纵然毫无祖产,却也能供养出以为颇得先生看重的学子。甚至连笔墨纸砚,也是用最好的。”她说着,就从萧清朗手中接过当日自张家所取的张仇练习功课所写的文章来。只是,此时她去并未关注其上内容,只是点了点纸上说道,“上好的宣纸,素来都是富贵人家供养子嗣所用的绵连纸,如白如玉,均匀细腻,薄而有韧性。书店之内,多是誊抄孤本或是绝版好书所用。不知张仇这位家无资产的学子,何处得了如此昂贵的纸张练字?”
“且不说去比寻常学子练字写文章所用的毛边纸,他如此行径如何奢侈。就只说那毛笔跟磨条,着色均匀且柔软,并无晕染痕迹,味道清淡而不刺鼻,可见价值不菲,推算下来张仇一年笔墨纸砚的费用就是一笔极大的开销。更何况,张家这般东西,并非一二,只是论包袱存有。”许楚声音平淡,可言语却十分尖锐,“若是我猜测的没错,那些东西,应该就是杨姨娘所供的吧?”
“你。。。。。。”
许楚见张仇目露仇视,也不计较,接着说道:“书院学子排斥与你,常会讥诮曾有风韵犹存的女人寻你。以为你为人不正,甚至品行不佳。而那女子,便是杨姨娘吧。”
“你胡说。”张仇目光闪烁,外强中干的嘶吼出声,“我不认识她。”
许楚冷笑一声,“当真是个养不熟的白眼狼,杨姨娘为了你爹身死的真相忍辱负重,甚至筹谋报复。还未供养你上学而与宋家老少应付,想她一番心血皆在你身上,如今她人死了,你却嫌恶与她。若是她此时站在此处,不知该作何感想。”
张仇张张嘴,呼吸急促却无力反驳。倒是许楚步步紧逼,咄咄逼人道:“你若依旧嘴硬,那我少不得让人请了你学堂的同窗前来对峙。要知道,我既然能得了这个消息,必然就有人愿意当众在辨认一次。左右,杨姨娘的音容相貌熟知的人不少,稍作等候就可寻画师绘制一幅。”
被许楚如此逼问,张仇愤愤怒视,一双眸子阴沉躁怒,带着鄙夷跟蔑视,又好似烧着一团火一般,像是要活脱脱生吞了许楚似的。
“你胡说,我根本不是什么肖华之子,我明明是。。。。。。”还未等他叫嚣出声,一旁一直冷漠不言的张肖氏脸色陡然一变。她再不强撑着,而是狠厉的瞪了一眼许楚,随后上手死死捂住张仇的嘴。
许楚看着语调骤然尖锐的张肖氏,淡淡说道:“如果你们二人还要强辩,那便请南风馆顺哥儿前来问话,张三不能天生不能人道,又如何生出这么大的儿子来?”
“而且张三素来就在锦州城游荡,祖上并未有任何人与杨姨娘母家甚至肖家有过情意。他又怎么可能是杨姨娘的表兄?而当初,大人之所以将人赶出府上,除了其不学无术擅做梁上君子行偷盗之事意外,未尝没有保护后宅女眷的想法。”
“府上曾有传言说张三与柳姨娘有过私情,继而惹怒了大人。只是碍于他与杨姨娘的亲缘关系,大人才堪堪放了他一次,并赏了宅院落脚。”她说完,就转身看向宋德容求证道,“大人可曾认可此话?”
宋德容点点头,脸色算不上好,可到底没有发怒。显然,这也是他厌恶了柳姨娘的缘故,虽然柳姨娘极力自证清白,可他依旧是生了恼怒的。
一旁张三自来到宋家后,就一幅毫不在意的模样。就连看到许楚质问张仇跟张肖氏,他也只是挑了挑眉撇了撇嘴角罢了。丝毫没有为二人开脱的行径,也就听到许楚说起他的不能人道一事来,他才羞恼起来。
“别说得那么好听,姓宋的,你当真会给自己脸上贴金啊。你为何不说当初你给我银两房屋的缘由,可不就是为着让我隐瞒你们宋家那些子龌龊事儿么!所以就算这孽障不是我的种,那又如何?我来宋家受着拘束看着人的白眼过活,帮着那俩婆娘跟这野种打掩护,一个房子还得不的了?”张三混迹于市井,怎能不知道自己日日被人在身后戳脊梁子,说他是绿帽王八。所以,他最听不得旁人说什么宋德容仁善,说什么他得了便宜卖乖。
更何况,他因手上的那些事儿,在宋德容跟刘莫让跟前向来无往不利。甚至,那刘莫让更是处处依顺着他,唯恐他有什么不满。
真算起来,这宋德容在刘莫让跟前,可还矮了一头呢。就这样的人,也好意思标榜自个多仁善?
宋德容见他如此不识抬举,当即脸色一僵,狠戾的怒视向他,开口冷呵道:“休要胡言,否则后果非是你愿意看到的。”
那张三正欲反驳,就见一旁萧清朗轻咳一声,打断二人对峙,沉声说道:“那你是承认,你在宋府只是为了替双娘张肖氏跟杨姨娘打掩护?”
那时候双娘应该并不想在宋家露面。一则是碍于杨姨娘的底细,二则她也担心节外生枝被人认出来,继而再遭报复。
毕竟,她之所以改头换面,迎合杨姨娘的设局,未尝不是因为对肖华的死心怀芥蒂。
事到如今,认谁都看得明白,那张仇的身世果然有异。只是。。。。。。看张仇的模样,好像此时另有隐情?
许楚见众人神情各异,也才想到大概是因着张仇的缘故。她叹口气说道:“我不知张肖氏是如何对张仇解释的,可很明显,他误会了自己的身世。或者说,他怀疑自己本就是宋家的少爷。。。。。。”
“只可惜,我替杨姨娘验尸时候,特意查看了其胸腹之处。没有妊娠纹,甚至盆骨都不曾变形,如此足以证明其并未有过生育史。”
“这怎么可能?”宋德清豁然起身,极度错愕又愤怒的说道,“不可能,她明明生育过的,而且是个女儿,是我亲眼所见。”
他这一动,莫说是宋夫人等人,就连看似知道根底的宋老夫人也瞬间错愕起来。
“这就是我接下来要解释的事情了。”许楚视线平静无波的扫过呆愣又惊讶的宋夫人,最后落在因错愕困惑紧蹙眉头的老夫人脸上。
“去年,宋夫人幼子夭折之后,府上曾有闹鬼之事。而后,府上再无宁日,先是老夫人神神叨叨,而后是老太爷中邪,接着大小姐被摄魂神志不清。再有大老爷宋德清一家妻女皆被人所杀,以至于宋家上下三代没有一人逃脱魔咒,使得所有人都人心惶惶。”
“对,我那天帮着宋家的人整理花房时候,她们还说起这些怪事儿来呢。说亏得他们没有起夜的习惯,不然只怕也得跟老夫人跟老太爷,甚至是之前值夜的那两个小厮那般撞鬼了。”萧明珠刚刚从云里雾里的状态琢磨出点头绪来,就听得自家楚姐姐老话重提,又说起了宋家闹鬼的事儿。
旁人或是在错愕或是回不过神来,所以无人附和,于是她就极给面子的点头应了声。
许楚看了她一眼,见她眸光晶亮,似乎又想通透了关键之处。当即心里一笑,而后看向宋老夫人说道,“其实,腊月十六闹鬼之事,本就是给老夫人看的。除了老夫人,旁人根本不可能遇到。”
“如果我猜的不错,那日老夫人看到的,就应该是双娘的鬼魂吧。而且,她身边还跟随着一名年纪并不大的后生。。。。。。”
“双娘对宋家有恨,又惦记着唯一的亲人杨姨娘,所以才会回了宋家。我想此事,宋大人应该清楚,毕竟张三因拿捏着杨姨娘此处命脉,常会借杨姨娘之口要挟与大人。大人心善,碍于官名跟后宅安宁,时常会息事宁人。以至于最后,杨姨娘竟任由张三跟张肖氏来去府上。”