这个小山村,紧邻边界,重重大山,山外依旧是山。
大山之外,到底有什么。
万青的祖父说,大山之外,那是繁华,有天下第一边城,南来北往的客商,高鼻大眼黄发的外族人。
万青已经6岁,一身粗布衣裳,遍布大小的补丁,脚上的棉鞋,已经没了棉花,这个冬天,手脚的冻疮,分外的严重。
这个家庭,曾经富裕,有一匹大马,有一只毛驴,大车小车。曾经还有几只羊。那时,万青的父亲还在,他是这山村里最好的猎户,打过虎,打过豹子,甚至,还打死过黑熊。
这个腊月,他走了,没能等到春节。
哥哥万年正在院子劈材,这个冬天,他会一直劈材,瘦弱的少年,一斧一斧,劈下的仿佛是千山。
父亲这一生最大的心愿,“年儿,待你考中,重回祖上风光”
祖上,曾经是大户人家,避乱,到了这山里。枝枝叶叶的分下来,这一枝万姓族人,早就被遗忘。只听说,万家还有个做官的六爷,和祖父是堂兄弟。
万年念书不错,已经是童生,明年下场,若是考个秀才,中个举子,这日子倒是真能见得风光。
父亲这就走了,在下考场,就要三年后了。三年……
万青抿唇,眼低挡不住的落寞。这就是命运。两世为人,总是阴错阳差,总是抬眼云开见日的时刻,一声雷。
抓了一把南瓜丝,洗了三遍。锅里的糙米粥已经熟了,南瓜丝扔进去,待到南瓜丝碎烂,这一锅粘稠的糙米粥,就是一家人一天的吃食。
泡了一把萝卜块,少少放了点盐。
里屋一直抱病卧床的母亲万吴氏,搂着三岁的万长,嘴里念叨着“儿啊,这日子怎么过啊”
日子怎么过,万青也在问,却不知道去问谁。
该怎么过,就怎么过,问多少次,也无法改变这现实。
把桌子端上了炕,万无氏搂着万长,坐到桌前,等着万青端上饭菜。这就是一天的开始。
“青儿,别再给虎子吃肉了。咱家今非昔比。”万吴氏拉着嘴角,好看的脸,带着几分刻薄。
万青没说话,转身出了屋子。
这世界就是这样,能者多劳。
这个家,今非昔比……
如若母亲稍微虑事,少贴补那个一事无成的舅舅,这个家,至少还能有几个银子。不至于在父亲走了后,就这么垮下来。
虎子是狼犬,能和豹子打几圈。父亲病后,一直都是虎子抓来兔子,这才让一家人还有肉食。
有人给三两银子,父亲都没舍得卖掉虎子。
愣是卖了马车,对付了最后那一个月的药费。
浅淡的回忆,满是悲伤。虎子是父亲留给这个家最后的支撑……
雪,又飘了起来,大片的雪花。
万年进了屋子,洗了手,接过万青递上的布巾,长叹了一口气。
身为长子,他最了解这个家。深深记得过往的一切……
母亲刚才的那番话,万年听到了。他和万青一样,沉默不语。不是不敢违背母亲,只是懒得在说什么。
虎子大清早就出去了,马上就会回来,或叼着一只兔子,或许叼着一只野鸡,也许只是满嘴的血,带着伤,摇着尾巴进门。