六、乱战一场?大梦归
世事纷乱不止,百纳内斗,也已经月。
且撇开百纳不谈,远方某个府邸里,有人正在讨论这千里之外的战局。
“放心啦。我那踏江老弟非等闲之人,四位先生当知宗亮并无虚言。十年相交,我深知此人貌似粗豪,心实深沉。既然他回乡接掌族长之位,必然有信心在百纳闯出一番天地。现今并无外力介入,他定能掌握局势。何况古纳冷眼旁观,鬼纳、花纳原本实力相近,想来他也不会吃亏。说起来,他还是见识过不死者的人物呢……唔,或者是太平天兵吧,虽然没被选中,可也证明他不是一般人呢。”
“不死者?!”
“不死者?什么是不死者?”
之前踏江聚众讲话,用夏人中一个反抗帝姓数千年的教派为例,鼓舞纳人的士气,并说为了百纳美好的未来而殒身搏斗,纵然身死,也必会如那教派传说的“不死者”般,流传千古而不朽。
煽动性的话语,很快让士兵们兴奋起来,但这却不能完全解开红蛛的疑惑。什么是太平道,什么又是不死者,年轻人的好奇,总是不容易满足。
踏江却微笑拒绝,说那教派从岐里姬家治世便开始流传,到如今四千余年,要讲清哪得容易?看红蛛悻悻离去,踏江也收了笑容。
(嘿……不死者,到如今,也有十几年了呐!)
鬼踏江,父亲鬼夜归,叔叔鬼夜行,本来是足够显赫的身份,却因为父叔二人理念不同,父亲远走他乡,变得跟一族之长关系渺茫。踏江自小跟着父亲在邵陵经商,也曾经入学读书,甚至参加过乡试,得过一点功名,游学四方,得意逍遥。但,与夏人接触越多,他便越发现自己纳人的身份带来的阻碍。他才明白,纳人,只不过是夏人眼中的边鄙之人,百纳,只不过是夏人所言的蛮荒之地。他见过混得最得意的纳人,见了普通夏人也小心翼翼,见了稍微有身份的就更奴颜婢膝。
(原来我们纳人,是这么不值一提的废物,是这么卑微的东西吗?)
有着说不清的疑惑,踏江便着手探求事实真相,更在之后发现,纳族,实在是一个古老而伟大的民族。上古时,赤尤和姬轩辕的争霸;中古时,光明三王的光芒;近代,邵陵的陷落和三纳的分裂……这一切的一切,都说明了纳族的可敬,和可叹。
曾经有过的荣光,早已湮没在时光的长河;仅剩的尊严,也被纷飞的战火燃尽。躲在深山老林中,如惊弓之鸟般,又怎配得上先祖的名号;行走在世上,却又如闹市的野狗,连最低贱的人也来轻视。进,退,两难!
某夜,踏江秉烛夜读,随手一抽,拿在手上看时,是一卷《杜工部集》,不禁神色一黯。杜工部者,前朝古人,以诗文之名传世,其本名失考,因做过检校工部员外郎,世称杜工部,又因善陈时事,律切精深,世号诗史。其著作中,有“三吏”、“三别”,咏唱千载,至今不衰。
踏江随手一翻,果然是《新婚别》。踏江触景生情,推己及人,不禁悲从中来,因纳夏分隔,两族争斗,新婚两散,不知凡几,又联想到纳人惨状,哀哀不已,竟沉沉睡去。恍惚间,有一白发学究,伫立案前,将他唤醒。
“少年人,所愁何事?”
自己是怎样答的?
具体辞句已然忘记,只记得自己当时对这老者莫名地信任,把心中所有的困惑、烦闷都讲了出来,就连宗亮,大概也不知道自己想过这么多的东西。而讲完之后,虽然一度怀疑对方能否理解,但一看老人的眼神,便晓得他有着超越时光的智慧和经历。
老先生并未解答他的疑惑,只是截了自己人生的几个片段娓娓道来,其惑也深,其悟也远,“每个人都有自己的迷障,不是靠别人,而要自己勉力通过,所讲这些,不过希望对你有所助益。”
而之后,老人又说踏江是有缘人,自报姓名,“不死者之一,杜工部,又或者,太平天兵的未排三别”。
不死者,又怎会同时又是太平天兵呢?
原来,上古之时,原无太平天兵,只有十二不死者转世,以应地支之数。初代不死者,迭逢大事,忽乎一刻,上悟天命,便有相应的天兵成形,不死者为其命名,遂亦有十二天兵传世。即以子袍孟津为例,原是初代“子”位的不死者起兵讨伐不道,会盟于孟津,众人推举,黄袍加身,于是忽悟天意,即指身上衣袍,名曰“孟津”。又如丑刀蹈海,则是那位太平道有名的仲连道祖,亦即初代“丑”位的不死者,道不行乘槎浮于海,孑然一身,惟余手中朴刀,因名之曰“蹈海”。再如亥鉴风月,是初代“亥”位的不死者曹子,著书传世,体悟天心之时,左手揽卷,右手持鉴,兴之所至,便将手中之鉴随取书中一喻,名曰“风月”。似这等,天兵实有其物,因赋有太平精神,故能传世不朽,与不死者两分为二。
未排三别,却有不同。原来杜工部悟道时,哀民生之多艰,赋颂《新婚别》、《无家别》、《垂老别》诗篇,故此一天兵,名曰“三别”,其实本无其物,只是一段精神,蕴含诗文之中。有不死者应世,与天兵交通,则天兵化作长卷;无不死者应世,则天兵散化无形,有悲天悯人、济世安民者,即可与其感应,有缘者甚至能见到天兵以初代三别杜工部的形象出现。天兵本是无数代不死者精神的集合与寄托,杜工部又是最特别的一个,因而此时的太平天兵,即自称杜工部,亦无不可。
(这样的故事,想来踏溪是最喜欢听的,只是他并不在这里。)
踏江从回忆中醒来,四顾无人,轻声一叹。自己的弟弟踏溪,实在是一个单纯的小孩,若不是身处乱世,兄弟二人必然会兄兄弟悌、友爱无间。但此时,自己一不能为他解决缠身的蛊毒,害得他暴露身份,更被人封印蛊神,力量全无,二不能派人照顾,连鬼红蛛也要留下来应付两族间的战斗,只能让他一个人去寻找那虚无缥缈的仡佬纳。
原来,虽然才月余,时局变化也不小。鬼纳这方面,原本的榔头,统率族兵的鬼大牙,当日突破狗拜岩时坚持殿后,在最后时刻被花象元召唤的异兽轰杀,最后甚至被撕裂吞吃,尸骨无存。族兵群龙无首,踏江只好暂时任命鬼红蛛出任统帅,又派古平辅助。前几天,又从古纳族辗转探到消息,知晓了仡佬纳的大致方位,无意间被踏溪听到,竟执意去寻,更不带一个从人,理由是战况吃紧,自己本就累赘,不要再浪费什么。
(可是……阿弟,你心中岂不是在想着“对于某种人,累赘也无所谓”吗?然而对方并没有这样的想法啊!)
踏溪,确如踏江所言,只是一个还不懂事的孩子。
这月余的时光,并不好熬。开始的鬼踏溪,蛊神被封印,身体虚弱无比,只能整天躺在床上,享受病人待遇。但这是战时,花纳一向与夏人亲近,颇积攒了些财物,收拢了不少小的纳人族群,比如各色纳族,此时尽起,其势颇大,不断进逼;鬼纳一方仅有部分黑纳、七股纳之类崇武之辈,人手仅有花纳一半,防守还来不及,哪有人手来看护他。鬼红蛛初掌帅位,也是一大堆事处理不过来,要不就是被鬼踏江拉住开议榔,竟是没来看踏溪几次。就连最近的战况,还是榴花或玉草来照顾踏溪吃饭的时候才能闲听几句。
(嘿,红丫头这下可威风啦……)
告诉自己不要去抱怨什么,但鬼踏溪实在忍不住埋怨自己——本来数一数二的战力,现在落到被人照顾、拖人后腿的田地。好不容易鬼踏溪终于能下床活动,鬼纳族也熬过了初战的不适,开始转守为攻,鬼红蛛带着古平征战在外去了。鬼红蛛做得非常好,连榴花、玉草在陪踏溪时也常常羡慕地谈起她的成长和战绩。
(红丫头这次……好像是真的长大了啊。)
一直浪荡,一直不想长大,但当一直陪自己没心没肺的鬼红蛛也取得了如此成就,而且是在那个古平的陪伴下,鬼踏溪心中就有一种莫名其妙的情绪,自己是不是离红蛛越来越远了?这情绪使他颇为失落,以至于身体刚有所好转,便整天呆坐在后山的树下,连饭也不吃,活像一个闹情绪的孩子。
因为是孩子,所以仡佬纳的消息来时,他凭意气就决定了去找那未知的结果,因为不懂事,所以他决定孤身上路。他不曾想过,自己去到底是为了什么,自己觉得对方应该知道就不去告别又会引起什么后果。一时的畅快,会带来无数的包袱,而逃避这些包袱,再来一次畅快,到最后只会如高利贷般把一个人压垮。
踏溪此刻自然体会不到这一点,相反,离家一段时间之后,他倒渐渐轻松起来了。
力量跌归常人,踏溪的行程倒是遇到了不少新奇,猛兽、毒虫都来骚扰,因为他是往这广袤无边原始森林中连百纳族人也不涉足的地方前进,碰到的东西也一天比一天怪、狠、毒。
枯叶之蝶、枫魂之蠖、四臂螳、三足蟾、人头蛇、鸡首兽……各种各样召唤师甚至是蛊术师最喜欢的原料,几乎让踏溪见识了个遍。若在往日,这便能让踏溪欣喜若狂,但在如今,只能使踏溪懊恼万分。