树丛后传来一阵零落的沙沙声,听上去像是伊迪丝教授躲回了树上。
许久以后,查德教授叹息了一声,也迈着沉重的步伐离开。
欧文感觉自己腿都快站麻了。
旁边的老约翰有点不明所以地问道:“你们学校里的这两个教授……呃,有什么特别的关系吗?”
“我不太清楚。”欧文心不在焉地回应,“我也是头一回听说有这种事……”
学校里流传的关于伊迪丝的传闻有一大堆,大多都是乱编的……伊迪丝是因为害怕才躲进冬波利学院这种事,欧文更是一次都没有听到过。
查德教授和伊迪丝教授的对话不清不楚,弄得欧文相当烦躁,恨不得跑过去摇着他们的脖子让他们说清楚,然而不行……
不管怎么样,伊迪丝教授虽然总是一副什么都不在意的样子,可她这次和查德教授冷战却是认真的。她果然没有再继续在精灵村庄里乱晃,一天到晚都见不到人。
查德教授肉眼可见的心情不好,这让过来冒险的学生们都摸不着头脑,可又不敢问。
时间就这样一天天过去,眼看着西风越来越冷,精灵的母树由粉红色一点点变深,最后成了极为浓艳的橙红色,远看如同一大朵晚霞。
然后,在雪冬节时期的某一天早上,母树温柔地弯下它的枝杈,将一个成熟的果实放在地上。果实碰到地面旋即裂开,早已围在母树周围等待果实成熟的精灵村长们赶紧上前,把藏在两片果壳里的雪白的婴儿抱出来。
这一年的第一个小精灵出生了。
作为人类的学生,菲莉亚他们当然对这一切是怎么发生的感到非常好奇,于是每天过来围观,因此这天早上他们运气很好地看到了这一幕。
卡斯尔已经是在这里的第二年了,所以对精灵的很多习惯没有新生那么惊奇,他双手放在口袋里,悠闲地说明道:“这几天小精灵会陆续出生,然后才是二次发育的成年精灵回归大地……这一次出生的小精灵数量不会太多,因为大部分果实都拿来给未成年精灵发育使用了。听说夏末的那一批果实,新精灵降生的数量会是这一批的两三倍……唔,真想亲眼见识一下啊。”
“哈?万一都跟那个艾尔西一样的话不是很烦吗?”迪恩胡乱地抓弄自己的头发,完全不理解卡斯尔的意思,“说起来,那家伙是不是也快发育好了?啧……”
迪恩说得没有错,在小精灵出生后,终于发育成熟的十五岁精灵们也陆续从果实中出来,母树用树叶为他们编织了合体的衣服,好让这群已知羞耻的新生成年精灵不必面对赤身裸|体的尴尬。
神树村一下子热闹起来,不时有新出生的大人在村庄中乱晃。菲莉亚偶尔也会觉得艾尔西有些娇气,但她不像迪恩那样厌恶她,毕竟任谁都很难讨厌一个明显地格外喜欢自己的人……所以,菲莉亚其实经常会期待艾尔西从果实里出来的样子的。
她未成年的时候就那么漂亮,成年以后一定会是非常美丽的女□□?
这段时间菲莉亚倒是也知道了精灵要在成年后才会有性别的事,但她仍然先入为主地认为艾尔西一定会成为女性……她的外貌和行为无一不透露着她是一只想要长成女性的精灵。
然而艾尔西一直没有第二次出生。
母树的橙红色已经渐渐暗淡下来,树上剩下的果实不多了。
各个村庄的村长们每天望着树上的果实发愁……这些未成年精灵再不重回大地的话,果实就要烂掉了……这种事并不是没有,的确时常会有在发育中出现问题的精灵直到果实烂掉都没有降生,这种情况一般会被成为“被母树留住了”。
一月底的时候,母树上终于只剩下一个果子没有出生。
看着艾尔西长大的那个精灵村长总是站在树下,安慰其他担心的精灵说:“别急,别急……艾尔西是最后一个进入树里的,晚一点出生也很正常……再等几天,说不定再等几天,艾尔西那孩子就蹦蹦跳跳地出来了。”
一等又是一个礼拜。
菲莉亚总是在完成任务以后,就到树下来看看。就连平时提起艾尔西就没什么好话的迪恩和奥利弗,最近也不再说了。
然后,在越来越凝重忧愁的气氛中,最后一颗果子总算在一个黄昏时被母树轻柔地放在地上。
焦急地等了这颗果子这么久,神树村几乎立刻就炸了,看到这一幕的人纷纷奔走相告,不一会儿果子周围就聚集了不少人。
菲莉亚和欧文他们也都被拽了出来,费了好大功夫才挤到前面。老村长紧张地手都在抖。
这时,果子的硬壳在众目睽睽之下裂开。
一个比其他所有精灵都要高大、健壮的金发青年,睁开澄澈的蓝色眼睛,缓缓舒展四肢站了起来。