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第23章（第2页）

安福一向是跟在萧珏身边的，许是为了做戏做得逼真一些，皇帝直接把安福留在了前往泰山的车队里。

随行的下人他只带了一个叫王荆的大汉，叶卿身边伺候的只有紫竹。一行四人前往江南，倒是不会引人注目，就是安全上没什么保障。

叶卿猜测皇帝的暗卫许是暗中跟着的。

说好去泰山却来了扬州，她若不问一句就显得太奇怪了，叶卿看向坐在马车对面的皇帝：“陛下不是说前往泰山封禅么？”

萧珏背靠马车，闭目养神：“皇后不想去，就不去了。”

叶卿：……

怎么就成她的锅了？她不想去泰山封禅，跟皇帝转头就带她下江南有关系？

猛然间一个想法在叶卿心头滋生，该不会泰山封禅一开始就是个幌子，皇帝真正的目的是下江南！他执意带上她，是为了掩人耳目。毕竟他若一人去泰山封禅，兴许还会被朝臣怀疑，而带上她这个拖油瓶，倒是增加了可信度。

皇帝这般大费周章，此次江南之行怕是不简单。

这样一想，之前被她忽略的很多疑点就冒了出来，萧珏绝对不是个昏君，叶尚书的能力有几斤几两，他比任何人都清楚。江南治水这样重要的事，就算他想打压杨相，但他手底下能用的人也不少，为何一定要把这差事交给叶尚书？

原著中皇帝并没有亲自下江南，但现在皇帝明显是有备而来的样子，不知能让江南水患一事得到解决。

“皇后在想什么？”萧珏突然开口。

叶卿想了想作为一个后妃在此刻该有的反应，装出满脸感动的样子：“多谢陛下体谅臣妾，带臣妾下江南寻父亲。”

萧珏懒散掀开眼皮，只看了她一眼，又合上了。

虽然这皇帝一句话没说，但叶卿还是感觉到了他淡淡的嫌弃。

叶卿几乎可以肯定，他若是开口，肯定又是一句尖酸带刺的话。

是她演技不到位么？叶卿默默收起了满脸的感动。

这马车空间不大，坐下了她和皇帝，紫竹就只能出去和皇帝那驾车的侍卫挤，叶卿想找个人说话缓解一下尴尬都不行。

马车又行了一段路，她跟皇帝一句话也没再说。叶卿无聊掀开马车的车帘往外看了一眼，视线所及，皆是荒凉。

听说江南扬州城本该是个富庶之地，但现在半点也看不出来，官道上一片泥泞，两旁的树木歪歪斜斜，有的还被连根拔起。

不难想象当时这里被水淹时是怎样一副可怖场景。

道上偶尔可见逃难的难民，衣衫褴褛，脸颊下凹，眼神里几乎没什么光彩。有拖家带口的，有孤身一人的，每个人脸上的神情都麻木而疲惫。

越靠近扬州城，路上看到的难民就越多。

看到他们的马车走近，道上的难民都自动让开。他们可能是乞讨累了，也可能是在路上乞讨被拒绝过太多次，只是麻木看着马车走过。

叶卿知道江南水患会给当地百姓带来疾苦，但是亲眼所见又不一样，在此之前，她一直都把这里当成一个虚假的世界，所以哪怕知道水患什么的，心中也没太大的感觉。但这一刻，她像是突然意识到这个世界的一切都是真实的，那种无奈和心酸就有些挥之不去。

空气似乎都是压抑的。

一声凄厉的哭嚎像是一把尖刀把这片压抑捅出个大窟窿，涌进来的却是更多的心酸和绝望。

前方的弯道上，一个衣衫褴褛的妇人跪在地上，抱着怀里的孩子哭得撕心裂肺，叶卿见她怀中孩子的手软软垂在身侧，就知道她的孩子怕是已经没了。

妇人的哭声只是引得几个难民侧目，但没人过去宽慰她，每个人都自顾不暇。

叶卿心口突然窒得慌。

放下车帘，她用力闭了闭眼，心头的酸涩压抑还是挥之不去。

车上有干粮，但是不能给。这里的难民已经很多了，她们车上的干粮压根不够。有的难民得到了干粮，有的却没有，谁也不能保证这些现在只被本能支配的难民会做出些什么。

萧珏不知何时掀开了眼帘，看到叶卿这般，倒是颇为意外挑了下眉，这女人倒是没给他惹麻烦。

“陛下，朝廷的赈灾粮还没拨下来么？”叶卿再次睁开眼时，没忍住问。

他们赶路还绕了个弯都已经到了扬州，叶家的米粮铺子可是在这之前就交到了皇帝手上，朝廷的赈灾粮不该至今还没到。

萧珏眼角多了几分冷意：“粮食和赈灾银抵达扬州的折子早就送回京城了。”

赈灾粮和赈灾银都到了扬州，那为何这些难民看起来依然像是几天没有果腹？

官府的人若是在这节骨眼上还想贪，那真的是目无王法。

但既然他们这样做了，背后肯定有人撑腰。朝堂上有这个本事的，叶卿唯一能想到的就是杨相。

到庐江还有半天的路程，但天已经黑了，沿途的客栈酒楼早已关门，估计掌柜的也是拖家带口逃难去了。