在陈文强看来,外资借款要求抵押是很正常的事情,没有抵押,谁不担心钱打水漂啊!至于管理权、用人权、稽核权和购料权等,如果全交与国人,不管是官府,还是商人,管理水平还在其次,贪墨侵蚀挪用就将使铁路修建的成本大增,建成的铁路收效期也将延后。【,
说到底,到了满清末期,差不多已经是全民**,不仅是官员**,民众也**。比如各地商办的铁路公司,挥霍奢糜,私亲遍植,打着冠冕堂皇的民族主义旗号,却是损民利己,养肥了大硕鼠,留下了糊涂账,平头百姓的股金却无人关心。
其实这也是清廷相当郁闷的事情,精心设计的改革,在经过官僚体系的执行后总是会“烂尾”:明明是利国利民的“仁政”,最后却被大小领导干部转变为扰民和敛财的工具。在这样巨大的利润诱惑下,“新政”成为新的“经济增长点”,推动当地官绅迅速跻身先富起来的行列。
“仁政烂尾”的后果,就是民怨与改革成正比上升,改革越深化,民怨越沸腾,“群体**件”就越多,甚至远超过政治高压之下的前朝。而原先作为民意代表的乡绅们,因为没有“公务员”身份的束缚,而又有着在乡间的权威,左右逢源,把持公事,侵蚀款项,甚至借口筹款苛敛商民。
清廷对吏治的重视可谓到了相当深的程度,但在制度化监督的缺位下,上有老虎,下有苍蝇,在白花花的银子面前,各种手段便显得十分苍白无力。
而修铁路呢。投资大,见效慢,又涉及到各方的利益,实在是个烫手的山芋。陈文强听出了张之洞和辜鸿铭话中之意,并探出了二人的心思,但对此大事却很谨慎。不敢轻易表态。
但陈文强也没有断然拒绝,甚至在心中有了个隐隐的想法,便委婉地表示要回去研究商议,然后再拿出章程。
“好,好刀,好剑。”张之洞对陈文强的礼物赞不绝口,本是崖州炼铁厂打造的锰钢刀剑,他却信以为真地当成汉阳铁厂所打造。
“陈大人于洋务是勇猛精进,想来也定会为总督大人分忧。”辜鸿铭在旁不失时机地又提醒着陈文强。
“事在人为。这天下本没有办不成的事情。”陈文强淡淡笑着,“虽然在中国要办成实事,纠葛重重,困难纷繁,但也有解决之道。其实,这还要看总督大人的决心和魄力,能支持到什么程度?”
“哦,那你要本督如何支持?”张之洞疑惑望着陈文强。
“待我回去招人研商。拿出章程再请大人决定。”陈文强含糊地回了一句,又笑道:“此番还请大人先拔付一批枪械。以为汉阳铁厂护厂之用。”
张之洞本欲拒绝,可转念一想,不过是护厂之用,几十条枪也就打发了。凭陈文强的能力,人家能购到更多更好的,这是给他面子。请示一下,也是尊重之意。再说,粤汉铁路还想由陈文强接手,犯不了为了这小事而伤了和气。
陈文强告辞,辜鸿铭代张之洞相送。直送到总督府大门。
“辜先生。”陈文强停下脚步,伸出了手,诚恳地说道:“对于先生的才学,兄弟是钦佩备至的,始知世上真有天才。先生学贯中西,兄弟只会些奇技淫巧,却也有相通之处。明日可有空闲,兄弟想与先生小聚畅谈,聆听教诲。”
“客气了。”辜鸿铭一愣之下,伸手与陈文强相握,笑道:“聆听教诲实在是折杀我了,在下倒是想听听陈兄弟对洋务的独到见解。”
“一言为定。”陈文强呵呵一笑,用力握了握,转身而去。
辜鸿铭望着陈文强的背影,若有所思。好半晌,才洒然一笑,转身回府。
…………
无能成为本能,敷衍成为常态,而官绅们的心态却超级良好,将所有问题一股脑儿推给所谓的“体制”,仿佛与己无关。
而在新政改革潮流中,各地乡绅纷纷投身参与,高级的做法是开办新企业和商号,背后却往往有官员的隐形投资,各取所需;低级的做法,便是当上新政推行机构的各种“委员”或“董事”,从新政的捐税中直接渔利。
农村的民、绅、官关系因此而日益复杂,进一步激化了乡村矛盾和基层干群关系,也开创了中国近现代“土豪劣绅”泛滥的先河。
再从道理上来说,铁路乃国民经济之命脉,民间修建和管理的确有不妥之处,至少干线应该由国家控制才是长远规划。
显然,要接手粤汉铁路,陈文强面对的就不仅只是资金、技术等问题,而是要砸各省商办铁路公司的饭碗,得罪因此得利的商人、士绅。换句话说,是一批地头蛇似的家伙,盘踞在要修建的铁路的沿途,最善利用愚昧、盲从的平民百姓为其造势。
但事有利弊,陈文强在估量着自己的能力,估量着将得到的利益。所以,他一回来,立刻便召集了人手,连夜进行研究和商议。
首先是大概确定工程的总造价、总工期,以及相关的施工方案。尽管陈文强很想接手这项大工程,但他也要做到心中有数,要服从经济、科学规律。