齐王“嗯”了一声,也不知有没有听进去。
许久,齐王忽道:“季姜,我记得你说你读过《春秋》?”
季姜一愣,道:“是啊。”
齐王道:“那你读过《尚书》吗?”
季姜道:“读过。差不多上古典籍只要能流传到今天的我都读过。”
齐王转过头来,惊奇地看着季姜,道:“哦?谁教你的?”
季姜眼圈一红,两颗大大的泪珠滚落下来。
齐王有点慌了,忙道:“别哭,别哭,我问错什么了吗?”
季姜摇摇头,擦了擦眼泪,道:“我的学识都是父亲教的,我父亲是秦朝的博士,始皇三十五年,受侯生卢生案的牵连,在咸阳被活埋了。娘和我逃回老家胶东,在海边打鱼。后来天下大乱,日子太苦,娘改嫁了,不要我了。”
齐王眼眶有点湿润,拉过她小小的手,轻轻拍着道:“好了,苦日子过去了。那时世道不好,大家都不好过。我还差点掉脑袋呢,信不信?可现在咱们都好了不是?别哭了,我是齐王,要什么有什么,我会给你很多好东西,让你过得快快乐乐的。等你长大了,再给你找个年轻英俊又有才学的夫婿,让你这一生不再……”
季姜忽然把手抽回,板着脸别过身子坐着。齐王道:“咦,怎么啦?”
季姜不说话。她也不知道自己怎么了,反正满心不舒服,想哭,却又哭不出来。
齐王看着她,眼中露出深思的神色。过了一会儿,轻轻抓着她的肩头将她身子扳过来,道:“好季姜,帮我一个忙:给我查查看,上古有没有一个叫彭铿的人。”
“彭铿?”季姜心里奇怪,一动脑筋,忘了刚才的不高兴,沉吟着道,“彭铿……
好像没听说过这个人啊!嗯,我去给你查查。”说着站起来向外走去。
齐王道:“他可能比夏禹还要早一点。”
季姜道:“嗯,比夏禹还早,夏禹之前是尧舜……那得去查《虞书》……”忽地站住,大叫一声道,“啊!你是说他啊!”
齐王一下坐起,目光炯炯地望着季姜,道:“你知道了?”
季姜笑道:“谁不知道他啊,这么大的名声,想不知道都难!你怎么跟我说这个名字?这是他的本名啊,现在没人这么叫他了。”
齐王催问道:“他到底是什么人?”
季姜道:“他就是彭祖啊!”
齐王失声道:“彭祖?那个长生不老的彭祖?”
季姜道:“是啊,大王,你那么大声干吗?”
齐王呆呆地坐了许久,才道:“跟我说说彭祖的事。”
季姜道:“这事说来就玄啦。有人说他活了七百多岁,有人说他活了八百多岁,从尧舜时一直活到商末周初。商末不是纣王在位嘛,纣王听说有这么一个异人,特地派人去向他请教长寿之道,然后他就开始胡吹啦!说什么他是个遗腹子,小时候怎么怎么苦啦;什么父死母亡,战火烽起,四处流浪啦;什么这么多年来,他死了四十九个妻子,五十四个儿子,饱经忧患,心力交瘁啦……总之把商纣王骗得晕晕乎乎,还想请他出山从政呢!再派人去找他,他却已经溜掉了。大王,你说好笑不好笑,这个商纣王,被人家开涮成这样还不知道,难怪要亡国了。咦,大王,你问这事干什么?”
齐王道:“季姜,你再跟我说说,史书上说他到底是怎么得以长寿的?”
季姜道:“那肯定是蒙人的啦,谁能真活那么长?据史书上记载,他自己的说法是,他也没什么秘诀,只不过吃些桂芝,做些导引,注意冷暖,知足常乐罢了。这不是老生常谈吗?还有个说法更可笑,据屈原在《楚辞·天问》里说:‘彭铿斟雉,帝何飨?受寿永多,夫何久长?’意思大概是说他做得一手好野鸡汤,奉献给天帝,天帝喝了高兴,就赐给了他长生。”
齐王道:“野鸡汤?天帝?嗯,也不尽是讹传,也许……”
季姜道:“大王,你说什么?”
齐王道:“没什么。哦,对了,你知不知道,彭铿的曾祖父是谁?”
季姜道:“大王,这你可问巧了,史书上还正好是有记载的,他的曾祖父就是大名鼎鼎的颛顼帝呀!”
齐王像是很有些意外,道:“颛顼?那……史书上有没有关于颛顼帝的记载?”
季姜道:“有当然是有啦,他是五帝之一嘛。不过说来倒是很奇怪,正史上关于他的记载是五帝之中最少的,野史中倒很多。五帝之中的黄、喾、尧、舜,都有大德盛名传世,唯独没听说颛顼有什么盛德,也不知怎么会列为五帝之一。大王,你要听正史的记载,还是听野史的?”
齐王道:“不管正史野史,你都说给我听听。”
季姜道:“正史上说,他为人静默深沉,对鬼神的祭祀很虔诚,连礼义纲纪都是按鬼神的指示制定的。不知怎么回事,他这样治国居然还挺有效的,北至幽陵、南至交趾、西至流沙、东至蟠木,日月所照之处,动静大小之物,莫不前来归属。”