在叶开参加拉歌大赛的时候,文思杂志社里面灯火通明。会议室内烟雾缭绕,八九个西装革履的人正在吞云吐雾,烟灰缸上的烟蒂已经快漫到桌面上。主编正坐在末位,静静地听着其他人的讨论。
“这样做是不是风险太大了?”
“风险虽然大,但是和回报比起来,完全是值得的。”
“你就这么有信心?这一不小心,就会得罪整个圈子的人,万一失败了呢?”
“那你说怎么办,这种机会都不抓住,那我们什么时候才能挤进前三的位置?”
坐在首位的是个头发有些斑驳的清瘦中年人,他见众人又开始争论,拿烟斗敲了敲桌子。等众人安静下来,开口说道:“别再争论了,举手表决吧。同意签约的举手。”
场上总共九个人,坐在中年人左手边的四个全部举手,包括主编在内。右手边的四个全都不同意。四比四,众人都盯着中年人,等着他表态。中年人将烟嘴凑到嘴里,吸了一口,缓缓地举起右手。
五比四。
……
公交车上,叶开抱着宁宁看着窗外的街景,口袋里的手机突然响了起来,屏幕上面显示着许编辑三个字。
“喂,许编辑。”
“叶先生,您现在方便接听电话吗?”许彰听到叶开那边的环境有些吵。
叶开看公交车上人声嘈杂,约定回家和许彰网上交流。回到家里,和宁宁二人洗完澡,看时间快到九点半,连忙打开电脑。一直守候在电脑前面的许彰看到叶开上线,发了条消息过来,二人寒暄几句,切入正题。
“叶先生,《笑傲江湖》还没签约吧?”
“没有。”叶开上次报完价,今天才再次登上天涯通,很多消息他还没来得及查看。
许彰见没有签约,心里的石头落下一半。柏主编今天和他说没有人会答应叶开的报价,他还不信,看来果然姜还是老的辣。
“叶先生,是这样的,你上次的报价我给领导汇报了,他们觉得价格稍微有些高,你看……”
千字五千真的高吗?若是和现有的那些作家相比,那确实是挺高的,但是若是对《笑傲江湖》的价值来说,叶开的报价完全不算高,甚至还偏低。能让前三的杂志销量瞬间翻上一两倍,这其中的经济利润就完全值这个价,更何况,还有更重要的品牌效益以及市场效益。第一名《飞鱼周刊》的平均销量是二十八万册左右,第二名《旭日周刊》的平均销量是二十万册左右。在签约笑傲江湖之前,《东方周刊》的销量只有第二名的一半左右,就因为连载《笑傲江湖》的原因,销量直接超过第二名,离第一名也只差了三万册。这其中的价值叶开不太了解,但是杂志社不可能不了解。
杂志社之所以嫌价格太高,一方面是不想付出那么多的利益,一方面是不想打破行业内的潜规则。他们若是给叶开开了这个价格,让其他作家,尤其是谢天笑这种顶级的小说家怎么想?他们作为顶级的作家,稿酬只有一个新人的四分之一,甚至五分之一,他们的脸往哪里搁?《笑傲江湖》再好,总有连载完的时候,杂志社不可能只靠叶开一个人的小说来过活。还有最重要的一点,就是《东方周刊》上次的销量真的是因为《笑傲江湖》的质量高吗?有没有其他的未知因素,《笑傲江湖》的效应是不是昙花一现,这都说不好。签了合约之后,若是销量不佳,或者达不到预期,那么损失大量金钱不说,势必还会成为业界的笑柄。换句话说,叶开这个新人作家,还没“资格”让杂志社给他这么大的投资。
叶开不知道杂志社的弯弯绕,他只知道自己的价格不算高,本以为东方杂志社应该会答应的。
“那你们愿意给多少?”