“皇上,首辅章大人前来拜见。”刘胡隔着隔扇通传。
朱明炽嗯了一声,他让内阁首辅过来有要事相商,不能不去,于是他披衣起身,道:“让他先等片刻。”
他走之后,长宁就睁开了眼睛。
她浑身都疼,尤其是一双腿,已然都不像是自己的了。知道帝王是有意要折腾她,未必就只带着情-欲的打算。长宁看着夜明珠柔和的光芒,久久地没有合眼。
龙榻,宽阔的内室,地上散落的正五品官制朝服,寂静无声息。只燃着一炉安神的百合香。还有一对正燃烧着的红烛。
为什么要准备红烛……
赵长宁没有多想,实在是她的思绪,容不了她想这么多。
浑身如被车碾压过。终究还是走到了这步。她闭上了眼睛。
*
永寿宫中,几位先帝的太妃在门口下了轿,缓缓往宫中走去。
这几位太妃都未曾生育。如今为了能在宫里好生活着,都来巴结着庄太后。
原先帝的淑妃,如今的淑太妃扶着宫女的手,跟身边的端太妃低声道:“今日听说陛下又忙于朝政,别说召唤妃嫔伺候了,连午膳都没吃的。这般下去哪里来的皇嗣。”
端太妃就道:“我瞧是他没这方面的心思。虽没有选秀,但太后明着暗着,给新帝那里塞了多少美人了。只是对于他们这样的人来说,打小就是美人堆里长大的。几个美人有什么稀奇的,新帝看都没看一眼。”
淑太妃扑哧一声笑了:“陛下正当盛年,龙精虎壮,必然厉害得紧。我看是没瞧着他喜欢的,若是真的喜欢,作弄人家都来不及。这选秀不赶紧选一些他喜欢的出来”
两人跨入了门内,庄太后正在看秀女的小像,屋内的蜡烛点得明晃晃的。
两位太妃给她请了安,便叫一起坐下来选。庄太后是看得头疼,觉得都差不多。自从当了太后之后就闲得无聊,人生的追求就是盼望抱孙子了,为了这个目标她一直给儿子充实后宫,如今后宫妃位多悬,有的也只是一些新抬的小才人、美人之类的,不成气候。
两位太妃帮着一起看。
庄太后问身边伺候的大宫女:“皇上今日又整晚看折子了?可曾召见过谁?”
大宫女回答道:“奴婢去看过了,今日皇上接见大理寺丞赵大人,没召幸嫔妃。”
庄太后有点失望,想到儿子日理万机怕顾不上,也没有多问,倒是听到大理寺丞赵大人的名字,觉得颇为耳熟,又咦了声:“大理寺丞赵大人,我怎么听着耳熟呢。”
大宫女就道:“太后,您能不耳熟吗?当年便是他帮您递的信呢。”
庄太后才露出了微笑,她想起来了,是有这么回事。这样一想对赵大人不由得好感顿生:“原是这位赵大人,一会儿你去取些糕点,给这位赵大人送过去吧。”说罢继续看美人。
大宫女应喏去了。
朱明炽跟章大人商议好内阁的事,就得了母亲的选秀的口信。对于嫔妃什么的他的确不关心,母亲日常往他这里塞人,都习惯了。他略扫了眼名单,嘴角就是一抽,母亲这是什么眼光。宋家、周家家世太好,若掌控得不好就变成了外戚专权。他总得给母亲找点事做,而且他的帝位来得并非名正言顺,有这些世家之女入宫为妃的话,则可稳固朝廷的妄议,实在是一举多得,所以他也没有阻止母亲。
朱明炽边写圣旨边道:“那便拿朕的旨意去封妃吧。只是这宋、周两家的小姐进宫后,身边必定得安插人监视着,不可让她们轻举妄动。”
“奴婢知道了……太后还给了这盒点心,说是给赵大人的。”太监放下一个食盒。
朱明炽打开一看,看到都是些精致的甜糕。他淡淡道:“放那儿吧。”
想到长宁还睡在内室,朱明炽写好圣旨放了笔,便往内室走去。
内室门口的侍卫见到他便行礼。
朱明炽看到她还好生睡着,脱了外衣上了床。
长宁睡得浅,一点声音便能惊醒过来。很快就感觉到有人躺在了她身侧,这本来是还好的。随后不久,一只健壮的手臂自身后搂住她的腰身,她整个人陷入了朱明炽的怀抱中。整个人都僵硬了,才发现他似乎真的是有些累了,只当她是个大抱枕一般搂着,仍然阖着眼没有动静。
可赵长宁怎么还睡得着,先别说被朱明炽抱着有多僵硬了。光他身上如火炉一般的体温,就烫得她难受。
方才与他那般都没有这种感觉,但是现在觉得两人太亲密,因为明明本来还是陌生的。
朱明炽是累极了,觉得赵长宁身上凉凉的,抱着倒也舒坦。发现她并没有睡着,而且在出汗,他才睁开眼睛。
朱明炽是即耐寒又耐热的体质,天是冷是热倒都不要紧。赵长宁偏生怕热,明明皮肤冰凉,却还是出汗。
朱明炽一会儿就便起身了,出去吩咐什么。一会儿后就有太监抬了装满冰块的景泰蓝缸进来,屋内才不这么热了,他才眉头微皱,低声道:“怎么如此娇气。”
赵长宁被他一噎,娇气?若不是朱明炽像个火炉烤着她,她自然能睡得很好。宫里这么多殿宇,何故让她留在这里睡。
“娇气便罢了,有了冰块就快睡吧。”朱明炽又道。“朕明日还要早起。”
“陛下,免得微臣扰了您休息,我可以睡偏殿……”赵长宁低声道。“我一个臣子,也不能睡在这儿。”
朱明炽就缓缓睁开了眼。烛火下,他淡淡地道:“你不愿意?”